한겨레

시민사회단체들이 1일 잇따라 기자회견을 열고 윤석열 정부의 무리한 언론장악 시도를 강도 높게 비판했다. 이들은 ‘윤석열 대통령 검증보도’ 수사를 대대적으로 벌이고 있는 검찰과 공영방송 이사진을 해임하는 등 언론장악 행보를 노골화하고 있는 이동관 방송통신위원장을 집중 성토했다. 현 정부 들어 여러 어려움을 겪고 있는 언론사 인사들도 한자리에 모여 피해를 증언했다.

민주사회를 위한 변호사모임(민변)은 이날 오전 서울 용산구 전쟁기념관 앞에서 ‘현 정부의 언론장악시도 중단 및 언론자유보장 촉구 전국 법률가·교수·연구자 300인 선언 발표 기자회견'을 열고 “최소한의 금기처럼 여겨지던 언론사 압수수색은 이제 낯설지 않을 정도로 빈번하다”며 “정권의 안위 또는 최상위 권력자들을 비판한 언론은 반드시 응징하고야 말겠다는 메시지”라고 비판했다.

조영선 민변 회장은 “제이티비시(JTBC), 경향신문, 뉴스버스 등 전·현직 기자들에 대한 압수수색은 신학림, 김만배 배임수·증재 사건과 관련 없는 명예훼손 사건이기 때문에 검찰의 직접 수사범위에 해당하지 않는다”며 “윤석열 대통령 본인이 처벌의사도 밝히지 않은 사건을 검찰이 나서 압수수색하는 것은 누구도 누릴 수 없는 전무후무한 특혜”라고 지적했다.

전국언론노동조합(언론노조)과 한국기자협회는 공영방송 경영진 교체를 밀어붙이고, 언론 심의 강화 흐름을 주도하는 이동관 위원장을 국회가 탄핵해야 한다고 요구했다.

김동훈 기자협회장은 이날 오전 서울 중구 한국프레스센터 언론노조 회의실에서 연 기자회견에서 “이동관씨가 방통위원장으로 임명된 뒤 합의제 기구인 방통위가 권한을 남용하면서 정권 비판 기사는 싸잡아 ‘가짜뉴스’로 몰고, 언론 탄압의 칼날을 휘두르고 있다”며 “한국 언론 자유의 시계가 40∼50년 전 군사독재 시절로 돌아갈 것인가, 지금이라도 칼춤을 멈추게 할 것인가 국회가 대답해야 한다”고 말했다.

이들은 △최기화 교육방송(EBS) 감사가 과거 문화방송(MBC)에서 부당노동행위로 대법원에서 벌금형을 확정받은 결격사유가 있음에도 임명 강행한 점 △방송문화진흥회 권태선 이사장과 김기중 이사를 잇달아 해임했으나 법원의 집행정지 처분을 받은 점 △한국방송(KBS) 사장 후보 선정 과정에서 이사회를 일방적으로 파행하며 절차를 어긴 점 등을 이 위원장 탄핵 사유로 제시했다.

민주언론시민연합 등이 이날 오후 개최한 ‘윤석열 정부 언론탄압 실태와 과제 증언대회’에서도 윤 정부의 전방위적인 언론탄압에 대한 피해 언론인들의 비판이 쏟아졌다.

지난 대선 당시 ‘윤석열 검증’ 보도로 검찰 수사 받는 뉴스타파의 한상진 기자는 “윤 대통령이 후보가 되기도 전에 그를 비방하기 위한 기획인터뷰를 했다는 주장으로 언론사와 기자에 대한 강제수사에 나서는 검찰의 행태가 도저히 이해가 안 간다”고 우려했다. 송지연 언론노조 티비에스 지부장도 “이강택 전 사장 체제에서 보직 간부를 지낸 2명이 오늘 해직됐다”며 “(국민의힘이 다수인) 서울시의회가 서울시 지원 예산을 전액 삭감해 무급휴직과 희망퇴직을 진행 중이고, 내년 1월 1일부터는 예산이 없어 방송이 종료되는 상황”이라고 전했다.

이정규 기자 jk@hani.co.kr 심우삼 기자 wu32@hani.co.kr 박강수 기자 turner@hani.co.kr