한겨레

보석이라면 ‘큼지막해야 제맛’이라고 여기던 때가 있었다. 반지를 만든 금의 품질은 떨어져도 되나 반지에 박은 보석은 가짜가 용납되지 않던 시절이 있었다. 1970~80년대가 그랬다. 반면 요즘은 정반대다. 부의 과시가 보석을 선택하는 기준이 아니다. 값싼 모조품이어도 상관없다. 디자인이 세련되고, 자신의 개성을 살릴 수 있으면 ‘이보다 더 좋을 수 없다’. 그동안 집안에 고이 모셔놓았던 보석이나 주얼리를 재가공해 개성과 패션을 살리는 이들이 늘고 있다.

종로3가 귀금속 매장들을 지나 종묘 인근의 서순라길. 어르신들의 천국처럼 여겨지던 이곳이 조금씩 변하고 있다. 20~30대 여성들이 찾는 거리로 변모 중이다. 2~3년 전부터 작고 아담한 보석 주얼리숍과 공방이 하나둘씩 들어서고 있기 때문이다. 종로3가 귀금속 매장들의 제품들이 다이아몬드 등 값비싼 보석을 얹은 천편일률적인 디자인이라면 이들 매장의 주력 제품은 값비싼 보석이 아닐뿐더러 작가가 직접 디자인한 제품들이다. 개인이 디자인을 주문할 수도 있으며, 이니셜 등 각인 서비스도 가능하다. 남경주 서울주얼리지원센터 산업지원팀장은 “국내 디자이너 주얼리 브랜드만 160여개에 이른다”며 “주얼리도 나를 표현하는 하나의 ‘패션’이라는 인식이 생기면서 서순라길을 중심으로 작은 보석 공방들이 점점 확산되는 추세”라고 말했다. 이곳에 있는 ‘스페이스42’(서울주얼리지원센터 2관)에서는 이들 브랜드에 대한 정보와 제품을 만나볼 수 있다.

■ 세상에 단 1개뿐인…할머니가 주신 반지

지난 9일 서울 종로 순라길에 있는 스쿠도 매장에 정재환(33·직장인)씨가 들어섰다. “반지 다 됐나요?” 긴장된 표정으로 그가 매장 안으로 들어섰다. “디자인 원하던 대로 잘 나왔어야 하는데….”

이날은 그가 한달 전 맡긴 블루사파이어 반지를 찾는 날이었다. 할머니께서 첫 손주인 그를 위해 30년 넘게 간직했던 반지를 건네준 건 꼭 3년 전 그의 생일날이었다. 당시 할머니는 “손녀나 며느리에게 주려고 했는데, 직접 물려줄 기회조차 없게 될까 두렵다”며 그의 손에 꼬옥 쥐여주셨다. 불행하게도 지난 3년간 이 반지는 그의 책상 서랍 속 깊은 곳에 방치돼 있었다. 불현듯 그 반지가 생각난 건 그즈음 드라마 <주군의 태양>에서 배우 소지섭이 착용한 이니셜 반지를 사러 스쿠도 매장에 들른 것이 계기였다. “아차, 싶었어요. 할머니께서 그동안 얼마나 서운하셨을까 생각하니, 큰 죄를 지은 느낌이었죠.”

그다음날 반지 재가공을 맡겼다. 김성리(36) 대표는 “사파이어는 최고급인 데 반해 반지 금속은 형편없었어요. 어떤 성분이 섞였는지 알 수 없는 10K 금이었어요. 예전에는 그런 제품이 다수이긴 했어요.” 14K 백금으로 반지를 제작하기로 하고, 최신 유행하는 경향을 반영해 0.1캐럿 멜리다이아몬드와 사파이어 12개를 활용해 블루사파이어 반지를 장식하기로 했다. “보석의 가격이 개당 1만원이어서 놀랐어요.”

반지는 대만족이었다. 정씨는 “기대 이상”이라며 “너무 아름답다”고 말했다. “재가공의 장점이요? 보석의 의미를 다시 한번 되새기고 더 긴 생명력을 불어넣는다는 사실이죠. 100만원의 비용도 전혀 아깝지 않아요. 할머니의 숨결이 담긴 세상에 단 하나뿐인 반지를 얻었으니까 더욱 특별해요.”

그는 이 반지를 고이 간직했다가 미래의 반쪽에게 줄 것이라고 했다.

■ 재가공하는 이유…나만의 디자인이니까

재가공이 가능한 보석들은 어떤 것일까. 정작 보석의 품질이나 등급은 크게 중요하지 않다고 한다. 얼마나 독창적이면서 취향을 살릴 수 있느냐가 기준이다. 문다이 하문주얼리 대표는 “제품을 사러 오는 분들도 있지만, 우리 디자인을 보고 난 뒤 소장하고 있던 보석을 가져와 세팅을 다시 하고 싶다는 이들이 점점 늘고 있다”고 말했다.

