산림청이 추진하는 대규모 벌채·식목 계획의 적절성을 논의할 민관협의체가 구성된다. 산림녹화 및 조림은 그동안 국가가 큰그림을 그려왔다. 나무를 얼마나 심고 베어낼지, 이를 어떻게 관리할지를 민관이 함께 논의하는 사실상 첫 자리가 될 전망이다.
산림청(청장 최병암)은 20일 ‘2050 탄소중립 산림부문 추진전략’을 구체화하기 위한 ‘핵심 이해관계자·전문가 협의체’를 구성해 운영하기로 했다고 밝혔다. 산림청은 “최근 일부 언론과 환경단체 등에서 산림청이 지난 1월 발표한 탄소중립 추진전략안에 대해 비판을 제기하고 있다. 보다 폭넓게 다양한 분야의 전문가, 이해관계자의 의견을 듣기 위한 취지”라고 말했다.
협의체에는 △목재 수확 △산림 탄소흡수량 △산림 바이오매스 에너지 분야 등에서 상반된 입장과 견해를 가진 전문가와 이해관계자들이 참여하게 될 것이라고 산림청은 설명했다. 산림청은 다음 달 분야별 토론회를 거쳐 오는 9월 탄소중립 추진전략을 확정할 방침이다.
앞서 지난 1월 산림청이 탄소중립 산림부문 추진전략안을 발표한 뒤, 환경부와 전문가들 사이에서 대규모 벌채가 어떤 방식으로 진행될지 구체적이지 않다는 우려가 있었다고 한다. 이에 지난달 환경부가 협의체 구성을 제안하는 내용의 문서를 산림청에 보냈고, 산림청은 지난주 이를 받아들였다고 한다. 산림청은 농림축산식품부 산하 기관이다.
산림청은 2050년까지 30년 이상 된 늙은 나무를 베어내고 어린 나무 30억그루를 심겠다는 계획을 밝혔다. 산림청은 이를 통해 총 3400만톤의 온실가스를 줄인다는 목표를 제시했다. 산림의 탄소흡수 능력을 키우자는 취지다. 하지만 환경단체 등에서 산림의 생태적 기능은 보지 않고 탄소중립 수단으로만 여긴다는 비판이 제기되며 논란이 이어지고 있다.
김민제 기자 summer@hani.co.kr
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