한겨레

김행 여성가족부 장관 후보자가 청와대 대변인에 임명된 2013년 정부로부터 소셜뉴스(위키트리 운영사)의 주식을 백지신탁하라는 통지를 받자 배우자가 갖고 있던 이 회사 주식을 배우자의 친구에게 팔았다가 같은 값에 되산 것으로 확인됐다.

김 후보자와 가족이 보유한 소셜뉴스 주식 전량을 배우자의 누나와 친구에게 맡겨놨던 것과 다를 바 없어, 김 후보자가 백지신탁 제도를 무력화했다는 비판이 거세질 것으로 보인다.

김 후보자의 배우자 김아무개씨가 2013년 보유하고 있던 소셜뉴스 주식 2만2000주를 매각한 대상이 김씨의 친구 ㄱ씨인 것으로 23일 확인됐다. 김 후보자가 청와대 대변인에 임명된 뒤 김 후보자 가족이 보유했던 소셜뉴스 주식 가운데 2만135주(김 후보자 1만135주·딸 7000주, 배우자 3000주)를 김 후보자 시누이에게 매각한 사실이 드러난 데 이어, 배우자가 갖고 있던 나머지 주식마저 지인에게 매각한 사실이 처음으로 확인된 것이다.

ㄱ씨는 김 후보자 배우자와 50년지기 친구 사이인 것으로 알려졌다. ㄱ씨는 이날 한겨레와 한 통화에서 “김씨와는 중학교 때부터 죽마고우 사이”라며 “당시 친구가 (소셜뉴스) 주식이 백지신탁 대상이 됐는데, 좀 사달라고 해서 3억8500만원에 샀다”고 말했다. 그는 “당시 김씨가 주가가 오르지 않거나, 내가 돈이 필요해지면 판 값에 되사겠다고 했다”며 “5년 정도 주식을 보유하다가 별 이익이 없어서 2018년께 김씨에게 같은 가격에 돌려줬다”고 밝혔다.

김 후보자 배우자의 주식 매수로 ㄱ씨는 2014년 소셜뉴스의 2대 주주(2만6000주, 지분율 15.2%)가 됐다. 1대 주주는 지분 32%를 보유한 소셜홀딩스(소셜뉴스의 지주회사), 3대 주주는 지분 12.82%를 보유한 김 후보자의 시누이였다. 김 후보자와 친분 관계가 있는 이들이 보유한 주식이 28%에 달한 것이다.

앞서 김 후보자는 배우자 지분을 시누이에게 넘긴 사실이 드러나며 ‘주식 파킹’(주식을 제3자에게 맡겨두는 것) 논란이 일자 “시누이의 소셜뉴스 지분은 12%가량이라 경영에 영향을 끼칠 수 있는 대주주가 아니”라, 대변인 시절 자신이 회사 경영에 관여할 수 있는 상황이 아니었다고 해명한 바 있다.

시누이와 배우자 친구가 인수했던 김 후보자 가족의 주식은 이후 김 후보자 가족에게로 고스란히 돌아왔다. ‘스마트 기업검색’(크레탑 세일즈)의 소셜뉴스 분석 보고서를 보면, 2018년 4월 김 후보자의 배우자는 소셜뉴스 전체 주식의 20.60%, 딸은 4.1%를 갖고 있다. 당시 발행 주식 수가 17만1081주였던 점을 감안하면, 배우자와 딸이 보유한 주식은 각각 3만5000주, 7000주 정도다. 백지신탁 전 김 후보자와 가족이 보유한 주식 수(4만2000주)와 동일한 것이다.

김 후보자 가족의 소셜뉴스 주식 전량이 회수 가능한 친척과 친한 친구에게 팔렸다가 고스란히 돌아온 정황이 확인되면서, 김 후보자가 백지신탁 제도를 무력하게 만들었다는 비판이 더욱 거세질 것으로 보인다.

한겨레는 이날 해명을 듣기 위해 김 후보자에게 연락했지만, 김 후보자는 응답하지 않았다.

이주빈 기자 yes@hani.co.kr