김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자. 이정우 선임기자 woo@hani.co.kr
김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자는 민선 1·2기 경기도교육감 시절 ‘무상급식’, ‘학생인권조례’, ‘혁신학교’ 등 개혁적인 교육정책을 성공적으로 추진하며 주목받았다. 김 후보자가 교육감 시절 추진한 무상급식은 반대 진영에서 ‘포퓰리즘’이라는 비판을 받았지만, 치열한 논란 끝에 되레 전국적으로 확대되며 보편적 교육정책으로 자리잡았다.
김 후보자는 문재인 대통령 당선 직후부터 사회부총리 후보자로 유력하게 떠올랐다. 하지만 이낙연 전 전남도지사를 국무총리 후보자에 지명한 청와대가 내각 구성에서 지역 안배를 고려해 사회부총리는 비호남 인물을 고려하고 있다는 ‘지역안배론’과 성평등 내각을 위해 여성 교육부 장관 지명을 염두에 둔다는 ‘성별안배론’이 거론된 데 이어 석·박사 논문 표절 의혹 등이 다시 거론되면서 지명이 늦어졌다.
김 후보자는 2015년 새정치민주연합 혁신위원회 위원장을 맡은 뒤, 지난해 1월에는 더불어민주당 인재영입위원장을 맡았다. 지난해 8·27 전당대회 때는 당권에 도전하기도 했다. 지난 대선에서는 문재인 캠프의 교육공약을 만들며 ‘수능 절대평가화’, ‘고교학점제’, ‘고교 무상교육’, ‘외고·자사고 일반고 전환’ 등을 주요 공약으로 내걸었다. 현 중3이 치르는 2021학년도 수능개편안 발표가 올 7월 예정된 만큼, 김 후보자가 인사청문회를 거치면 수능개편안부터 ‘정책 시험대’에 오를 전망이다. 전국교직원노동조합(전교조)은 이날 논평을 내어 “교육부 장관 지명이 늦어진 데 따른 혼란이 극복되고 신속한 인사청문회를 거쳐 새 정부의 교육정책 기틀이 바르게 잡히기를 바란다”고 기대했다. 한국교원단체총연합회(교총) 쪽은 “무상급식 등 포퓰리즘 정책으로 교육현장의 갈등을 초래하고, 교육감 퇴임 뒤 특정 정당의 중책을 맡았다. 정치적 중립성이 요구되는 교육부 장관 후보자로 환영하기 어렵다”고 비판했다.
△광주광역시(68) △광주제일고, 서울대 경영학과 △한신대 경영학과 교수 △전국교수노조 위원장 △제14·15대 경기도교육감
김미향 기자
aroma@hani.co.kr
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