한겨레

‘근조 민주주의, 근조 조·중·동 방송.’

1일 오후 종합편성채널(종편) 4개사 합동 개국 축하행사가 열린 서울 종로구 세종문화회관 앞에는 ‘근조’ 꽃다발이 자리잡았다. 종편채널 4개사는 이명박 정부의 특혜 지원을 등에 업고 이날부터 방송을 시작했다. 2009년 7월 한나라당이 앞장서 신문·방송 겸영을 허용하는 언론관계법을 국회에서 날치기 처리해 조선·중앙·동아일보 등 보수신문이 방송에 진출할 수 있는 길을 열어줬기에 가능한 일이다. 이날치 한겨레·경향신문·한국일보 등에는 일제히 종편 규탄 백지광고가 실렸으며, 전국언론노동조합(언론노조)은 하루 총파업에 나섰다.

■ “종편 방송 즉각 중단하라” 종편 개국 축하쇼 시작을 40여분 앞둔 오후 5시, 전국에서 온 언론노조 조합원 1000여명은 세종문화회관 앞 계단에서 ‘조중동 방송 특혜 반대, 미디어렙법 제정 촉구, 엠비정권 언론장악 심판’ 기자회견을 열었다. 특히 이들은 정부가 종편에 불법적인 특혜를 쏟아붓고 있다며 ‘종편 사업권 회수’를 강력히 요구했다.

이강택 언론노조 위원장은 “종편이 막을 올리면서 우리 사회의 건강한 언론 구조가 끝났다. 한국 언론의 죽음이다”라며 “종편 방송 중단을 위해 전면적으로 투쟁할 것을 선언한다”고 밝혔다.

기자회견에는 언론노조 조합원 외에도 이정희 민주노동당 대표, 유시민 국민참여당 대표, 심상정 새진보통합연대 공동대표, 백기완 통일문제연구소장, 김영훈 민주노총 위원장 등이 참여해 종편 방송 중단 촉구에 힘을 보탰다.

이정희 대표는 “종편 4개사로부터 집요하게 축하쇼 참석 초청을 받았다”며 “에스오(SO·종합유선방송사업자)의 종편 의무송신이 계속될 경우 종편이 국민의 눈과 귀를 멀게 할 것”이라고 말했다. 유시민 대표도 “대기업이 자의 반 타의 반으로 조중동에 광고를 준 만큼 광고비가 상품가격에 반영돼 서민들이 피해를 입을 것”이라며 “이명박 대통령이 한나라당 방송을 위해 종편을 허용해준 것”이라고 주장했다. 김영훈 위원장은 “민주노총은 종편의 취재 요청을 거부하고, 80만 조합원 가정에서 종편을 보지 않을 것”이라고 말했다.

언론노조 조합원들은 광고시장에서 매체간 경쟁이 더욱 치열해져 언론의 대기업 종속이 심화되고, 종편사업자의 정치적 편향성으로 인해 국민의 알권리가 막힐 가능성이 크다고 우려했다. 표세호 언론노조 경남도민일보지부장은 “신문시장에서 독과점을 형성하는 조중동이 방송까지 장악해 언론의 정상적인 역할을 제대로 못할 것”이라고 말했다.

또 방송사의 광고판매를 대행하는 구실을 할 ‘미디어렙’을 설치하는 법안 제정이 늦어지면서, 종편이 직접 광고영업에 나서고 있는 것에 대한 비판도 거셌다. 안동엠비시 피디인 강병규 지역방송협의회 정책위원은 “종편 몇 군데는 지역에서 직접영업에 나섰다는 이야기가 있다”며 “종편이 서울이나 수도권에서 거두는 수익은 한계가 있기 때문에 지역 수익 사업이나 광고 시장에도 손을 뻗칠 것”이라고 말했다.

앞서 이들은 오후 3시 서울 여의도 한나라당사 앞에서 ‘총파업 결의대회’를 열고, 언론관계법 날치기 통과에 앞장선 한나라당 해체도 촉구했다.

■ “1% 위한 방송, 99%가 반대” 민주당 등 야5당, 언론 관련 시민단체, 누리꾼 등이 모여 결성한 ‘조중동 방송 퇴출 무한행동’도 이날 오후 4시30분께 세종문화회관 앞에서 기자회견을 열어 종편 개국에 대해 “1%를 위한 방송, 국민 99%가 반대한다”고 밝혔다.

윤정주 여성민우회 미디어운동본부 소장은 결의문을 통해 “위법으로 태어난 조중동 종편이 케이블 방송에 똬리를 틀더니 전문채널 피피(PP·방송채널사용사업자)를 무시한 채 의무전송 특혜를 받아 전국방송이 됐다”며 “여론 다양성을 위해 종편을 도입한다더니, 4개사 자체 제작 프로그램은 10개도 되지 않았다”고 비판했다. 또 윤 소장은 “종편의 등장으로 방송 상업화는 가속화될 것이고, 이는 곧 공공성 훼손으로 나타날 것”이라고 지적했다. 홍세화 진보신당 대표는 “국민들이 사익을 추구하는 몰상식한 방송에 맞서 민주주의와 공공성을 수호해달라”고 호소했다.

한편 언론 관련 시민단체들은 종편 거부 운동을 지속할 계획이다. 박영선 언론개혁시민연대 대외협력국장은 “조중동 방송 출연을 거부하는 지식인 선언과, 조중동 방송에 출연하지 않기로 한 연예인들을 홍보하는 방안을 추진할 것”이라고 말했다. 조중동 방송 퇴출 무한행동과 언론소비자주권국민캠페인 등은 종편 4개사에 투자한 케이티(KT)에 대한 계약 해지 운동을 지난 30일부터 벌이고 있다.

이경미 정환봉 박현정 기자 kmlee@hani.co.kr