일본 정부는 문 대통령을 겨냥해 성적 표현을 써가며 망언을 한 소마 히로히사 주한일본대사관 총괄공사 경질에 대해 “재임 기간 등을 고려해 적재적소의 관점에서 판단할 것”이라고 밝혔다. 즉각적인 언급은 피한 것으로 아직 검토 중이라는 의미로 해석된다.
가토 가쓰노부 일본 관방장관은 19일 정례 기자회견에서 “소마 공사에 대해 정부로서는 어떠한 상황, 맥락이라도 외교관으로 매우 부적절한 발언을 한 것은 굉장히 유감이라고 생각한다”고 말했다. 소마 공사의 경질 문제와 관련해 가토 관방장관은 “인사에 대해서는 외무상이 (주한일본대사관) 재임 기간 등을 고려해 적재적소의 관점에서 판단할 것”이라고 덧붙였다.
앞서 일본 <요미우리신문>은 오는 23일 한·일 정상회담이 열릴 예정이라며 이에 맞춰 소마 공사를 경질할 방침이라고 보도한 바 있다. 소마 공사는 지난 16일 한국의 제이티비시(JTBC) 기자와 오찬 간담회를 하면서 한-일 관계와 관련해 “일본 정부는 한국이 생각하는 것만큼 두 나라 관계에 신경을 쓸 여유가 없다”, “문 대통령이 마스터베이션(자위행위)을 하고 있다” 등의 부적절한 발언을 한 것으로 전해졌다.
김소연 기자 dandy@hani.co.kr