한겨레

신유빈(19·대한항공)과 전지희(31·미래에셋증권) 짝이 30년 만에 세계탁구선수권대회 여자 개인전 결승에 진출했다.

세계 12위인 신유빈-전지희 짝은 26일(현지시각) 남아프리카공화국 더반에서 열린 2023 국제탁구연맹(ITTF) 세계대회 여자복식 준결승에서 세계랭킹 1위인 중국의 쑨잉사-왕만위 짝을 3-0(11-7 11-9 11-6)으로 완파하고 은메달을 확보했다.

한국 선수가 세계선수권 여자 개인전 결승에 오른 것은 1993년 스웨덴 예테보리 대회에서 현정화 한국마사회 감독이 여자단식 금메달을 따낸 이후 30년 만이다. 신유빈-전지희 짝은 28일 오전 1시30분 세계 7위인 중국의 왕이디-천멍 짝과 금메달을 놓고 대결한다.

신유빈과 전지희는 디펜딩 챔피언이며, 단식에서도 세계 1, 2위인 쑨잉사와 왕만위를 상대로 적극적인 공격 탁구를 펼친 끝에 이변을 연출했다. 반 박자 빠른 전지희의 포핸드와 상대 공격을 끈질기게 받아넘기는 신유빈의 수비가 승리의 원동력이 됐다. 신유빈과 전지희는 32강전부터 이날 준결승까지 한 게임도 내주지 않는 등 최고의 호흡을 선보이고 있다.

유승민 대한탁구협회장도 현장에서 둘의 쾌거에 큰 박수를 보내며 격려했다. 한편, 한국은 남자복식에서도 이상수-조대성(이상 삼성생명) 짝이 결승에 진출해 금메달을 노린다.

[신유빈과 전지희의 결승 진출 일문일답] 

-결승 진출 소감은?
=신유빈: 일단 경기 내용으로는 제가 언니랑 준비했던 것들이 나와서, 그걸 성공적으로 잘 치렀으니까 좋은 경기 내용이 나온 것 같다. 좋은 결과까지 따라와서 너무 좋다.
=전지희: 아직도 믿을 수 없는, 무슨 상황인지도 모르겠고 꿈 같다. 결승 한번 올라가는 게 제 꿈이었다. 올라간 게 일단 파트너 너무 고맙고, 도와준 분들에게 감사하다.

-2세트 때 5점을 내리 실점했다가 역전했다. 그때 어떤 얘기 했는가?
=신유빈: 우리가 해야 할 걸 해야 한다고만 했다. 서로 제일 좋은 상태를 만들어주기 위해 많은 소통을 했다.
=전지희: 지고 있을 때도 내용을 만드는 게 중요할 것 같아서 즐겁게 한 것 같다.

-승리 예상했는지? 3-0도 예상했는지?
=신유빈: (웃음) 일단 이길 거라고 예상하진 않았고, 그런 예상은 하지 않았지만 질 거라는 생각은 안 했다. 3-0으로 끝나고 나서 ‘우리 3-0이야?’라는 생각을 했던 것 같다.
=전지희: 아니다. 솔직히 진짜 이긴다고 생각을…. 제가 몇 번 혼합복식 하면서, 두 번 2-0으로 이기고 있다가 역전당했잖아요. 그게 있어서 끝까지 할 만큼 하자, 들어가든 안 들어가든 일단 우리를 무섭다고 생각하면, 지는 플레이가 언제든 나올 수 있을 것 같아서 일단 하자 그런 생각만 했다.

-오늘 경기 승부처는?
=신유빈: 경기를 하는 내내 불리하다는 내용은 없었던 것 같고, 전에 상대가 잘하니까 피하려다가 져서 이번엔 우리 것만 하자고 하니까 이겼네요? (웃음)
=전지희: 유빈이가 쿨해서 겁 없이 잘 만들어주는 것 같다. 스테이크 잘 먹어서 그런가?
=신유빈: 스테이크? 어제 회장님이 스테이크 사주셔서. (웃음)
=전지희: 스테이크 때문에 오늘 미친 것 같아요. (서로 웃으면서 손뼉 침)

-두 사람이 처음으로 중국 넘어섰는데 다음 결승 상대도 중국이다.
=신유빈: 중국 선수들은 실력이 좋으니까 이번 경기 준비했던 것처럼 착실하게 좋은 내용으로 이길 수 있도록 노력하겠다.
=전지희: 저희가 즐거웠으면 좋겠다. (서로 웃음)

-여자복식 세계선수권 결승은 1987년 양영자-현정화 이후 36년 만인데.
=신유빈: 그런 건 별로 딱히 신경 쓰지 않고, 이번 경기에서 이겼고 다음 경기를 할 수 있다는 게 너무 좋다.
=전지희: 살면서 이런 무대, 결승은 저도 그렇고 유빈이도 그렇고 탁구 인생, 모든 인생에서 아쉬운 점 없이 즐거웠으면 좋겠다.

-한인 분들이 엄청 응원해주셨는데.
=신유빈: 경기는 분위기라는 게 중요하기도 하고 흐름이 있는데 많은 분이 응원해주셨다. 그런 게 모든 게 합쳐져서 이번 경기에서 이기지 않았나 싶다.
=전지희: 힘도 많이 주셨고, 좋은 것 같다. 한국에서 시합하는 것 같다.

-결승전 앞둔 서로에게 한마디 해달라.
=신유빈: 언니랑 저랑 결승까지 올라온 만큼 부담 갖지 말고 즐겁게 후회 없는 경기를 하고 싶다.
=전지희: 유빈이가 있기 때문에 겁 없이 파트너 믿고 즐겁게 경기하겠다.

(대한탁구협회 제공)

김창금 선임기자 kimck@hani.co.kr