한겨레

2023년 12월25일 성탄절, 서울의 한 유치원 학예회에서 한 아이가 밝은 표정으로 피아노 반주에 맞춰 노래를 부른다. 그런데 갑자기 공습경보가 울린다. 엄마는 딸의 손을 잡고 지하시설로 대피하지만, 건물에 포탄이 떨어진다. 얼굴에 피를 흘리는 엄마는 무장괴한에게 끌려가고, 아이의 빨간색 장갑만 덩그러니 길가에 떨어져 있다. 영상은 지난 10월7일(현지시각) 팔레스타인 무장정파 하마스가 이스라엘을 기습 공격해 사람들을 인질로 끌고 가는 실제 장면으로 바뀐다.

주한 이스라엘 대사관이 제작해 지난 26일 사회관계망서비스(SNS) 공식 계정에 올린 영상의 주요 내용이다. 대사관은 영상을 게시하면서 “여러분에게 이런 일이 일어났다고 상상해보세요. 당신이라면 이 상황에서 어떻게 하시겠어요”라고 했다. 이스라엘이 한국을 비롯한 국제사회에 확산하는 ‘반이스라엘’ 기류를 막기 위한 ‘여론전’을 펼치기 위해 이러한 영상을 올린 것으로 보인다. 그러나 한국의 안보 불안을 자극해 자신들의 정당성을 강조하는 여론전을 펼치는 것은 도가 지나치다는 반응이 나온다.

아키바 토르 주한 이스라엘 대사는 미국의 소리(VOA)에 “이스라엘과 멀리 떨어져 있는 이곳 동아시아의 한국분들에게 가자 전쟁에 대한 이해를 돕고자 지난 10월7일의 끔찍한 테러사건을 한국적인 배경으로 상상해 보았다”고 영상 제작 이유를 밝혔다. 실제로 영상은 “이스라엘은 하마스 테러리스트의 공격을 받았습니다. 1200명의 남성, 여성 어린이가 살해당하고 240명 이상이 인질로 잡혀 가자로 끌려갔습니다”라는 자막과 함께 끝나며 하마스의 테러·납치 실상을 알리고 이스라엘의 피해를 부각한다.

그러나 이스라엘-하마스 전쟁이 발발한 뒤 이스라엘의 보복 공격으로 팔레스타인 가자지구에서 2만명이 넘게 사망(팔레스타인중앙통계청 20일 발표)하고 다수의 여성, 어린이가 희생된 가운데 국제사회에 이러한 여론전을 펼치는 것은 ‘도가 지나치다’는 반응이 나온다. 영상에는 무장괴한이 피 흘리는 여성의 머리채를 잡고 끌고 가는 등 폭력적이고 자극적인 묘사가 담겨있는데, 분단국가인 한국의 안보 불안을 자극한다는 시각도 있다.

영상에 대해 온라인커뮤니티와 포털사이트에는 ‘경각심을 가져야 한다’는 의견도 있었지만 불편한 반응도 많았다. ‘여론전이라고 하기엔 선을 넘었다’ ‘하마스가 전쟁의 원인을 제공했지만 그렇다고 이스라엘 보복이 정당화되나’ ‘이런 자극적인 영상으로 자신들을 편들어 달라고 하는 게 맞는 건가’ ‘우리 상황을 다른 나라에서 이렇게 다루는 게 모욕적이다’ 등의 비판적인 댓글이 달리고 있다.

논란이 일자 주한 이스라엘 대사관은 27일 공식 에스엔에스 계정에서 해당 영상을 삭제했다. 외교부는 “하마스의 이스라엘 민간인에 대한 살상과 납치는 정당화될 수 없으나 주한이스라엘대사관이 이를 타국 안보 상황에 빗대어 영상을 제작·배포한 것은 적절치 않다고 본다”는 입장을 대사관에 전달한 것으로 알려졌다.

이승준 기자 gamja@hani.co.kr