한겨레

‘김종인 비상대책위원회’ 구성을 놓고 갑론을박을 이어가고 있는 미래통합당에서 11개월이나 남은 ‘내년 4·7 재보궐 선거’가 막판 쟁점이 되고 있습니다. 통합당은 21일부터 이틀 동안 국회에서 ‘21대 국회 당선자 워크숍’을 열고 있는데요. 21일엔 미래한국당과의 통합 문제와 당 혁신방안을, 22일엔 비대위 체제의 필요성과 임기 등에 대해 의견을 나누는 시간을 갖습니다.

복잡한 현안들 가운데 84명 당선자의 의견이 가장 엇갈리는 부분은 현재 8월31일까지로 정해진 비대위의 임기 연장 여부입니다. 언제까지 비대위를 운영해야 하느냐를 두고 ①올해 말 ②내년 2월 ③내년 3월 말 등 다양한 의견이 첨예하게 대립하고 있습니다. 통합당은 표결을 거쳐서라도 결론을 내겠다는 입장인데요. 이 과정에서 내홍이 발생할 가능성도 적지 않습니다. 주호영 통합당 원내대표 겸 당 대표 권한대행은 이날 워크숍 모두 발언을 통해 “(지도체제가) 어떤 방식에 따라 결정이 되면 반대 의견을 가지더라고 흔쾌히 도와달라”고 강조했습니다.

비대위 구성에 대한 이견은 단순히 ‘당 쇄신을 위해 얼만큼의 시간이 필요한가’ 차원을 넘어, 내년 4월 재보궐선거의 ‘공천권’을 누구에게 쥐여주느냐는 문제로 귀결됩니다. 비대위원장 내정자 신분인 김종인 전 통합당 총괄선거대책위원장 쪽은 재보궐 선거 공천권마저 손에 쥐지 못할 경우 비대위가 당 혁신과 체질 개선의 모습을 보일 수 없다고 주장하고 있습니다. 당 지도부는 이런 김 전 위원장의 “일할 시간을 확보해달라”는 요청에 따라, 내년 3월 말까지 비대위 임기를 연장하는 내부 안을 마련하고 총의를 모으고 있습니다.

김 전 위원장 쪽의 요구는 내년 재보궐 선거가 상당한 규모로 치러질 수 있다는 당 안팎의 관측에 따른 것으로 풀이됩니다. 통합당 내부에선 성추문으로 공석이 된 부산시장 보궐선거에 더해, ‘드루킹 사건’과 ‘청와대 하명수사 의혹 사건’ 등 재판 진척 상황에 따라 내년 4월 재보궐 선거가 미니 대선급의 ‘빅 매치’가 될 것으로 보고 있습니다. 여기에 지난해 패스트트랙(신속처리대상 안건)에 태운 개혁법안 통과 과정에서 빚어진 폭력 사태로 재판에 넘겨진 21대 총선 당선자는 모두 12명입니다.

반면 당 내부에선 올해 연말 또는 내년 2월로 비대위 임기를 못 박고 신임 대표가 세워진 ‘정상 체제’ 하에서 재보궐선거를 치러야 한다는 목소리도 나옵니다. 특히 내년 설날(2021년 2월12일) 직전 전당대회를 열어, 명절 밥상에 화두가 되는 ‘컨벤션 효과’를 기대해 봐야 한다는 이야기가 힘을 얻고 있습니다. 여기엔 진영을 오가며 ‘선거 기술자’ 역할을 해온 김 전 위원장을 향한 불신과 ‘자강론’도 섞여 있는 것으로 보입니다. 한 통합당 중진 의원은 “당을 지켜온 입장에서 공천권 요구에 공감하기 어렵다”며 “어차피 떠날 사람 아니냐는 생각”이라고 했습니다.

통합당은 이르면 22일 비대위 체제를 확정하게 됩니다. 공천권의 향방, 각자의 이해관계를 따져보기 전에 최근 10년 사이 보수 진영에서 8번째로 꾸려지는 비대위라는 점을 잊지 말아야 합니다. 총선 참패 뒤 당 수습방안을 찾기에도 바쁠 통합당이 벌써부터 공천권을 놓고 신경전을 벌이는 모습에선 ‘변화와 혁신’을 위한 진정성을 찾아 보기 어렵습니다.

김미나 기자 mina@hani.co.kr