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정동영 대통합민주신당 후보의 고향인 전북 순창군 구림면 율북리 통안마을의 한 주민이 19일 저녁 방송사 출구조사 결과 정 후보가 크게 뒤진 것으로 나타나자 눈물을 흘리고 있다. 순창/연합뉴스
대선 패배 책임, 정치 일선 물러나 휴식
총선·당권 경쟁 과정서 일정역할 할수도
총선·당권 경쟁 과정서 일정역할 할수도
정동영 대통합민주신당 후보에겐 대선 패배도 패배지만, 유력한 보수 후보가 2명이 나온 대선에서 1위에 큰 표차로 뒤진 게 뼈아프다. 1996년 정치 입문 뒤 11년 만에 원내 제1당의 대통령 후보로 출마한 ‘수직 상승’의 속도만큼이나 추락의 충격도 큰 것 같다. 핵심 측근들은 정 후보의 거취에 대해 “묻지 말라”며 극구 언급을 꺼렸다.
정 후보는 당분간 정치 일선에서 물러나 ‘휴지기’를 가질 것으로 보인다. 10년 만에 정권을 넘겨준데다, 득표율이 30%에도 미치지 못하는 등 대선 참패 책임론이 클 수밖에 없기 때문이다. 수도권의 한 초선 의원은 “패자에 대한 심판이 가혹할 수밖에 없는 상황”이라고 말했다. 수도권의 한 재선 의원은 “정 후보가 직접 결단을 하는 형식으로 길을 터줘야 한다”고 말했다.
[현장] 정동영 낙선의 변 “국민 결정 겸허하게 수용”
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그러나 앞으로 통합신당 내의 당권 경쟁과 총선 국면에서 그가 그저 손을 놓고 있지 않으리란 전망도 나온다. 당내에서 상당한 세력을 차지하고 있는 ‘정동영계’ 의원들의 구심점 역할을 할 인물이 마땅치 않기 때문이다. 정 후보가 19일 ‘낙선 기자회견’에서 “저는 비록 국민 여러분의 선택을 받지 못했지만 나라와 국민을 위해 국민 여러분들과 함께하겠다”고 말한 것도 이런 맥락으로 읽힌다. 정 후보와 가까운 한 의원은 “정 후보가 일시적으로는 휴지기를 갖겠지만, 당내 상황을 ‘나몰라라’ 하고만 있기는 쉽지 않을 것”이라며 “간접적으로 개입하는 방법을 선택할 수 있다고 본다”고 말했다. 당내 정동영계의 결속 정도에 따라 정치적 영향력을 행사할 수 있다는 얘기다. 한 측근 의원은 “지금으로선 당원과 국민의 요구에 따른다는 것말고는 뭐라 예측하기 어렵고, 결정이 급한 것도 아니다”라고 말했다. 당내에선 정 후보가 당분간 상황을 지켜보면서 정치적 재기를 모색할 것이라는 관측이 많다. 이지은 기자 jieuny@hani.co.kr
그러나 앞으로 통합신당 내의 당권 경쟁과 총선 국면에서 그가 그저 손을 놓고 있지 않으리란 전망도 나온다. 당내에서 상당한 세력을 차지하고 있는 ‘정동영계’ 의원들의 구심점 역할을 할 인물이 마땅치 않기 때문이다. 정 후보가 19일 ‘낙선 기자회견’에서 “저는 비록 국민 여러분의 선택을 받지 못했지만 나라와 국민을 위해 국민 여러분들과 함께하겠다”고 말한 것도 이런 맥락으로 읽힌다. 정 후보와 가까운 한 의원은 “정 후보가 일시적으로는 휴지기를 갖겠지만, 당내 상황을 ‘나몰라라’ 하고만 있기는 쉽지 않을 것”이라며 “간접적으로 개입하는 방법을 선택할 수 있다고 본다”고 말했다. 당내 정동영계의 결속 정도에 따라 정치적 영향력을 행사할 수 있다는 얘기다. 한 측근 의원은 “지금으로선 당원과 국민의 요구에 따른다는 것말고는 뭐라 예측하기 어렵고, 결정이 급한 것도 아니다”라고 말했다. 당내에선 정 후보가 당분간 상황을 지켜보면서 정치적 재기를 모색할 것이라는 관측이 많다. 이지은 기자 jieuny@hani.co.kr
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