한겨레

자연을 닮은 가족. 올해로 전북 무주에 귀농한 지 10년째인 김광화(51) 장영란(49)씨, 딸 정현(21), 아들 규현(14) 이들 가족에게 잘 어울리는 말입니다.

'김씨네'는 농사일부터 '자연'스럽게 합니다. 해가 뜨면 일어나 논밭에 나가고, 해가 지면 집에 돌아와 밥해 먹고 쉽니다. 봄, 여름, 가을에는 부지런히 움직이고 겨울에는 주로 집 안에서 독서나 글쓰기 등으로 마음을 살찌웁니다.

이들 가족의 농사는 자연농법이라 불립니다. 농약과 제초제를 쓰지 않는 유기농에서 한 걸음 더 나아가 철에 따라 작물을 기르고, 가족들이 눈 똥과 오줌을 거름으로 쓰며, 집 가까운 데서 얻은 재료로 퇴비를 만드는 것이지요.

철 따라 농사를 짓는 이유는 농사에 인위적인 에너지를 쓰지 않기 위해서입니다. 겨울에 비닐하우스를 지어 석유를 때어 채소를 기르는 농사는 이들 부부에게 자연스럽지 않습니다.

부부는 햇살, 바람, 비 등 자연에너지만으로 농사짓기에 충분하다고 여깁니다. 기계도 거의 쓰지 않습니다. 봄이면 온 가족이 논에 나가 손으로 모내기를 합니다. 밭작물을 심고 김을 맬 때도 일일이 손으로 합니다. 그러니 돈 들 일도 별로 없습니다. 이들처럼 살면 지구촌에는 에너지가 남아돌 듯 싶습니다.

1천평 논밭에서 기른 곡식 채소와 산나물 과실들로 ‘이문 남는 장사’

부부에게 자연의 흐름에 따른 농사는 늘 이문이 남는 장사였습니다. 동네 어르신들은 가뜩이나 힘든 농사를 더 힘들게 짓는다며 농약과 제초제 사용을 권했지만 자연은 늘 받은 것 이상으로 돌려줬습니다. 각각 3000여 ㎡(1천평) 규모의 논과 밭에서 기른 곡식과 채소는 물론 철철이 나는 산나물 들나물과 오디, 앵두, 배, 감, 밤 등 온갖 열매들. 김씨는 "늘 풍족해 주위에 나눠줄 게 많았다"고 합니다.

제철에 맞게 농사를 지어 나온 '철 든' 먹을거리와 무주 산골에서의 자연스런 삶은 가족에게 건강을 선물했습니다. 서울의 삶이 힘들어 한때 전신마비 증세까지 있던 김씨는 지금까지 감기 한 번 걸리지 않았습니다.

갓난쟁이 때부터 감기를 달고 살던 규현이도 비슷합니다. 특히 규현이는 무주의 자연 속에서 자라면서 자신이 몸을 스스로 추스르는 방법을 자연스레 터득했습니다. 규현이는 몸살이 나면 누워서 아무것도 먹지 않고 쉽니다. 어떤 때는 물 한 모금 먹지 않고 지내기도 합니다. 그렇게 하루쯤 몸살을 앓고는 언제 그랬느냐는 듯 일어난다고 합니다.

이들 가족이 귀농한 이유는 도시에서의 생활이 행복하지 않아서입니다. 부부 모두 한때 '역사의 부름'을 외면치 못해 변혁운동의 현장에서 10년 가까이 활동했었습니다. 하지만 좋은 세상을 만드는 일이 두 사람에게는 힘이 들었습니다. 김씨는 "도시에서 좌절할 때가 많았다"며 "세상을 바꾸는 운동은 고사하고 내 한 몸 추스르기도 힘들어 마음은 우울하고 무기력해졌다"고 말했습니다. 무기력증, 우울증에다 전신마비 증세까지 찾아왔습니다. 경북 상주의 산골마을에서 나고 자란 그는 자연 속으로 가고 싶었습니다. 1996년 규현이가 태어난 지 얼마 되지 않아 '서울내기'인 아내에게 농촌으로 가자고 설득했습니다. 장씨는 웃으며 그때를 이야기합니다.

"그때 제가 규현이를 낳고 기르느라 정신이 없어서 얼떨결에 동의했습니다. 제정신이었으면 귀농하지 않았을지도 모릅니다."

