한겨레

평가전 3연승. 4연승을 노리는 경기는 8월7일 베이징 올림픽 축구 D조 1차전 카메룬전이다. 예비고사에서 쌓은 두둑한 자신감은 일주일 남겨둔 실전에서 자산이 될 것이다. ‘박성화호’는 3일 경기장소인 중국 친황다오로 떠난다.

박성화 감독은 ‘행복한 고민’에 빠졌을 법하다. 박주영(FC서울)의 짝궁 이근호(대구FC)가 오른쪽 눈가 열 바늘을 꿰매는 부상 탓에 선발에서 빠졌지만, 대신 나온 신영록(수원 삼성)이 전반 24분 페널티지역 왼쪽에서 오른발 감아차기로 선제 결승골을 넣은 것이다. 신영록은 소속팀 차범근 수원 감독이 “골문 앞 감각은 젊은 시절 나보다 낫다”고 칭찬하는 선수다. 힘도 좋아 몸싸움에서 좀처럼 밀리지 않는다. 박성화 감독은 올림픽 본선에서 ‘박주영-이근호’ 투톱을 염두에 두고 있다. 신영록은 그들이 지칠 때 교체투입되는 ‘제3의 공격수’쯤에 그치지 않고, 힘있는 상대를 만났을 때 선발로도 쓸 수 있는 공격수임을 보여줬다.

‘박성화호’는 31일 서울 월드컵경기장에서 열린 올림픽 본선 진출국 호주 올림픽팀과의 출정식을 겸한 마지막 평가전에서 1-0으로 이겼다. 16일 과테말라전(2-1 승), 27일 코트디부아르전(2-1 승)에 이어 16일간 치른 평가전을 다 이기고 기분좋게 중국으로 가게 됐다.

박 감독은 이청용(서울)과 백지훈(수원)을 좌우 날개로 놓고, 본선에서도 선발 출전이 유력한 김정우(성남)와 기성용(서울)을 중앙 미드필더로 내세웠다. 왼쪽날개 김승용은 최근 훈련 도중 오른쪽 갈비뼈 연골에 금이 가 레이저 시술 등으로 치료를 받느라 결장했다.

더운 날씨 탓에 후반 중반 이후 체력이 떨어져 미드필드의 호흡이 어긋나기도 했지만, 올림픽팀은 최전방과 수비진 사이 간격을 좁혀 패스 속도와 공격전개 흐름을 빨리 가져가는 등 본선에서의 선전을 기대하게 만들었다. 경기 막판 단독 드리블을 한 이근호의 슛이 골문 앞을 홀로 지킨 수비수의 발에 걸리긴 했으나, 막판 역습은 상대의 허를 찌를 만했다. 전반 38분 문지기와 1 대 1로 맞선 호주 공격수가 헛발질하지 않았다면 자칫 동점골을 내줄 뻔하는 등 수비진의 포위망이 허물어지는 단점 보완은 남은 기간의 과제다. 후반 교체투입된 수문장 정성룡(성남)은 경기 막판 두 차례 실점위기에서 선방으로 승리를 지켰다. 송호진 기자 dmzsong@hani.co.kr

△박성화 한국 감독=날씨가 더웠는데 선수들의 체력이 생각보다 경기 도중 빨리 떨어지더라. 그러다 보니 패싱게임이 좋지 않고, 선수들의 호흡이 맞지 않는 부분도 있었다. (중국에서도) 무더위에 경기하는 만큼 체력 안배에 대해 더 고민하고 미드필드 움직임과 골 결정력 높이는 부분을 다듬을 것이다. 그래도 신영록이 선발로 나와 골을 넣어 공격수들의 득점에 대한 자신감이 높아지지 않았나 생각한다. 이탈리아를 가상으로 경기했는데, 호주가 첫 상대인 카메룬과 비슷한 경기를 해 도움이 된 면이 있다.