한겨레

22일 새벽 2시20분께, 김영삼 전 대통령의 서거 소식이 알려진 뒤 가장 먼저 달려온 이는 김수한(87) 전 국회의장이었다. 김영삼 정부 임기 후반기에 2년간 국회의장을 한 그는 “김 전 대통령과의 기억이 산더미예요. 말로 다 못하죠”라고 회고했다.

김 전 대통령의 빈소가 마련된 서울대병원 장례식장 1호실에는 현대 정치사를 아우르는 수많은 정치인이 모여들었다. 그와 정치 역정을 함께했던 ‘상도동계’의 최형우 전 내무부 장관, 서청원 새누리당 최고위원, 김무성 새누리당 대표 등이 일찍부터 찾아와 오랫동안 자리를 지켰다. 김무성 대표는 조문객 맞이부터 장례 절차 준비까지 도맡으며 상주 노릇을 했다.

김영삼, 김대중 전 대통령과 함께 ‘3김 시대’의 한 축이던 김종필 전 국무총리는 오전 8시50분께 휠체어를 타고 나타나 조문했다. 김 전 총리는 한 시간가량 빈소에 머물면서 현대사의 주요 장면들을 떠올리며 웃기도 하고 눈물을 흘리기도 했다. 그는 1979년 김영삼 당시 의원이 국회에서 제명당할 때 모두 찬성했지만 자신만 반대했다고 소개했다.

한광옥, 한화갑, 강삼재, 김덕룡, 홍사덕, 박찬종 등 김 전 대통령과 정치활동을 함께했던 전직 원로 의원들도 속속 모여 인사를 서로 나눴다. 상도동계·동교동계의 구분은 무의미했다. 김 전 대통령과 신민당을 함께 이끌던 원로 정객 이철승(93) 전 국회부의장이 조문객실에 들어서자 정치인들은 일어서서 그를 맞았다.

이명박 전 대통령도 오전 10시55분께 빈소를 찾아 “민주화의 완전한 한 축이 떠났다”고 애도했다. 이 전 대통령은 김 전 대통령이 하나회를 숙청한 사실을 언급하며 “그건 와이에스(YS)만이 할 수 있는 일”이라고 했다.

오전 11시께 빈소에 도착한 문재인 새정치민주연합 대표는 “김 전 대통령은 부산지역을 기반으로 민주화운동을 해서 여러 번 함께 뵈었었고 6월항쟁 때 국민운동본부도 함께했다. 개인적으로 경남중·고등학교 선배고 거제도 동향 후배여서 여러모로 떠나보내는 마음이 좀 더 무겁다”고 개인적 인연을 소개했다. 문 대표가 김 전 대통령의 민주화운동을 이야기하면서 “(김 전 대통령이) ‘박정희씨는 애국심을 독점하지 말라’고 한 얘기도 생각난다”고 하자 옆에 있던 김무성 대표가 “아 그런 말씀도 하셨나”라며 웃었다. 1993년 김 전 대통령의 발탁으로 정치에 입문한 손학규 새정치연합 전 고문은 “김 전 대통령은 정치지도자가 가져야 할 가장 큰 덕목인 담대한 용기를 가르쳐주셨다”고 회고했다. 김영삼 정부에서 보건복지부 장관을 했던 손 전 고문은 소회를 밝히며 잠시 눈시울을 붉히기도 했다.

이 밖에도 고건 전 총리, 문민정부 최장수 공보수석이었던 윤여준 전 환경부 장관 등을 비롯해 박원순·안철수·오세훈 등 여야 정치권 인사, 사법부에선 이용훈 전 대법원장, 김용준 전 헌법재판소장 등이 찾았다. 정부 쪽에서는 황교안 국무총리, 황우여·최경환 부총리 등이 국무회의를 마치고 조문 왔다. 이날 저녁까지 시민 3000여명이 빈소를 찾았다.

독일을 방문중인 정의화 국회의장은 추도 메시지를 내어 “대한민국사의 큰 별이자 민주화의 주축이었던 김 전 대통령의 서거 소식에 이루 말할 수 없이 비통한 심정”이라고 밝혔다.

김영삼 전 대통령과 악연이 있는 전두환 전 대통령은 이날 보도자료를 내어 “애도를 표한다”고 말했다. 전 전 대통령은 김 전 대통령이 문민정부 재임 시절 주도한 역사 바로세우기 작업과 5·18 광주민주화운동 특별법 제정으로 ‘12·12 사태’와 ‘5·18 유혈진압’에 대한 책임을 추궁받아 내란 혐의 등으로 구속됐다. 당시 함께 구속됐던 노태우 전 대통령도 조화를 보냈다. ‘3김’ 중 가장 먼저 세상을 떠난 김대중 전 대통령의 부인 이희호씨는 “김영삼 전 대통령은 남편과 함께 민주화를 위해 오랫동안 투쟁했다. 우리 국민은 김영삼 전 대통령을 대한민국을 변화시킨 대통령으로 기억할 것”이라며 애도의 뜻을 표했다. 노무현 전 대통령의 부인 권양숙씨도 “고인은 노무현 전 대통령의 정치 인생에도 영향을 끼친 분”이라며 명복을 빌었다.

이경미 기자 kmlee@hani.co.kr