한겨레

통합민주당과 대통합 견인
지지율 반등 카드 활용 관심

정동영 전 열린우리당 의장이 마침내 대선 출사표를 던졌다. 그는 3일 대선 출마를 선언하면서, 이른바 ‘3중주의’를 내세웠다. 중도의 정치철학을 바탕으로, 중산층과 중소기업을 살리는 정치를 하겠다는 것이다. 대통령이 아닌 ‘중통령’이 되겠다는 점도 밝혔다.

그는 출마선언에서 “좌우 양극단의 분열과 투쟁의 시대는 끝났다”며 “포용과 통합으로 국민의 정부와 참여정부 10년의 열매를 따고 ‘통합의 정부’를 출범시키겠다”고 강조했다. ‘2025년까지 한국인을 달나라에 보내겠다’는 핵심공약도 제시했다. 우주항공산업을 ‘신성장동력’으로 삼자는 것이다.

선언장에는 89명의 범여권 의원들이 몰려 가장 탄탄한 조직력을 과시했다. 대선주자로는 이해찬 전 총리와 천정배 전 장관이 참석했다. 그는 회견에서 “오늘부로 역할을 경기장(경선무대)를 만드는 것에서 선수(경선주자)로 바꿨다. 국민경선에서 승리하는 것이 당면 목표”라고 말하기도 했다.

정 전 의장이 본격적인 대선 행보에 들어갔지만, 앞길은 험난하기 그지없다. 당장 지지율을 끌어올리는 게 급선무다. 최소한 손학규 전 경기지사에 버금가는 지지율을 확보해야 한다. 정 전 의장은 지난해 초 10%대 이하로 지지율이 추락한 뒤 여지껏 5% 이하의 초라한 지지율을 보여왔다. 반등의 모멘텀을 찾기가 쉽지 않은 형국인 셈이다. 호남쪽의 한 의원은 “정 전 의장이 지난해 말부터 탈당 전까지 보여준 모호한 태도를 보면 반한나라당을 대표할 확고한 리더십을 확보할 수 있을 지 의문”이라고 평했다.

정 전 의장으로서는, ‘바람’이 안되면 ‘조직’에 기댈 수 밖에 없다. 정동영 캠프는 당장 싱크탱크인 ‘평화와경제포럼’과 지지모임인 ‘정동영과 통하는 사람들’(정통)을 중심으로 본격적인 경선준비에 들어갔다. 당장 100만명~150만명에 이를 국민경선 선거인단에 지지자들을 가장 많이 포함시켜야 한다.

다른 주자들에 비해 상대적으로 접근이 쉬운 통합민주당을 카드로 활용할 수도 있다. 정 전 의장이 통합민주당을 대통합쪽으로 견인해 내면, 대통합의 주역과 반한나라당 진영의 대표주자란 이름을 동시에 얻을 수 있다. 실제 이날 출마선언장에는 통합민주당의 박상천·김한길 대표와 강봉균 원내대표가 참석해 눈길을 끌기도 했다.

이태희 기자 hermes@hani.co.kr