이재명 더불어민주당 대표(왼쪽)가 8일 저녁 서울 성북구 중국대사관저에서 싱하이밍 주한 중국대사를 만나고 있다. 국회사진기자단
외교부가 “중국 패배에 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회한다”는 등의 발언을 하며 한국 정부를 비판한 싱하이밍 주한 중국대사를 초치해 엄중 경고했다고 9일 밝혔다. 앞서 싱 대사는 전날 이재명 더불어민주당 대표와의 만찬 회동에서 미국 일변도 ‘가치 외교’를 이어오는 윤석열 정부를 강도 높게 비난한 바 있다.
외교부는 이날 “장호진 1차관이 싱 대사를 서울 외교부 청사로 초치해 싱 대사의 외교 관례에 어긋나는 비상식적이고 도발적인 언행에 엄중 경고하고 강력한 유감을 표명했다”고 밝혔다.
장 차관은 싱 대사에게 “주한대사가 다수의 언론매체 앞에서 사실과 다른 내용과 묵과할 수 없는 표현으로 우리 정부 정책을 비판한 것은 외교사절의 우호 관계 증진 임무를 규정한 비엔나협약과 외교 관례에 어긋날 뿐 아니라 우리 국내 정치에 개입하는 내정간섭에 해당될 수 있다”고 경고했다. 또한 싱 대사의 발언이 상호존중에 입각하여 한중관계를 중시하고 발전시켜 나가려는 양국 정부와 국민들의 바람에 심각하게 배치되는 것으로서, 오히려 한중우호의 정신에 역행하고 양국 간 오해와 불신을 조장하는 무책임한 것이라고 지적했다.
특히, 장 차관은 싱 대사에게 외교사절의 본분에 벗어나지 않도록 처신해야 할 것이며, 모든 결과는 본인의 책임이 될 것이라고 경고하기도 했다.
전날 싱 대사는 서울 성북구 중국대사관저로 이재명 대표를 초청해 한-중 관계와 한반도 문제 등을 논의했다. 이 자리에서 싱 대사는 “미국이 전력으로 중국을 압박하는 상황 속에 일각에서 미국이 승리하고 중국이 패배할 것이라는 베팅을 하고 있다. 단언할 수 있는 것은 현재 중국의 패배에 베팅하는 이들이 나중에 반드시 후회한다는 점”이라고 했다. 미국에 치우친 윤석열 정부의 외교정책을 강하게 비판한 것이다. 싱 대사는 그러면서 “양국은 ‘역수행주 부진즉퇴’(강물을 거슬러 올라가는 배는 나아가지 않으면 퇴보한다)의 긴박감을 가지고 풍파와 장애를 이겨내며 용감하게 전진해야 한다”고 했다.
장예지 기자
penj@hani.co.kr
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