한겨레

“올바른 길을 걸어온 대다수 군인에게 당연히 돌아가야 할 영예가 상처를 입었던 불행한 시절이 있었습니다. 나는 이 잘못된 것을 다시 제자리에 돌려놓아야 한다고 믿습니다.”

김영삼 전 대통령은 대통령 취임 꼭 9일 만인 1993년 3월5일 육군사관학교 졸업식에서 유신독재·군사정권 시절의 정치군인을 강하게 비판하면서 이렇게 말했다. 군사정권을 종식시킨 문민정부 5년을 관통한 ‘역사 바로세우기’ 작업의 예고편이었다.

과업은 일사천리로 진행됐다. 김 전 대통령은 “‘5·16은 분명한 쿠데타라 생각한다”(1993년 6월3일 ‘취임 100일 기자회견’)”고 못박았다. 또한 “1980년 5월, 광주의 유혈은 이 나라 민주주의의 밑거름이 되었다”(1993년 5월13일 ‘5·18 광주민주화운동 관련 담화문’)며 5·18 광주 민주화 운동 기념일 제정도 발표했다. “새 문민정부는 임시정부의 빛나는 정통을 이어받고 있다”(1993년 8월15일 경축사)며 대한민국의 정통성을 임시정부에서 찾았다. 김 전 대통령의 ‘올바른 역사’에 대한 이런 신념은 문민정부에서 하나회 척결, 전두환·노태우 전 대통령 구속, 옛 조선총독부 건물 철거 등 이른바 ‘과거 청산’이 이뤄질 수 있는 배경이 됐다.

당시 김무성 청와대 민정비서관과 서청원 제1정무장관도 최측근 참모로 ‘역사 바로 세우기’에 앞장선 주역이었다. 20여년이 지난 지금 새누리당 1, 2인자가 된 김무성 새누리당 대표와 서청원 최고위원은 최근 정부의 역사교과서 국정화 방침의 ‘선봉’에 서 있다. 당시의 ‘김영삼표 올바른 역사’와 지금의 ‘박근혜표 올바른 역사’가 내용상 대척점에 있다는 점에서 김무성 대표와 서청원 최고위원은 역사인식은 극단적 모순을 드러낸다.

특히 김 대표는 최근 ‘국정화 정국’에서 “대한민국 국사학자는 90% 좌파다. 꼭 이겨야만 하는 역사전쟁이 시작됐다”며 국정화에 우려하는 다수의 여론과 ‘전면전’을 선포하는 반민주 행태를 보이고 있다. 나아가 김 대표는 ‘이승만 국부론’을 여러차례 강조하며 뉴라이트계의 ‘1948년 8월15일은 정부수립일이 아닌 건국일’이라는 주장에 동조하는 듯한 모습도 보였다. 김 대표의 이런 태도는 “문민정부는 임시정부를 계승한다”는 김 전 대통령의 뜻과도 정면으로 배치된다. 서 최고위원도 지난달 ‘교과서 국정화 비밀티에프 운영 의혹’을 제기하며 사무실로 찾아간 야당 의원들을 ‘화적떼’에 견주는 막말을 하기도 했다.

그들이 ‘정치적 아버지’ ‘정치 대부’라 부르는 김 전 대통령이 평생에 걸쳐 지우려 했던 친일·독재의 잔재를 오히려 미화하고, 김 전 대통령이 목숨 걸고 일군 민주주의를 퇴행시키는 작업에 총대를 메고 나선 것이다. 김 전 대통령의 차남 현철씨는 박 대통령이 국정화 강행 의지를 분명히 밝힌 지난달 8일 트위터를 통해 “친일과 독재를 일방적으로 미화하는 국정화 시도 뿐 아니라 우리 국민의 절반을 졸지에 공산주의자로 만드는 수구세력들이 판치는 현정권이야말로 얼마나 반민주적이고 수구독재적인지를 적나라하게 보여준다”고 꼬집었다.

서보미 기자 spring@hani.co.kr