제 한 몸 건사에 아무런 문제가 없는 독립적인 사람으로 ‘쑥~’

귀농할 때 주위에서 모두들 자녀 교육을 걱정했습니다. 부부는 아이들을 자연 속에서 '자연스럽게' 키웠습니다. 두 사람의 눈에 학교 교육은 부자연스러웠습니다. 농사를 짓다 보니 같은 작물이라도 성격이 다르고 커가는 과정이 달랐습니다. 아이들은 더욱 그럴 것이었습니다. 하지만 학교라는 교육제도는 아이들이 가진 다름을 인정하지 않았습니다.

부부는 자연 속에서 아이를 키우기로 했습니다. 부모가 제대로 사는 게 가장 좋은 교육이라 믿었기 때문입니다. 아이들과 학교 문제를 두고 오랜 시간 대화를 나눴습니다. 결국 정현이는 중학교 1학년 때, 규현이는 초등학교 1학년 때 학교를 그만두고 집에서 지내기 시작했습니다.

아이 교육을 집에서 하면서 부부는 무얼 가르치기보다 함께 배우는 방식으로 아이들을 가르쳤습니다. 아이가 영어를 배울 때가 되면 식구가 함께 영어 공부를 하는 식으로 말입니다. 이렇게 자란 아이들은 요즘에는 자기들이 스스로 먼저 배워 부모를 가르치기도 합니다. 그림이 그렇고, 피아노나 기타와 같은 악기연주가 그렇습니다. 이렇게 두 아이는 농사, 요리, 읽기, 쓰기, 셈하기, 영어 등 '살림살이'를 배웠습니다. 규현이는 이를 "내가 계획해서 공부하니 홈스쿨링이 아니라 마이스쿨링"이라고 합니다.

그렇게 10년을 지나면서 아이들은 제 한 몸 건사에는 아무런 문제가 없는 독립적인 사람으로 자랐습니다. 아이들은 지금 논일 밭일에 익숙합니다. 산나물을 캐고 과실을 따서 갈무리하고 요리할 줄도 압니다. 지난해부터는 식사 당번도 돌아가면서 하고 있습니다. 아침은 부부가, 점심은 정현, 저녁은 규현이 차리고 있지요. 부모 생일 때 미역국을 끓이고, 손님이 오면 밥상을 차려 내오는 아이들, 정현이는 18살 때인 3년 전 지금 자신이 사는 집을 직접 지었고, 규현이는 <식객>을 보고 독학해 술까지 빚을 줄 압니다. 용돈도 스스로 벌기 시작했습니다. 정현이는 한 월간지에 글과 그림을 연재하고 효소를 담가 팝니다. 올해 400만원을 버는 게 목표라고 했습니다. 규현이는 술빚는 아르바이트를 구상중입니다. 또 술을 빚어주고 대신 숙박을 제공받으며 여행하는 꿈도 키우고 있습니다.

처음엔 시시콜콜 부부 다툼…눈높이 맞추자 ‘술술’ 　

지난 10년이 쉽지는 않았습니다. 마을 사람들이 많은 도움을 줬지만 농사일은 무척 힘이 들었습니다. 땅심을 살려 땅을 갈아엎지 않고 작물을 심는 무경운 농사를 짓기까지 3~4년 동안 부부는 김매기를 위해 온종일 밭에 엎드려 살았습니다. 작물을 어떻게 심을지, 집은 어떻게 지을지 등을 놓고 다툴 때도 많았습니다. 고랑에 고추 모종을 몇 포기 심느냐를 놓고 격렬하게 부딪혀 결국 각자 따로 심기도 했습니다.

하지만 자연이 그들에게 부부 사이를 가르쳤습니다. 김매기를 위해 몸을 낮추자 농작물이 가까이서 보였고 각각의 특성을 잘 알게 됐습니다. 부부 서로에 대해서도 마찬가지였습니다. 서로의 다른 점을 알게 되자 인정하게 됐습니다. 바꾸라고 요구하는 대신 그 사람의 결에 맞게 대하게 됐습니다.

밭일은 또 다른 세계를 알려줬습니다. 김매기를 위해 눈높이를 낮추자 온갖 종류의 산나물과 들나물이 눈에 들어왔습니다. 식물도감을 통역 삼아 그들과 알게 되는 과정도 재미났습니다. 장씨는 "굳이 애쓰지 않아도 자연은 철마다 어김없이 먹을거리를 가져다 줬다"고 말합니다. 그러자 걱정이 사라지고 마음이 편해졌습니다.

