한겨레

‘구로의 등대’ ‘판교의 오징어배’란 말을 들어보신 적 있나요? 이른바 크런치 모드(게임업계에서 신작 출시 등을 앞두고 회사에서 비정상적인 장시간 노동을 지속하는 것) 등 악명 높은 노동강도 탓에 마치 ‘등대나 오징어 잡이 배’처럼 밤 늦은 시간까지 불이 꺼지지 않는다는 게임업계를 가리키는 말입니다. 서울 구로구는 국내 게임업계 시가총액 1위인 ‘넷마블’의 소재지고, 경기도 판교는 넥슨·엔씨소프트·엔에이치엔 엔터테인먼트·네오위즈 등 국내 굴지의 게임회사는 물론 150여개의 중소 게임회사들이 몰려있는 ‘게임도시’입니다.

세간의 관심이 이들에게 집중됐던 건 주 52시간제 도입을 앞둔 시점이었습니다. 고용노동부가 지난해 3~4월 12개의 주요 게임회사를 감독한 결과, 12개사 노동자 3250명 중 63.3%에 해당하는 2057명이 주 12시간의 연장근로 한도를 초과한 것으로 나타났습니다. 이들은 ‘연장근로 수당’ 등 44억여원의 임금도 제대로 받지 못했습니다. (▶관련기사: “다 불행하니까 아무도 안 불행한” 게임업, 체념도 취재가 되나요)?

상황이 이러하다 보니 게임업계가 주 52시간제를 지키는 게 과연 가능할지 의문이 들었습니다. 먼제 제도 시행 열흘 전이었던 6월21일과 25일 판교 테크노밸리에 직접 가봤습니다. 주 52시간제가 시작된 지난달 1일 이후에도 세 차례 방문했는데요, '판교의 오징어배' 불이 진짜로 꺼졌을까요?

지난 6월21일 밤 9시10분께 엔씨소프트 사옥 앞에서 발길을 멈췄습니다. 전체 건물의 30%는 불이 켜져 있었고, 이 빛은 회사 앞 하천과 산책로를 밝게 비추고 있었습니다. 아직 회사 안에 퇴근하지 않은 직원들이 남아 있는 것인지 확인이 필요했습니다.

반대편에 위치한 사옥 정문으로 가봤습니다. 밤 9시30분이 다 된 시간, 예닐곱 명의 엔씨소프트 직원들이 출입문으로 들어가더니 출입카드를 찍고 사무실로 올라갔습니다.

다른 게임회사의 상황은 어땠을까요? 나흘 뒤 엔씨소프트 사옥에서 500여미터 떨어진 엔에이치엔엔터테인먼트 사옥으로 향했습니다.

밤 9시59분. 계단을 내려온 한 직원이 퇴근을 하기 위해 출입카드를 찍고 회사를 나섰습니다. 이 건물에는 게임개발 부서 뿐만 아니라 벅스, 페이코 등 엔에이치엔엔터테인먼트 및 관계사의 사무실 등이 함께 입주해 있어서 이 남성을 꼭 ‘게임 노동자’라고 단정하긴 어려웠습니다. 그러나 이로부터 약 5분 동안 10여명의 직원들이 출입게이트를 통과해 귀가했습니다.

판교의 직장인들은 밤 10시가 될 때까지 회사에서 어떤 일을 하는 것일까요? 어쩌면 이들은 10시 전에 업무를 마친 뒤 동료와 대화를 나누거나, 잠시 웹서핑을 하거나 개인적인 일들을 처리했을 수도 있습니다. 하지만 늦은 밤까지 회사에 머물며 보낸 시간을 휴식이라고 말할 수 있는지에 대해선 의문이 들었습니다.

주 52시간제가 시행된 지 한 달이 지난 시점에 다시 게임회사들이 모여있는 판교 테크노밸리를 찾았습니다. ‘판교의 오징어배’ 불은 꺼졌을까요?

자정이 넘은 시간이었지만 판교 게임회사의 불은 완전히 꺼지지 않았습니다. 그렇다면 이 지역 게임 노동자들은 여전히 주 52시간 이상의 노동을 하고 있는 것일까요? 늦은시간 회사 출입문을 나오는 게임회사 직원들을 붙잡고 “왜 이제 퇴근하세요?”라고 물어봤습니다.

판교에서 만난 게임회사(300인 이상 사업장) 직원들은 ‘주 52시간제는 잘 지켜지고 있다’고 말했습니다. 그런데 왜 늦은 시간까지 게임회사의 불은 꺼지지 않는 것일까요? 그 이유에 대해 각 게임회사들은 다음과 같이 설명했습니다.

과거 판교에 있는 회사에서 야근을 마치고 서울에 있는 집으로 향하던 게임회사 직원들의 동반자(?) 택시기사님들도 주 52시간제 도입에 따른 변화를 체감하고 있었습니다.

이제 ‘판교의 오징어배 불은 몇 시에 꺼질까요?’에 대한 답을 내려야 할 것 같습니다. 결론은 “300명 이상이 일하는 게임회사의 주 52시간제는 잘 지켜지고 있지만, ‘판교의 오징어배’ 불이 몇 시에 꺼질지는 아무도 모른다”입니다. 무슨 결론이 그렇게 애매하냐고요? 이미 눈치채신 분들도 있지만, 여전히 300명 이하 직원이 근무하는 중소 게임회사들은 주 52시간제 적용을 받지 않기 때문입니다. 그리고 판교에는 이런 회사가 무려 150곳 넘게 있습니다. 이 게임회사들 중 한 곳에 근무하는 개발자 한 분이 마지막으로 했던 말이 계속 마음에 걸리는 이유입니다.

선담은 기자 sun@hani.co.kr