한겨레

문재인 대통령이 23일 한국은행 총재 후보자로 이창용 국제통화기금(IMF) 국장을 지명했다. 그런데 사전에 윤석열 당선자 쪽과 협의를 했는지 여부를 놓고 양쪽이 서로 다른 말을 하고 있다. 신-구 권력이 대통령 집무실 이전 등을 놓고 정면 충돌하는 상황이지만, 대내외 경제 여건이 매우 엄중한 이 시기에 중차대한 임무를 맡을 한은 총재 인선에서까지 갈등을 빚어선 안 된다.

청와대 고위 관계자는 이날 “한은 총재 직위 공백을 최소화하기 위해서 당선인 측의 의견을 들어 내정자를 발표하게 되었다”고 밝혔다. 그러나 윤 당선자 쪽 대변인실은 30분쯤 뒤 기자들에게 공지문을 보내 “한은 총재 인사 관련, 청와대와 협의하거나 추천한 바 없다”고 반박했다. 이어 장제원 당선자 비서실장이 기자들을 만나 “(청와대가) 발표하기 한 10분 전에 이철희 정무수석이 전화해서 ‘이창용씨 어때요'라고 해 ‘좋은 분이죠'라고 한 게 끝”이라며 “협의를 거쳐서 추천 절차를 밟은 것이 아니다. 일방적으로 발표하려고 해서 ‘마음대로 하라'고 했다”고 말했다. 이에 대해 청와대 쪽은 “그쪽 인사를 원하는 대로 해주면 선물이 될 것 같기도 하고 계기가 되어 잘 풀릴 수 있겠다 싶었는데 당황스럽다”고 말했다. 그동안 장제원 비서실장에게 한은 총재와 관련해 이 후보자와 다른 한명에 대한 의견을 물어봤고, 장 실장이 이 후보자를 선호했다고 청와대는 설명했다. 청와대 관계자는 “당선인 쪽에서도 이창용 국장에게 할 의사가 있느냐는 확인을 했다고 들었다”고 말했다. 청와대는 사전 협의를 했다는 얘기고, 장 실장은 그렇지 않다는 것이어서 어느 쪽 말이 맞는지 혼란스러울 지경이다.

문제는 이주열 총재의 임기가 이달 31일 종료되는 상황에서 양쪽의 갈등이 불거져 한은 총재 자리가 당분간 공백이 불가피해졌다는 점이다. 현재 경제 상황은 매우 심각하다. 오미크론 대유행이 예상과 달리 진정되지 않고 있는데다, 러시아의 우크라이나 침공과 이에 맞선 미국과 유럽연합(EU) 등의 고강도 제재로 세계 경제가 한치 앞을 내다보기 힘들다. 여기에다 글로벌 인플레이션의 엄습으로 한국과 미국 등 각국 중앙은행들이 물가 잡기에 초비상이 걸린 상태다. 한은 총재 임명을 놓고 신-구 권력이 진실공방까지 벌이며 대립하고 있을 때가 아니다.

윤 당선자 쪽도 이 후보자 자체를 문제 삼는 건 아닌 것 같다. 서울대 교수 출신인 이 후보자는 거시경제·금융·국제경제 등에서 이론과 실무를 겸비한 것으로 평가받는다. 게다가 보수 성향으로 이명박 정부 시절 금융위원회 부위원장을 지냈고 문재인 정부의 경제정책에 비판적 입장을 보여와 윤 당선자 쪽에서도 선호할 만한 인물이다.

지금은 무엇보다 문 대통령과 윤 당선인이 전제 조건 없이 조속히 만나 격의 없이 대화를 하는 게 필요하다. 그래야 각종 현안들의 꼬인 매듭을 풀 수 있다.