한겨레

문재인 대통령은 10일 임종석(51) 청와대 비서실장을 임명하며 “젊은 청와대, 역동적이고 탈권위, 그리고 군림하지 않는 그런 청와대로 변화시킬 생각”이라고 밝혔다. ‘문재인 정부’ 1기 국정운영을 함께할 청와대는 ‘탈권위적 실무형 비서실’로 구성될 것이란 전망이 나온다.

임 실장도 “(문재인 대통령을) 성심으로 모시되 ‘예스맨’이 되지는 않겠다”며 이를 뒷받침했다. 그는 이날 청와대 춘추관에서 열린 기자회견 뒤 일문일답에서 “(문 대통령에게) 직언하고 격의 없이 토론하겠다”며 이렇게 말했다. 또 “청와대 비서실이라고 하면 비밀이 많은 것처럼 생각하는 것 같다”며 “‘투명’과 ‘소통’이라는 두 가지 원칙으로 비서실을 운영하겠다”고 강조했다.

‘386 학생운동권’을 대표하는 정치인인 임 실장은 ‘청와대 참모를 이끄는 비서실장을 하기엔 너무 젊은 게 아니냐’는 얘기도 있었으나, 위아래 모두 두루 잘 지내는 친화력 등을 기반으로 한 조정 능력, 조직 장악력 등을 문 대통령이 높게 평가해 비서실장에 발탁한 것으로 전해졌다. 특히 문 대통령에겐 “후보님은 후보님 하고 싶은 말씀을 마음대로 하십시오. 책임은 실무진들이 지겠다”고 말하는 한편, 실무진에게는 “여기서 결정된 사안은 내가 직을 걸고서라도 후보에게 관철시킨다”는 원칙을 세웠고, 이 원칙을 지켜나가는 과정에서 신뢰를 얻었다는 평가도 나온다.

청와대는 이날 대통령 비서실에 ‘일자리 수석’을 신설해 관련 업무를 챙기도록 했다고 밝혔다. 문 대통령의 1호 공약인 ‘일자리 만들기’의 실질적 성과를 내기 위한 차원이다. 문 대통령의 측근 의원은 <한겨레>와 한 통화에서 “대통령이 직접 일자리를 챙기고 있어 그만큼 힘을 실어줄 것이다. 일자리 수석은 ‘선임 수석’ 격이 될 것이고 산하에 3명의 비서관을 둘 예정”이라고 말했다. 다만 문 대통령이 ‘작은 청와대’를 공약으로 내건 만큼, 현재 10명인 수석 수를 더 늘리기보다 정책조정수석을 폐지하는 방안 등이 거론된다.

이런 가운데 대체로 50대를 중심으로 비서진이 꾸려질 것이라는 전망이 나온다. 민정수석으로 내정된 것으로 알려진 조국 서울대 교수나 문 대표의 오랜 측근으로 청와대 합류가 예상되는 양정철 전 청와대 홍보기획비서관도 각각 52살, 53살이다. 특히 비서실장을 최정점에 놓고 연배에 따른 위계질서를 고려하기보다는 문 대통령과 제대로 호흡을 맞출 수 있는지 여부와 ‘업무 적합도’ 등을 고려해 결정하게 될 것이라는 관측이 나온다. 이정애 기자 hongbyul@hani.co.kr