한겨레

브라질 리우올림픽 기간 한복판에 열리는 새누리당 8·9 전당대회는 ‘출전 선수단’ 구성부터 ‘역대 최약체’라는 평가를 받는다.

“우리를 보고 ‘신인왕전’이라고 하는데, 권투경기는 가드 내리고 피 터지게 싸우는 신인왕전이 제일 재미있다.”

당권 주자 5인 중 한 명인 한선교 후보는 ‘고만고만한 5명이 싸운다’는 당 안팎의 박한 평가에 이렇게 반박했다. 이들의 정치적 체급을 살펴보면 ‘중고 신인왕전’이라는 표현이 틀린 말은 아니다. 5선(이주영·정병국), 4선(주호영·한선교), 3선(이정현) 의원 5명이 뛰고 있지만, 원내 정치의 꽃이라는 원내대표를 맡았던 이는 한 명도 없다. 이들이 맡은 당직은 사무총장(정병국), 정책위의장(이주영·주호영), 지명직 최고위원(이정현)이 전부다. 국가대표 선발전도 거치지 않고 올림픽에 출전했다는 말이 나올 법하다. 장관직은 특임장관(주호영), 문화체육관광부 장관(정병국), 해양수산부 장관(이주영)이 있다. 이명박 정권 시절 정무장관 역할을 했던 특임장관을 제외하고는 정치적 비중이 크지 않다.

역대최약체 당대표 경쟁

당권과 대권을 분리한 뒤 치러진 전당대회에서 선출된 당대표는 2002년 5월 서청원 대표(한나라당)가 처음이다. 이후 최병렬, 박근혜, 강재섭, 박희태, 정몽준, 안상수, 홍준표, 황우여, 김무성 대표까지 10명(권한대행 또는 비상대책위원장 제외)이 보수정당을 이끄는 월계관을 썼다.

이들 10명의 당대표 선출 시 선수(당선 횟수)를 보면 6선 1명(정몽준), 5선 5명(서청원, 강재섭, 박희태, 황우여, 김무성), 4선 3명(최병렬, 안상수, 홍준표)이었다. 부총재, 최고위원, 원내총무, 원내대표, 사무총장 등 주요 당직은 기본이다. 박근혜 대통령만 2004년 총선 직전 재선 의원으로 당대표에 선출됐다.

출신지역은 대구·경북이 2명, 부산·경남 6명, 충남 1명, 인천 1명으로 영남 출신이 8명에 달했다. 호남 3선인 이정현 후보가 자신이 당선되면 “호남 출신 최초로 보수정당 당대표가 된다. 영남당이 아닌 전국당이 된다”고 주장하는 이유이기도 하다.

챔피언 먹어도 언제까지 웃을까

당대표 임기 2년을 꽉 채운 이는 박근혜, 황우여 2명뿐이다. 선거 패배나 당내 권력투쟁으로 인한 비상대책위원회 체제가 잦았다는 방증이다. 가장 단명한 당대표는 2011년 7·4 전당대회에서 당선된 홍준표 전 대표다. 당 쇄신 요구에 직면하며 5개월 만에 자리에서 물러났다.

당대표로 선출됐다고 이후 정치 행로가 탄탄대로인 것만은 아니다. ‘금메달’을 딴 뒤 ‘도핑 추문’이 드러난 이들도 있다. 박희태 전 대표는 2008년 7·3 전당대회 당시 300만원이 든 돈봉투를 돌렸다는 사실이 2012년 1월 뒤늦게 폭로되며 검찰 수사를 받아야 했다. 재판에 넘겨진 뒤 유죄가 확정됐다. 당대표직에서 물러난 뒤 경남도지사에 당선되며 정치적 재기를 노렸던 홍준표 전 대표는, 전당대회 경선 당시 고 성완종 전 의원으로부터 1억원을 받은 혐의로 재판을 받고 있다. 19대 국회에서 당대표를 지낸 황우여 전 대표는 20대 총선에서 낙선했다.

이번 당대표 출마 후보들의 정치적 체급과 경력이 역대 당대표들에 견줘 떨어지는 것은 사실이다. 그렇다고 ‘드라마’가 없으란 법은 없다. 친박근혜계 후보 3명, 비박근혜계 후보 2명 중 누가 금빛 레이스를 펼칠까. 계파 갈등 구도로 진행되는 8·9 전당대회 승자는 내년 12월21일, 대선 이튿날에도 웃을 수 있을까. 아니, 그 전에 당대표 임기를 채울 수 있을까.

김남일 기자 namfic@hani.co.kr

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