한겨레

코로나19 확진자가 급증하는 중국이 내달 8일부터 자국민의 출국 제한을 완화하기로 하면서, 미국·일본·인도 등이 중국발 여행객에 대한 방역 강화에 나서고 있다.

<로이터> 통신 등 보도를 보면, 28일(현지시각) 미국 질병통제예방센터(CDC)는 다음 달 5일부터 중국과 홍콩·마카오 등에서 미국에 입국하는 여행객에게 비행기 탑승 이틀 이내에 실시한 코로나 음성 확인서를 제출하도록 했다. 질병통제예방센터는 “코로나19 확산에도 중국 정부가 적절하고 투명한 역학 정보를 제공하지 않는 상황에서 미국 내 확산을 막기 위한 것”이라고 밝혔다.

일본·인도·이탈리아·대만도 중국발 여행객에 대한 방역을 강화하겠다고 밝혔다. 일본은 30일부터 중국에서 입국하는 여행객과 7일 이내에 중국을 방문한 이력이 있는 사람을 대상으로 코로나19 검사를 한다. 인도도 중국과 홍콩에서 입국하는 이들에 대해, 이탈리아 역시 중국발 입국자의 코로나19 검사를 의무화하기로 했다. 대만도 내달 1일부터 한달 동안 중국발 입국자에 대해 코로나 검사를 하겠다고 밝혔다.

최근 중국과 관계 개선에 나선 독일은 신중한 모습이다. 독일 보건부 대변인은 이날 “중국의 코로나19 발병 상황을 보면, 위험한 변이가 나타났다는 단서가 없다”며 “그런 경우 합당한 입국제한 조처가 뒤따를 것”이라고 말했다. 중국에서 오미크론 변이가 아닌 다른 위험한 변이가 나타날 경우 입국제한 조처를 시행하겠다는 뜻이다.

중국 여행객에 대한 각국의 방역 강화 조처는 불가피한 면이 크다. 지난 7일 당국의 코로나 방역 조처 완화 이후 중국 내 코로나19 확진자가 급증하고 있지만 확진자 파악이나 관리가 거의 이뤄지지 않고 있다. 당국은 확진자 집계나 발표를 하지 않고 있고, 사망자도 코로나로 인해 직접 사망한 경우만 집계하는 중이다.

확진자가 급증 추세지만, 중국 당국은 내달 8일부터 자국민에 대한 여행·일반 방문 목적의 여권 발급을 점진적으로 정상화하기로 했다. 중국 관영 <글로벌 타임스>는 중국 코로나19 확진자에 대한 온라인 설문조사 결과 쓰촨성의 경우 63.5%가 감염됐다고 응답했다고 보도했다. 저장성도 최근 하루 확진자가 100만명 넘는다고 발표했다.

한국 정부는 30일 중국발 입국자에 대한 방역 정책을 발표할 계획이다. 중국발 입국자 전원에게 ‘코로나 신속 항원검사’를 받도록 하고, 비행기 탑승 48시간 전 핵산 검사 음성 확인서를 요구할 계획인 것으로 알려졌다.

중국 정부는 방역 조치가 과학적이어야 하며 각국이 협력해야 한다는 입장이다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 28일 정례 브리핑에서 미국의 입국 제한 조처를 묻는 질문에 “각국은 과학적으로 방역을 하고, 안전한 왕래를 보장해야 한다”며 “각국의 방역 조처가 정상적인 인적 교류에 영향을 줘서는 안 된다”고 말했다. 그는 또 중국의 방역 실패에 대한 지적에 “현재 중국의 코로나19 상황은 전반적으로 예측 범위와 통제 가능 범위 안에 있다”며 “일부 서방 매체가 의도적으로 중국의 방역 정책 조정을 과장하거나 왜곡하면서 자국이 겪은 수많은 방역 혼란상과 지불한 엄중한 대가에 대해서는 언급을 피하고 있다”고 말했다.

베이징/최현준 특파원 haojune@hani.co.kr