한겨레

새누리당이 14일 긴급최고위원회의를 열어 성완종 전 경남기업 회장이 3000만원을 건넸다고 지목한 이완구 국무총리부터 수사할 것을 요구했다. 정면으로 사퇴를 요구한 것은 아니지만, 검찰 수사를 받아야 할 수사 대상자가 현직 총리직을 유지하는 것이 부적절한 만큼, ‘우선 수사 요구’ 자체가 사실상 이 총리에게 자진사퇴를 요구한 것으로 풀이된다. 박근혜 대통령의 최측근 인사는 물론 현직 총리까지 연루된 초유의 스캔들에서 당을 ‘분리’해내기 위해 안간힘을 쓰는 모양새다.

유승민 원내대표는 이날 오후 긴급최고위 뒤 기자들과 만나 “국정 공백을 최소화하기 위해서라도 검찰은 국무총리부터 수사해줄 것을 요구한다”고 밝혔다. 총리직 유지에 대해서는 “일부 언론에서 언급한 직무정지라는 건 법적으로 없는 일”이라며 “총리는 계속 직을 유지하든지 그만두든지 둘 중의 하나”라고 밝혔다. 유 원내대표는 총리직 사퇴 요구 여부에 대해 “고민은 많이 했지만, 최고위에서 입장을 정하지 못했다”고 거듭 강조하기도 했다. 이에 대해 새누리당 핵심 당직자는 “총리의 거취 자체를 지도부가 거론하기 부담되는 상황인 만큼 본인 스스로 알아서 결정할 문제라는 뉘앙스로 해석해달라”고 말했다.

새누리당 안에서는 이번 ‘성완종 리스트’에 거론된 인사들을 ‘잘라내지’ 않고는 당의 존립마저 불투명하다는 위기의식이 팽배해 있다. 홍준표 경남지사가 리스트에 나온 대로 2011년 한나라당 경선 당시 1억원을 수수했다는 의혹이 사실일 가능성이 높아지면서, 언급된 다른 인사들의 금품 수수 가능성도 한층 높아진 상황이다. 자칫 당 전체가 부정부패에 연루된 것으로 비치면, 여권 전체가 공멸할 수 있다는 우려가 나오는 것이다. 유승민 원내대표도 이날 오전 열린 원내대책회의에서 이른바 ‘차떼기 파동’과 ‘탄핵 사건’을 거론하며 “무엇이 당이 사는 길이고, 무엇이 임기를 3년 남긴 대통령을 보호하는 길인지 고민해야 한다”고 강조했다. 당시 한나라당이 최악의 위기에 몰렸던 대표적인 두 사건을 언급한 것은 그만큼 이번 ‘성완종 리스트’ 파문에 대한 위기의식이 크다는 방증이다. 수도권의 새누리당 재선 의원은 “오늘 지역구 행사에 갔더니, ‘뭐 꺼림칙한거 없냐’고 누군가가 물었다. 여당에 대한 불신이 극에 달해 있는 상황”이라며 “다른 지역도 마찬가지겠지만, 수도권에선 이 상태로 선거를 치를 수 없다”고 잘라 말했다.

새누리당은 이날 긴급최고위에서 특검 도입 여부까지 논의했으나, 특검이 설치되고 수사를 개시할 때까지 두달 이상의 시간이 소요되는 만큼 검찰이 우선 신속한 수사에 나서 결과를 공개할 것을 요구하는 것으로 의견을 모았다. 이날 최고위에선 특검 주장이 제기되기도 했지만, 일부 최고위원들이 “검찰이 수사를 개시한 상황에서 특검을 설치하게 되면 수사에 차질이 빚어질 수 있다”며 반대한 것으로 전해졌다. 최혜정 기자 idun@hani.co.kr