한겨레

한·중 양국이 정확한 미세먼지 예보를 위해 공동 ‘미세먼지 조기경보 체계'를 구축하고, 중국 북부에서 대기오염 물질을 분석해 원인을 규명하는 ‘청천 프로젝트’의 조사 지역도 확대한다. 미세먼지를 둘러싸고 한국과 중국 정부 사이에 벌어진 책임 공방을 넘어서 ‘협력 모드’를 강화하는 모양새다.

24일 외교부와 환경부는 지난 22~23일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 제23차 한·중 환경협력공동위원회와 한중환경협력회의에서 논의한 한중간 미세먼지 저감 방안을 발표했다. 정부는 이번 공동위·회의에서 “최근 재난 수준의 미세먼지 발생으로 국민 불안이 가중되고 있다”며 “미세먼지를 저감하기 위해 한·중 양국이 함께 꾸준히 노력해야 한다”고 강조했다고 전했다. 또 정부는 중국 쪽이 “국내 정책으로 2013년 이후 주요 지역 대기 질이 40% 이상 개선됐다. 장기적 대응이 필요한 미세먼지 저감을 위해 한국 정부와 국민이 인내심을 갖고 중국과 협력해 나가자”고 언급했다고 전했다.

양국은 미세먼지 조기경보 체계를 통해 대기 질 예보 정보와 기술을 교류할 예정이다. 다음달 시작될 양국 실무협의에서 구체적인 내용과 일정을 논의해 올해 하반기 제21차 한·중·일 환경장관회의(TEMM21)에서 양국 장관에게 결과를 보고하기로 했다. 환경부는 “중국의 장·단기 예보결과를 실시간으로 받게 되면 우리 쪽 예보의 정확도를 높일 수 있고 2∼3일 전 조기경보 발령도 가능해질 것”이라고 밝혔다.

양국은 ‘청천 프로젝트’ 확대에도 합의했다. 2017년 5월 시작된 청천 프로젝트는 베이징·바오딩·칭다오·다롄 등 중국 북부의 도시 4곳을 지상·항공에서 관측해 대기오염의 원인을 규명하는 한중 공동 조사·연구사업이다. 양국은 조사 대상 지역에 탕산과 선양을 추가하고 위성관측 방식 등으로 연구를 확대한다.

한중간 미세먼지 책임 공방 탓에 미뤄졌던 동북아시아 차원의 협력도 재개하기로 했다. 2017년 8월 한·중·일은 ‘동북아 장거리이동 대기오염물질(LTP) 연구 보고서’를 내기로 합의했는데, 중국 정부는 연구에서 중국 대기오염을 살펴볼 때는 오래된 자료를 사용해 최근 중국의 대기 질 개선 성과가 반영되지 않는다면서 반대해 보고서 발간이 연기된 바 있다. 양국은 다시 동북아 장거리이동 대기오염물질 연구를 시작해 올해 하반기 열리는 한·중·일 환경장관회의에서 보고서를 발간할 수 있도록 노력할 예정이다.

이지혜 기자 godot@hani.co.kr