5일 오전 서울 중구 국립중앙의료원 강당에서 중앙재난안전대책본부(중대본)주최로 수도권 병상 공동대응 모의훈련을 하고 있다. 중대본은 이번 훈련이 “수도권 내 대규모 환자 발생에 대비해 비상상황에서 운영되는 병상 공동대응 체계를 미리 점검하고 유관 기관 간 협력 체계를 구축하기 위한 것”이라고 말했다. 김봉규 선임기자 bong9@hani.co.kr
5일 청와대가 질병관리청 승격 관련 조직 개편안을 전면 재검토하라고 지시하자, 질병관리본부 쪽은 “향후 관계부처 간 협의를 통해 최종 정부안을 만들게 될 것이며, 이에 앞서 질본의 의견을 전달할 것”이라고 밝혔다.
권준욱 질병관리본부 국립보건연구원장(중앙방역대책본부 부본부장)은 이날 정부세종청사에서 열린 정례 브리핑에서 “기본적으로 질병관리청의 전문성과 독립성을 강화하는 방향으로, 국립보건연구원과 감염병연구소 이관 방안 여부에 대한 추가 검토 필요성이 제기된 것으로 파악하고 있다”며 이같이 말했다. 그는 “최종 정부안을 논의하는 과정에서 국립보건연구원의 역할이 증대될 수 있도록 의견을 제시할 것”이라며 “국립보건연구원은 감염병의 치료제·백신 개발뿐 아니라 만성질환에 대한 연구 등이 필요한데 이를 위해 좀더 긴 호흡의 연구를 위한 투자가 필요하다”고 말했다.
향후 논의 과정에서, 질본 쪽과 전문가들은 우선 국립보건연구원을 다시 질병관리청 산하에 두고 연구원의 감염병연구센터를 국립감염병연구소로 확대 재편하는 쪽으로 의견을 낼 것으로 보인다. 앞서 기존에 질본이 갖고 있던 연구 관련 조직을 보건복지부로 확대 이관하는 개편안이 나오면서, 결과적으로 질본의 인력과 예산을 축소되는 ‘무늬만 승격’이라는 논란이 불거진 탓이다.
질병관리청 아래 만들게 될 권역별 ‘질병대응센터’(가칭)도 재검토될 수 있을지 주목된다. 정기석 한림대 의대 교수(호흡기 내과·전 질병관리본부장)는 “감염병 대응을 제대로 하기 위해선, 일선 시군구 보건소의 방역 인력을 지금처럼 지방자치단체가 지휘하는 대신 질병관리청의 지휘권 아래 들어와야 한다”고 말했다. 정 교수는 또 “현재는 코로나19 대응 관련 중앙사고수습본부장이 비전문가인 복지부 장관으로 돼 있는데, 이 역시 질병관리청장이 맡을 필요가 있다”고 제안했다.
황예랑 기자
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