한겨레

평화·생태의 젖줄로 - ① 하구를 열자
2006년은 제1차 한강개발이 시작된 지 40년, 제2차 한강개발이 마무리된 지 20년이 되는 해다. 옛 한양의 명당수였던 청계천 복원 이후, 현대 서울의 중심 하천인 한강을 되살리자는 논의가 본격화하고 있다. 각 정당의 서울시장 후보들과 시민단체들이 생태, 교통, 물류, 여가, 남북협력 등 갖가지 한강 관련 공약과 구상을 내놓고 있다. <한겨레>는 6차례에 걸쳐 ‘한강 되살리기’의 주요 쟁점들을 살펴본다.

한강 하구 유역의 보존·개발 논의는 매우 다양하게 전개되고 있다. 한강 하구를 ‘생태 보호구역’으로 하는 의견, 한강 하구와 서해 접경지역 전체를 ‘해양평화 공원’으로 만드는 계획, 조강(한강·임진강 합류부~유도) 일대에 항구를 만들자는 구상 등이다. 전문가들은 남북 평화공존의 시대에 한강 하구의 물길을 여는 것은 불가피하지만, 그에 앞서 천혜의 생태환경을 보존하기 위한 종합대책을 먼저 세워야 한다고 지적했다.

정부에서는 한강 하구를 포함해 서해 접경지역 일대를 ‘국제해양 평화공원’으로 만드는 안을 추진 중이다. 2005년 6월22일 지속가능발전위원회가 청와대 국정과제회의에서 보고해 채택된 이 안은 한강 하구에서 백령도에 이르는 서해 연안 남북 경계선 일대를 남북이 함께 해상공원으로 관리하자는 게 뼈대다. 공원의 범위는 남쪽은 김포·파주시와 서해의 강화·옹진군, 북쪽은 개성시, 판문·개풍·연안·청단군, 해주시, 벽성·강령·룡연군 등을 포괄한다.

이 안이 실행에 옮겨지면, 서해에서 △남북 긴장의 완화 △다양한 생물종과 수질 보호 △꽃게 등 자원 공동 이용과 남북 경제 협력 등을 기대할 수 있다. 때문에 지속가능발전위는 이 사업을 남북 장관급 회담에 의제로 채택할 것을 제안했다.

실행계획안을 마련하고 있는 남정호 한국해양수산개발원 책임연구원은 “남북평화가 더 성숙하면 개성·김포·인천 등이 경제협력의 핵심 축이 될 것”이라며 “높은 환경적 가치를 함께 고려한 구체적 사업계획이 내년 안에 나올 것”이라고 밝혔다.

항구 건설 제안도 있다. 양창호 한국해양수산개발원 기획조정실장은 조선 시대까지 물류의 중심이었던 한강 하구에 항구를 건설하자는 구상을 최근 발표했다. 양 실장은 “남북의 경제협력 상황을 보면 한강 하구의 공동 개발 필요성도 크다”며 “최소한의 개발을 통해 항만시설을 마련한다면 남북 경제협력에 일대 전기가 될 것”이라고 말했다. 그는 항만 시설의 후보지로 오두산, 김포시 유도, 강화도 인화포, 교동도 등 네 곳을 거론했고 서울 난지도에 내항까지 제안했다. 한강 하구에 항구가 생기면 동북아의 물류 중심 구실에 큰 도움이 될 것으로 점치는 경제전문가들도 많다. 동북아 최대의 물류항으로 성장하고 있는 상하이 이상으로 배후에 생산·소비지를 두고 있기 때문이다.

그러나 이런 ‘해양평화 공원안’이나 ‘항구 건설안’ 등 개발방안이 제기될수록 한강 하구의 생태환경에 대한 본격적인 조사와 보호 대책이 먼저 나와야 한다는 ‘친 환경·생태’ 중시의 목소리는 더욱 커지고 있다. 김경원 환경운동연합 습지해양보존팀장은 “대책 없이 하구가 열리면 개발·건설업자들이 주변을 난개발하고, 골재 채취로 하구의 생태계를 뒤집어 놓을 것”이라며 “서해안 생태축과 비무장지대 생태축이 만나는 거대한 한강 하구를 보호하는 것은 한반도 전체의 생태계를 보호하는 일”이라고 말했다.

환경부는 이달 중순께 김포 신곡수중보~강화군 철산리의 길이 43.5㎞, 넓이 76.7㎢를 습지보호구역으로 지정할 계획이다. 이에 따라 이 일대에선 건물 신·증설, 준설, 토지형질 변경 등이 금지된다.

이창희 한국환경정책평가연구원 연구위원은 “낙동강이나 금강 하구처럼 둑을 짓거나 하구를 매립하는 등의 과거 개발 방식을 한강에 적용해선 안 된다”며 “50년 넘게 형성돼온 좋은 생태계를 자원으로 이용하는 개발 구상이 나와야 한다”고 말했다. 이 위원은 “최소한의 주변 개발과 준설, 선박 운항을 허용하는 생태·평화 관광지역을 검토해야 한다”고 덧붙였다.

김규원 기자 che@hani.co.kr