한겨레

4일 저녁 강원도 고성에서 시작된 산불이 속초 전역과 강원도 일대에 번져나가는데도 정작 ‘재난안전책임자’인 정의용 국가안보실장은 3시간 넘게 국회에 발이 묶여 있었던 것을 두고 비판이 쏟아진다. 더불어민주당 소속 홍영표 운영위원장은 정 안보실장이 대형 산불이 발생한 만큼 재난책임자를 보내줘야 한다고 했지만, 자유한국당은 “외교 참사는 더 크다(정양석 의원)”고 주장하는 일까지 벌어졌다.

정 실장은 지난 4일 청와대 업무보고를 위해 국회 운영위원회 전체회의에 참석했다. 산불소식이 알려진 건 이날 저녁 8시가 다 돼서다. 저녁 7시17분 강원도 고성군 토성면 원암리에서 시작된 불이 강풍을 타고 속초 시내로 급속하게 번져가고 있다는 ‘속보’가 나왔다. 홍영표 운영위원장은 저녁 9시25분께 운영위원회 회의가 속개하자 정 실장에게 지금 언론에도 크게 보도가 되고 있는데, 고성 산불 문제를 지금 얼마나 파악하고 있느냐“고 물었고, 정 실장은 ”고성군에서 (불이) 시작을 했습니다만 바람이 동향으로 불어서 속초 시내까지 번지고 있다. 우선 1차장을 위기관리센터로 다시 보내서 상황을 관리토록 했다“고 말했다. 그러자 홍 위원장은 ”일부 주민들에 대피령을 내리고, 굉장히 상황이 심각하다. 정 실장은 이 건에 대해 지휘를 해야 하는 걸 감안해서 질의를 해 달라“고 했다. 하지만 질문은 계속됐다.

또 정 의원은 제2차 북미정상회담 문제를 두고 정 실장이 물러나야 한다고 주장했다. 정양석 의원은 “하노이 정상회담 결과발표를 텔레비전 중계로 봤다. 청와대나 또 청와대에 있는 대미 라인이나 외교라인, 안보실장이 그런 동향을 일찍이라도 파악했다면 어떻게 30분 전까지 청와대가 그 생중계만 바라보고 있고, 빗나간 이야기를 할 수 있겠느냐”며 “책임을 짐 지고, 물러날 때 물러나라”고 말했다. 그러자 홍 위원장은 다시 상황 정리에 나섰다.

강원도 일대에 산불이라는 대형 참사가 일어났는데 ‘외교 참사’를 언급하고 있는 것이다. 나경원 자유한국당 원내대표도 한마디 보탰다. 나 원내대표는 “고성 산불 부분도 그렇다. 저희도 정의용 안보실장 빨리 보내 드리고 싶다”며 “그러면 순서를 조정하면 된다. 지금 여당 위원들이 (질문)하지 말고, 우리 야당 위원들이 질문하게 했으면 조금이라도 빨리 갈 것”이라고 발언했다. 이어 나 원내대표는 “최대한 빨리 정 실장이 가실 수 있게 협조하겠다. 그러나 국회에서 어쩌다 나오신 안보실장에게 우리가 하고 싶은 말이 있다. 이것은 비판이 아니다. 정말 (야당의 이야기를) 들어야 한다”며 “그런데 고성 산불 얘기하면서 마치 우리가 무슨 발목 잡기 하는 것처럼 그렇게 말하는 것은 적절하지 않다는 말씀을 드린다”고 했다. 보다 못한 홍영표 위원장은 이번엔 모니터를 켜달라고 위원들에게 요청했다.

정 실장이 운영위원회 회의실을 떠난 건 화재가 발생한 지 3시간21분이 지난 밤 10시38분이었다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr

◎ 정치BAR 페이스북 바로가기 www.facebook.com/polibar21
◎ 정치BAR 홈페이지 바로가기 www.hani.co.kr/arti/politics/polibar