한겨레

최근 일본에서는 ‘20대 운동권’이 화제다. 지난해 여름 아베 정부의 안보법 통과에 반대하는 집회를 열며 수십만명의 시민을 불러모은 학생행동단체 실즈(Sealds·자유와 민주주의를 위한 학생 긴급행동)가 주인공이다. 1970년대 전공투가 소멸한 이후 40년간 일본에서는 사실상 ‘20대 운동권’을 찾아보기 어려웠다. 자유로운 복장의 래퍼가 나와 “아이 세이 아베, 아이 세이 야메로, 아베 야메로(아베 그만둬라)” 구호를 외치는 등 실즈는 젊은이들의 방법대로 일본을 바꾸려고 한다. 벌써 민주주의에 대한 책을 두 권 냈고, 올해 7월 열릴 참의원 선거에 대비해 정책 제안도 하기로 했다.

“정치에 관심 없었지만 처음 참가한 사스펠(2013년 특정비밀보호법 통과를 막기 위해 모인 단체로 실즈의 전신) 집회를 다녀온 뒤 집회 문화에 매력을 느껴 활동을 계속한다. 실즈 집회가 ‘젊은 스타일’인 이유는 효과적으로 소통하기 위해서, 또 그동안 어른들 위주 집회 문화가 우리 기준에선 재미없어서였다.”

지난달 16일 일본 도쿄 신주쿠역의 카페에서 만난 실즈 국제반 소속의 마리 다무라(21)는 말했다. 도쿄의 한 사립대 2학년인 마리는 어릴 때 부모를 따라 외국에서 살았다. 영어로 페이스북이나 트위터에서 실즈의 활동계획이나 연설을 소개한다. 180여명의 실즈 회원은 휴대전화 메신저로 주로 소통한다. 연설문은 각자 쓰고 각자 읽는다. 마리는 안보법이 아니라도 원전 재가동, 오키나와 미군기지 관련 문제 등 아베 정부가 정책을 추진하는 과정이 “민주주의를 어겼기 때문”이라며 아베 정부를 반대한다고 했다.

전문가들은 조용하기만 하던 일본의 20대를 흔든 것은 ‘재앙’이었다고 해석한다. 2011년 동일본대지진과 원전 문제로 기존 원칙과 믿음이 깨지자 ‘어른들에게 이 사회를 맡겨선 안 되겠다’는 각성이 일어났다는 것이다. 한국에서도 비슷한 흐름이 있다. 수저계급론이 확대되면서 청년들 사이에서는 ‘이생망’(이번 생은 망했어요), ‘통일이 되지 않는 한 계층이동은 불가능하다’는 농담이 오가는 시대다. ‘세월호 참사’가 사회문제를 인식하게 하는 계기가 됐다는 청소년과 청년도 많다.

‘리셋을 원하는’ 청년들이 좌절하거나 포기하지 않고 소통과 희망의 끈을 이어가는 것은 한·일 공통의 과제다. 일본 도코하대학의 후쿠시마 미노리 교수는 “경쟁이 심해지고 소속감을 잃어버린 격차사회다. 가진 것 없는 청년의 등장은 세계적인 현상이다. 아이에스(IS)나 전쟁, 묻지마 범죄 같은 극단적 사건에 공감하는 경우가 있는데 이들에게는 소통이 핵심 문제”라며 “실즈 활동에 호응하는 청년이 다수는 아니지만 아무것도 하지 않던 일본 청년세대에서 자기네 방식으로 사회와 소통에 나섰다는 점에서 실즈는 의미있는 움직임”이라고 말했다.

도쿄/최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr