한겨레

사립유치원들의 ‘개학 연기’ 투쟁으로 많은 학부모들이 불편을 겪었지만, 우려했던 최악의 ‘돌봄 공백’ 사태까지는 일어나지 않았다.

교육부는 4일 오후 이날 ‘긴급돌봄’ 서비스를 사용한 유치원생이 전체 308명이었다고 밝혔다. 사립유치원들의 갑작스러운 집단행동으로 아이 돌봄이 어려워질 양육자들을 위해, 교육 당국은 사전에 신청을 받아 거주지 주변의 국공립유치원 등 시설로 아이를 배정해주는 식의 ‘긴급돌봄’ 서비스를 적극적으로 안내했다. 3일까지 시도교육청 누리집 등을 통해 이를 신청한 사람은 모두 821명이었는데, 막상 뚜껑을 열어보니 37%만이 실제로 서비스를 이용했다는 것이다. 308명 가운데 277명은 국공립유치원 등으로 배정받았고, 31명은 맞벌이 부부 등을 위한 시간제 돌봄 서비스인 ‘아이돌봄’ 서비스를 제공받았다.

이처럼 비교적 여유로운 돌봄 제공이 가능했던 것은, 일부 사립유치원들이 막바지에 ‘개학 연기’를 철회하거나 개학을 연기하더라도 자체적으로 돌봄은 제공하기로 결정하는 등의 입장 변화가 있었기 때문이다. 3~4일 사이 126곳 유치원이 정상운영으로 방침을 바꿨고, 개학 연기에 참여한 239곳 유치원 중에서도 221곳이 자체 돌봄을 실시했다. 교육과정은 진행하지 않지만, 하루 종일 아이를 맡아주는 서비스는 제공한 것이다.

지역별 현황을 보면, 경북 포항 지역에서 191명이 ‘긴급돌봄’ 서비스를 이용해 가장 이용 사례가 많았고, 그 뒤를 경기 수원(63명), 경기 평택(15명) 등이 이었다. 특이한 것은 경기 용인 지역의 사례다. 사립유치원이 많은 용인에서는 애초 ‘긴급돌봄’ 서비스를 신청한 사람이 모두 394명에 달했는데, 정작 실제로는 단 2명만이 서비스를 이용했다. 자체 돌봄 등 유치원들의 방침 변경이 가장 극적으로 영향을 끼친 사례다.

다만 이는 단지 ‘공백’을 막는 수준으로, 많은 학부모들은 이 과정에서도 불편을 피할 수 없었다. 용인에 사는 이아무개(38)씨는 “‘긴급돌봄’을 신청하려고 연휴 내 교육청에 전화를 100통 이상 했는데, 끝내 연결이 안 됐다. 유치원이 방침을 바꾸지 않았으면 큰일 날 뻔했다”고 말했다. 한 학부모는 “거주지와 유치원 소재지가 서로 달라 관할청끼리 서로 떠넘기기를 하는 바람에 크게 마음이 상했다”고 토로했다. 인터넷 카페 등에는 “‘긴급돌봄’을 신청해 국공립유치원으로 배정을 받았는데, 집에서 너무 멀어서 걱정” “긴급돌봄 서비스 시간이 오전 8시40분부터 오후 6시까지인데, 직장인들이 지키기 어려운 조건” 등 불편을 호소하는 글들이 올라오기도 했다.

최원형 기자 circle@hani.co.kr