한겨레

새정치민주연합이 지도부 총사퇴에 따른 당권 공백 상태에 들어가면서 박영선 원내대표와 문재인 의원의 행보가 관심을 모으고 있다. 당이 임시지도부 성격의 비상대책위원회 체제로 전환하면 전당대회 시기와 룰을 유리하게 이끌어가기 위한 계파 대리인 간의 치열한 ‘샅바싸움’이 벌어지게 된다. 이 과정에서 대표 권한대행을 맡아 비대위 구성의 전권을 위임받은 박영선 원내대표와 최대 계파인 ‘친노’(친노무현) 세력의 핵심 인물인 문재인 의원이 비대위 체제 이후 새정치연합의 방향타를 쥘 가능성이 높다.

이르면 4일 의원총회 추인을 거쳐 출범할 비대위 체제와 관련해 당내에선 관례에 따라 박 원내대표가 비대위원장을 맡게 될 것이란 관측이 나오지만, 현재로선 가능성이 높지 않아 보인다. 세월호 국정조사 특위, 국정감사, 예산안 처리 등 국회 현안이 산적한 상황에서 ‘원내 사령탑’과 ‘당 관리자’의 이중 업무를 수행하기가 쉽지 않은 까닭이다.

박 원내대표의 한 측근은 “대중성 있는 여성의원으로서 ‘큰 꿈’을 이루기 위해선 차근차근 계단을 밟아가는 과정이 중요하다. 당내에 원치 않게 ‘적’을 만들 수밖에 없는 비대위원장은 자칫 ‘독배’가 될 수 있다”고 말했다. 지난 5월 원내대표에 취임한 뒤 뚜렷한 성과를 보여준 게 없다는 점도 박 원내대표에겐 부담이다. 한 핵심 당직자는 “원내대표는 여야 관계와 당의 입법실적으로 평가받는 자리인데, 세월호 국회를 이끌며 ‘선명성’은 보여줬지만, 실적 자체가 좋다고 보기는 어렵다. 지금으로선 원내대표로서의 ‘본업’을 잘 마무리짓고 싶을 것”이라고 말했다. 박 원내대표가 비대위원장직을 고사하면, 명망 있는 외부 인사나 중립 성향의 원로급 의원이 위원장을 맡게 될 가능성이 높다.

문재인 의원은 당장 비대위 체제에서는 큰 역할을 맡지 않을 가능성이 높다. 오히려 문 의원의 거취와 관련해 가장 관심을 끄는 것은 내년 초로 예상되는 전당대회에 나서느냐다. 정치권에선 통상 대선 주자의 당권 도전은 ‘양날의 검’으로 인식된다. 당대표를 맡을 경우 언론의 상시적 스포트라이트를 받는 것은 물론, 당의 요직에 측근들을 포진시켜 대선 후보 경선에서 유리한 위치를 점할 수 있다. 하지만 정치적 위험 부담도 만만찮다. 제1야당의 대표로서 정치적 선택 하나하나가 여론의 평가를 받게 되고, 이해관계가 상충하는 계파들의 표적이 되면서 본선에 나서기도 전에 정치적 상처를 입을 공산도 크기 때문이다. 대선주자 지지도 조사에서 1위를 달리고 있는 문 의원으로선 굳이 위험을 감수해가며 당권에 도전할 절박성은 없다.

그러나 친노 계파에 소속된 의원들이 문 의원에게 전당대회 출마를 촉구할 가능성은 다분하다. 친노세력 내부에 문 의원 외엔 차기 당권주자로 내세울 대안이 없기 때문이다. 이들로선 2016년 총선 공천권을 갖는 차기 당권이 다른 계파로 넘어갈 경우 정치적 미래가 불투명해질 수 있다. ‘비노’ 성향의 당 관계자는 “문 의원 성격상 계파 소속 의원들이 전당대회 출마를 요구하면 거절하기 힘들 것”이라고 전망했다. 문 의원이 전당대회에 출마한다면, 여전히 높은 대중적 인기를 바탕으로 당권 재도전에 나설 가능성이 있는 안철수 전 대표와 ‘빅매치’를 기대해 볼 수도 있다. 그 경우, 전당대회는 사실상의 대선후보 예비경선이 된다.

이세영 기자 monad@hani.co.kr