이재현(39·미술학원 원장)씨는 서울 방배동에 위치한 하문주얼리 단골이다. 2016년 1월 오픈 때 우연히 들렀다 디자인에 확 꽂혔다. “20대부터 카르티에, 티파니, 불가리 등 안 해본 제품이 없어요. 지금은 그런 제품은 일부러 안 해요. 10명이 모이면 4명은 티파니, 3명은 카르티에죠. 나름 디자인 전공자인데, 나중엔 제 손이 민망해지더라고요.”

대신 그의 손가락을 차지한 건 얇고 단조로우면서도 독특한 디자인의 반지들이었다. 모두 이곳에서 샀다. 보석이 박혀 있는 반지와 목걸이도 있었는데, 크기가 1㎜ 안팎으로 작다. 그는 “선을 기본으로 하면서도 볼륨감을 살린 디자인이 매력적”이라고 말했다. 보석을 바라보는 그의 시각이 ‘부의 상징’에서 ‘스타일링 도구’로 바뀐 건 30대에 들어서면서부터다. 남들이랑 다른 것, 오래 질리지 않고 할 수 있는 것이 선택의 우선순위가 됐다. 다이아몬드 대신 큐빅이나 스와로브스키를, 사파이어 대신 토파즈를, 루비 대신 가넷이 박힌 제품을 선호한다. “가격도 훨씬 저렴한데다, 색깔이 천편일률적이지 않아서 좋아요.” 대신 질감과 느낌이 다른 액세서리 여러개를 조합해 화려함을 추구한다. 은으로 된 팔찌를 여러개 겹쳐 착용한다거나 가죽, 실로 된 팔찌를 선호한다. “요즘은 친구들이 저를 만나면 보석과 주얼리를 어디서 구입하냐고 물어봐요. 보석도 평소에 보지 못한 것들인데다 디자인도 독특하니까요. 그럴 땐 뿌듯해요. 비싼 비용을 지불하지 않아도 패셔니스타가 될 수 있는 노하우를 알고 있으니까요.”

하문주얼리의 단골이 되면서 그동안 망설였던 보석 재가공도 수시로 맡긴다. 운좋게 그는 엄마와 고모한테 물려받은 보석이 꽤 많다. 여러개의 보석이 박혀 있는 큼지막한 브로치로 목걸이와 반지를 만든 것이 가장 기억에 남는다고 했다. 재가공하지 않았으면 여전히 집 어딘가에 방치돼 있었을 것이다. “옷도 시대에 따라 유행이 바뀌듯 액세서리도 마찬가지더라고요. 무엇보다 이곳에 맡기면 보석의 종류에 따라 어떻게 세팅을 해야 적정한지, 제 얘기를 듣고 제 의견을 반영해 줘서 좋아요”라고 말했다.

■ 개성 살린 제품 구입해볼까

굳이 재가공이 아니더라도 저렴하면서도 독창적인 소재와 디자인의 제품을 구입하는 이들도 늘고 있다. 말 그대로 가성비를 따지는 똑똑한 소비다. 지난 10일 서순라길에서 만난 황미숙(48)씨와 그의 딸 양수빈(23)씨가 그런 경우다. 지난 4월 말 에이티(aT)센터에서 열린 ‘인디페어브랜드페어’에서 스핀토라는 주얼리 브랜드를 알게 됐고, 지금은 일부러 그 제품을 사기 위해 공방에 들르곤 한다. 이날도 이들은 여름 분위기에 맞는 보석이 박힌 목걸이와 귀고리를 사기 위해 스핀토에 들렀다고 했다. 황씨는 “인위적으로 모양을 내지 않는 디자인이 딱 내 취향이었다”고 말했다. 양씨는 “보석은 커팅을 하면 나이 들어 보이는데, 여기 제품은 우리 또래 표현대로 하면 ‘츤데레’(거칠면서도 자연스럽고 부드러운 느낌)하다”며 “가격도 저렴해서 학생인 나도 부담이 없다”고 했다.

스핀토의 귀고리는 4만~5만원대, 반지와 목걸이는 10만~15만원 정도다. 김 대표가 직접 타이 광산에서 구입한 노란빛의 원석들을 깎지 않은 채 모양과 질감을 살려 액세서리를 만든다. 비싼 금 대신 은이나 금속, 가죽 등을 활용해 가격을 낮춰 소비자들이 부담 없이 구입하도록 한 것도 강점이다. 김서정 대표는 “보석을 가공할 때 들어가는 커팅 비용이 없어 가격경쟁력을 높일 수 있다”며 “다른 곳에서 볼 수 없는 디자인에다 가격까지 저렴하다 보니 가성비를 따지는 젊은층에게 호응이 높다”고 했다.

김미영 기자 kimmy@hani.co.kr