한겨레

일본 도쿄올림픽이 나흘 앞으로 다가왔지만 문재인 대통령의 일본 방문 여부는 여전히 확정되지 않았다. 문 대통령을 향한 주한일본대사관 고위 관계자의 망언이 막판 대형 악재로 떠오른 데다 한국 정부가 요구해온 ‘성과’ 관련 협의도 아직 마무리되지 않았기 때문으로 보인다. 정부 안팎에서는 문 대통령의 방일이 가능성이 낮아지고 있다고 전해지나, 청와대는 늦어도 20일 오전까지는 가능성을 열어두겠다는 입장이어서 주목된다.

문재인 대통령과 스가 요시히데 일본 총리의 첫 정상회담을 둘러싼 양국의 줄다리기는 19일에도 팽팽하게 이어졌다. 일본 언론은 한-일 양국이 23일 도쿄에서 정상회담을 열기로 했다고 보도한 반면 청와대는 “(문 대통령의) 방일과 회담이 성사될 수 있을지 미지수”라고 받아쳤다.

청와대 고위관계자는 이날 오전 서면 브리핑을 통해 “현재 양국이 협의하고 있으나 여전히 성과로서 미흡하며, 막판에 대두된 회담의 장애에 대해 아직 일본 측으로부터 납득할 만한 조치가 없는 상황이어서 방일과 회담이 성사될 수 있을지 미지수”라고 밝혔다. 23일 개막하는 도쿄올림픽을 계기로 한-일 정상회담 개최 가능성이 보도되고 있지만, 문 대통령이 일본을 방문해 내놓을 수 있는 성과가 미흡할 수 있어 양국간 정상회담 개최를 결정할 수 없다는 의미다. 한국 정부는 이번 회담이 성사된다면 2019년 7월 일본이 취한 ‘수출규제 조치 철회’라는 ‘성과’가 필요하다는 입장을, 일본이 요구하는 과거사 현안에 대해서는 “대화를 통해 협의를 해 나가자”는 입장을 일본 쪽에 전해온 것으로 알려져 있다. ‘막판에 대두된 회담의 장애’는 소마 히로히사 주한일본대사관 총괄공사가 문 대통령을 향해 한 성적 발언을 의미하는 것으로 보인다. 한국 정부는 일본 쪽에 소마 공사의 본국 송환 등 가시적 조처가 필요하다는 입장이다.

이와 관련해 일본 정부는 즉각적인 언급은 피한 채 유감 표명을 되풀이했다. 가토 가쓰노부 일본 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 “소마 공사에 대해 정부로서는 어떠한 상황, 맥락이라도 외교관으로 매우 부적절한 발언을 한 것은 굉장히 유감이라고 생각한다”고 말했다. 소마 공사의 경질 문제에 대해서는 “인사에 대해서는 외무상이 (주한일본대사관) 재임 기간 등을 고려해 적재적소의 관점에서 판단할 것”이라고 덧붙였다. 아직 검토 중이라는 의미로 해석된다.

앞서 일본 <요미우리신문>은 한·일 양국 정부가 23일 문 대통령과 스가 총리의 첫 대면 정상회담을 열기로 했으며 문 대통령을 겨냥해 성적 표현을 써가며 망언을 한 소마 공사에 대해서는 일본 정부가 경질할 방침이라고 전했다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 아침 <시비에스>(CBS) ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰를 통해 “아직까지 확정된 것은 아무것도 없다”며 “특정언론을 통해서 (소마 공사의) 문제를 슬그머니 이렇게 입장을 표명하는 것에 대해서도 저희는 받아들일 수 없다”고 말했다.

하지만 도쿄올림픽을 계기로 한 한-일 정상회담 가능성은 여전히 남겨뒀다. 박 수석은 “대통령도 국민의 여론과 국회 의견을 잘 알고 있다”면서도 “대통령은 그럼에도 불구하고 대한민국의 국익을 위해서 대통령의 길은 달라야 된다는 신념으로 임해 온 것”이라고 설명했다. 박 수석은 “우리가 일본을 대하는 선의, 또 미래지향적 태도 이런 것과 똑같은 생각으로 일본이 선의와 태도로 임해주기를 저희는 기다린 것”이라고 덧붙였다. 또 ‘일본이 만약 소마 공사를 경질하고 정상회담에서 어떤 결실을 맺는 입장문을 낼 수 있는 정도까지 조율해낸다면 그때는 방일할 수 있다고 보면 되냐’는 질문에 “그 입장은 여전히 유지하고 있다”고 답했다.

이완 김지은 김소연 기자 wani@hani.co.kr