귀농 10년. 부부는 "이민 가느니 귀농을 하겠다"며 서울을 떠난 자신들의 선택이 옳았다고 말합니다. 도시 사람들의 눈에는 자급자족에 가까운 이들 가족의 삶이 가난해 보일 수도 있지만 부부는 늘 풍족하다고 합니다. 특히 농사를 지으면서 제철에 기른 곡식과 채소를 먹는 게 얼마나 중요한지를 알기에 부부는 제철에 난 채소로 간단하게 만들어 먹는 '자연요리'의 노하우를 도시 사람들과 나누고 싶다고 합니다. 몇 해 전 동네에 인터넷이 들어온 뒤 홈페이지(www.nat-cal.net)를 만들어 글로써 사람들과 만나는 일을 시작한 이유입니다.

"도시에서 사는 사람들이 자투리땅에 텃밭이라도 가꾸면 좋겠어요. 자신의 손으로 제철에 키운 야채로 요리를 해먹기만 해도 행복하거든요. 그런 사람이 많아지면 세상도 조금은 평화로워지지 않을까요? 더불어 정부정책도 식량을 자급하는 쪽으로 나가야 한다고 봅니다. 그래야 밥상이 불안하지 않잖아요?"

무주/권복기 기자 bokkie@hani.co.kr

◈귀농 10년의 경험을 담은 책 <자연 그대로 먹어라>　 장영란씨가 직접 해 본 자연 요리법을 담은 <자연 그대로 먹어라>. 남편 김광화씨가 사진을 찍었다. 김광화·장영란 부부는 농사를 지으며 올바른 먹을거리의 중요성을 깨달았습니다. 장씨에게 몸에 좋으면서도 맛난 밥상은 바로 먹을거리의 자연성을 살린 '자연밥상'입니다. 장씨가 말하는 자연밥상의 원칙은 세 가지입니다. '단순하게 먹자', '제철에 먹자', '통째로 먹자'. <자연 그대로 먹어라>는 장씨의 그런 먹을거리 철학과 지난 10년 동안 자신이 직접 해 본 '자연요리법'을 담은 책입니다. 스스로를 '얼렁뚱땅 요리사'라고 겸손해 하지만 책에는 된장, 간장, 김치 등 '기본'에서 매실장아찌, 오이지, 나물무침 등 밑반찬은 물론 도토리밥, 무 홍시채, 고구마 김치찌개 등 자신이 '개발'한 요리에 이르기까지 철 따라 해먹을 수 있는 자연요리법이 상세하게 소개되어 있습니다. 남편 김씨가 찍은 사진은 먹을거리에 보는 재미를 더해줍니다. 장씨는 자연요리가 기름 에너지 절약에도 크게 도움이 된다고 합니다. "제철 농산물, 지역 농산물, 자연산 농산물을 되도록 정제하지 않고, 또 복잡하게 지지고 볶지 않은 채 단순하게 먹기" 때문입니다. <자연…>은 단순한 요리책이 아닙니다. 책에는 농사법과 함께 농촌에서의 삶에 대한 단상과 자연에서 배운 삶의 지혜도 담겨 있습니다. 이 책이 사람에 따라 요리책이나 수필집이 되기도 하고 농가월령가로 읽히기도 하는 까닭이지요. 책을 통해 부부가 도시인들에게 전하고 싶은 얘기는 거창한 게 아닙니다. '모두 더불어 건강하게 삽시다'라는 제안이지요. 부부는 책에서 '먹는 게 바로 그 사람'이라고 썼습니다. 　 　복잡하게 가공한 걸 먹으면 복잡해지고, 　단순하게 먹으면 집중하는 힘이 생기고, 　가려내고 먹으면 저 좋은 것만 받아들이고, 　통째로 먹으면 있는 그대로 받아들이고, 　만들어 파는 걸 먹으면 돈을 좇게 되고, 　손수 만들어 먹으면 사람을 사랑하고, 　혼자 먹으면 혼자가 되고, 　여럿이 나누어 먹으면 더불어 살게 된다. 　 　(조화로운 삶 펴냄·1만2천원) 권복기 기자 bokkie@hani.co.kr