한겨레

정부가 이번주부터 코로나19에 확진된 고령층 가운데 거동이 불편한 환자(와상환자), 치매환자 등을 치료하는 수도권 지역 감염병전담요양병원 6곳을 추가 운영해 병상을 확보하기로 했다. 다만 앞서 전담병원으로 지정된 뒤 취소된 사례들이 발생하는 등 지정과 운영 과정에서 내실을 다져야 한다는 지적도 나온다.

박향 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 14일 정례브리핑을 통해 “이번주부터 수도권 지역의 감염병전담요양병원 6개소에 821병상을 순차적으로 운영한다”며 “총 13개 감염병전담요양병원에 2020개 병상을 운영하게 됐다”고 말했다. 감염병전담요양병원은 코로나19 증상은 심하지 않아 의료적 치료가 필요하지 않지만, 와상 등의 문제로 돌봄이 필요한 요양병원 환자를 전담하는 병원이다. 이번주부터 추가되는 6개 병원 중 송파그랜드요양병원, 신갈백세요양병원이 지난 13일 운영을 시작했고, 나머지 4개 요양병원도 순차적으로 가동될 예정이다. 박 반장은 “감염병전담요양병원의 확충을 통해서 요양시설과 요양병원 또는 자택에서 코로나19에 감염된 와상환자 등을 조금 더 신속하게 수용할 수 있을 것 같다”고 설명했다. 정부는 비수도권 지역의 감염병전담요양병원도 확충할 계획이다.

감염병전담요양병상 확충은 병상 부족 사태 해결에 역할을 할 것으로 보이지만, 정부가 구체적 기준을 두고 준비해야 한다는 지적도 나온다. 앞서 감염병전담요양병원으로 지정된 병원이 지정취소되는 등 혼란을 겪었기 때문이다. 지난달 11일 서울 퍼스트요양병원이 감염병 전담으로 지정됐지만, 결국 10일 만에 취소됐다. 중앙사고수습본부(중수본) 관계자는 <한겨레>와 통화에서 “음압시설을 만들려면 벽이나 창문에 구멍을 내야 해서 건물주가 반대한 것으로 안다”며 “지정은 준비를 시작한다라는 의미고 준비를 하다보니 건물주나 주민들 반대를 꺾지 못하고 설득이 안돼서 운영개시를 못한 경우가 있다”고 설명했다. 서울의 한 감염병전담요양병원 관계자는 <한겨레>와 통화에서 “요양병원이 단독으로 운영하는 건물이 아닐 경우 시설 변경 등으로 건물주의 허락을 받아야 하는데, 그게 안 되는 경우들이 많고 상가가 포함돼 있을 경우 감염 전파 위험도 크다”면서 “앞으로 전담 요양병원을 추가 지정할 때 기준 없이 신청 병원을 무작정 허가해줄 게 아니라, 시설 현황 등 현장 실사가 필요하다”고 말했다. 방역당국과 요양병원 관계자들의 말을 종합하면, 이날 정부가 추가 운영 계획을 밝힌 6곳 외에도 서울, 충남 당진, 경기도 시흥 등 요양병원 네 곳이 추가로 전담병원으로 지정돼 운영을 준비 중이다.

한편, 정부는 감염병전담요양병원 외에도 코로나19 환자 치료에만 집중하는 거점전담병원 3곳의 225병상도 순차적으로 운영하기로 했다. 지난 10일 용인 다보스병원이 운영을 시작했고, 이번주에도 추가로 2곳을 연다. 거점전담병원은 현재 21개소까지 확대 지정된 상태다. 이밖에 정부는 앞선 행정명령 등을 통해 올해 연말까지 중등증 병상 500여곳을 추가 확보할 계획이다. 박준용 권지담 기자 juneyong@hani.co.kr