한겨레

박연차 전 태광실업 회장으로부터 600만달러를 받은 게 아니냐는 의혹을 받던 노무현 전 대통령이 23일 서거함으로써 고인 역시 검찰 수사 중 자살하거나 숨진 저명인사로 기록되게 됐다.

지금까지 검찰 수사 중 숨진 대표적 사례로 거론된 인물은 고 정몽헌 회장이다.

비자금 사건으로 대검 중수부에서 조사를 받았던 정 회장은 2003년 8월 4일 현대아산 이사회 회장이 집무실에서 뛰어내려 숨졌다.

이듬해인 2004년에는 안상영 전 부산시장, 남상국 전 대우건설 회장 등 다섯 명의 피의자가 잇따라 자살해 `자살 신드롬'이 아니냐는 말까지 등장했다.

2004년 2월 3일 운수업체로부터 수천만원의 뇌물을 받은 혐의로 검찰 조사를 받은 부산국세청 공무원 전모 씨가 승용차에서 분신해 숨졌고 다음날에는 같은 회사로부터 1억원을 받은 혐의로 구속된 안 전 시장이 구치소에서 목을 매 숨졌다.

2004년 3월 11일 노 전 대통령의 형 건평 씨에게 인사청탁 대가로 3천만원을 준 혐의로 서울중앙지검에서 조사를 받은 남 전 사장이 한강에 투신해 숨진 채 발견됐다.

이날 노 전 대통령은 건평 씨 사건과 관련한 기자회견에서 "대우건설 사장처럼 좋은 학교 나오신 분이 시골에 있는 별 볼일 없는 사람에게 머리 조아리고 돈 주는 일 없었으면 좋겠다"고 말했고 이를 본 직후 남 전 사장은 한강에 투신해 목숨을 끊었다.

이어 4월 29일 건강보험공단 재직 시절 납품비리 등 의혹을 받아 서울남부지검에서 조사를 받은 박태영 전남지사가 역시 한강에 몸을 던져 생을 마감했다.

6월 4일에는 전문대 설립 과정에서 뇌물을 받은 혐의로 검찰의 내사를 받던 중 이준원 파주시장이 한강에서 자살했다.

이후에도 검찰 수사 중 자살한 사람들은 끊이지 않아 2005년에는 국정원 도청 사건으로 검찰에 세차례 나가 조사를 받은 이수일 전 국정원 2차장이 집에서 목을 매 자살했다.

2006년에는 경찰청 차장 비서였던 강희도 경위가 브로커 윤상림 사건과 관련한 검찰 소환에 불응한 채 강원도의 한 산에서 목숨을 끊었고, 현대차 사옥 인허가 비리로 검찰에 불려갔던 박석안 전 서울시 주택국장이 한강에 투신자살했다.

차대운 기자 setuzi@yna.co.kr (서울=연합뉴스)