한겨레

김기현 국민의힘 대표가 16일 신임 사무총장에 직전 정책위의장인 3선의 박대출 의원(경남 진주갑)을 임명하려다 당내 부정적 의견에 철회한 것으로 전해졌다. 내년 4월 총선을 이끌 사무총장은 재선의 이만희(경북 영천·청도) 의원이 임명됐다.

김 대표는 이날 오전 박 의원을 사무총장으로 하는 주요 당직자 임명안을 발표하려다가, 내부 반발에 부닥쳤다. 당 관계자는 “김 대표가 임명직 당직 인선안을 놓고 주변에 의견을 물어봤는데 박 의원에 대한 비토가 제일 많았다. (정책위의장에서 방금 물러난) 박 의원을 사무총장으로 임명하면 ‘돌려막기’라는 비판이 나온다는 얘기였다”며 “그래서 오늘 아침에 사무총장이 이만희 의원으로 바뀌었다”고 말했다.

한 언론이 이날 오전 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 촬영한 조수진 최고위원의 휴대전화 화면을 보면, 조 최고위원은 이날 오전 6시께 김성호 여의도연구원 부원장에게 ‘주요 당직자 임명안’을 보냈다. 여기에는 사무총장이 박 의원으로 표시돼 있었다. 문자를 받은 김 부원장은 “황당하네 김기현 대표 쫓겨나겠네ㅜㅜ”라며 “연기하자고 해요. 국민 동의 받기 어렵다고”라고 답했다.

이날 ‘이만희 사무총장’을 포함한 당직 임명안은 오전 8시 김 대표가 주재한 최고위원회의 뒤 8시30분께 정광재 대변인이 언론에 발표했다. 공식 발표 직전 이날 아침에 사무총장이 변경된 것이다.

애초 박 의원을 사무총장으로 검토한 이유에 대해 당 관계자는 “2기 지도부를 새롭게 구성하더라도 지도부가 연속성이 있어야 하지 않겠냐. 박 의원이 정책위의장을 하면서 굵직굵직한 정책을 추진해와서 유임할 수 있다고 생각한 것으로 안다”고 말했다. 앞서 지난 14일 박대출 정책위의장과 이철규 사무총장 등 임명직 당직자들은 10·11 강서구청장 보궐선거 참패 사흘 만에 ‘당의 안정과 발전을 위해’라며 일괄 사퇴했다.

16일 언론에 최종 발표된 인선안에는 이만희 사무총장을 포함해 △조직부총장 함경우(경기 광주시갑 당원협의회 운영위원장) △여의도연구원장 김성원 의원(경기 동두천·연천) △지명직 최고위원 김예지 의원(비례대표) △수석대변인 박정하 의원(강원 원주갑) △선임대변인 윤희석(현 대변인) 등이 이름을 올렸다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr