한겨레

김정은 조선노동당 총비서 겸 국무위원장이 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-17형’ 관련 공개행사에 또 다시 딸을 데리고 나타나 “핵전쟁억제력을 빠른 속도로 확대강화해 나가리라는 기대와 확신을 표명”했다고 <노동신문>이 27일 보도했다. 신문은 김 총비서가 “존귀하신 자제분과 함께 촬영장에 나와 신형 대륙간탄도미사일‘화성포-17’형 발사 성공에 기여한 성원들과 기념사진을 찍으셨다”고 1~3면에 펼쳐 보도했다. 행사 날짜는 밝히지 않았다.

김 총비서가 둘째 자녀인 딸과 함께 공개행사에 모습을 드러낸 건 지난 18일 화성-17형 시험발사 현지지도에 이어 두 번째다. <노동신문>은 18일 행사 땐 “사랑하는 자제분”이라던 김 총비서의 딸을 이번엔 “존귀한 자제분”이라는 극존칭으로 바꿔 불렀다. 더구나 화성17형 개발·시험발사에 기여한 이들은 “당중앙에 드리는 충성과 신념의 맹세”를 통해 “‘화성포-17’형은 김정은 동지의 ‘화성포’, 김정은 동지의 절대병기”라며 “앞으로도 백두의 혈통만을 따르고 끝까지 충실할 것”이라고 다짐했다. 국가정보원은 최근 이 자녀의 이름이 ‘김주애’라고 국회 정보위원회에 보고한 바 있다.

다수의 전문가들은 김 총비서가 화성-7형 관련 행사에 딸을 동반한 건, “미제의 핵패권에 맞설 수 있는 명실상부한 핵강국임을 세계 앞에 뚜렷이 실증”(최고인민회의 상임위 정령)했으니 ‘안심하라’는 미래세대를 향한 ‘상징정치’의 의미가 짙다고 짚었다.

다만 ‘4세 승계’ 관련성 여부를 두곤 의견이 갈린다. 정세현 전 통일부 장관은 “‘존귀한’이란 표현에 ‘백두의 혈통만 따르겠다’는 충성 맹세까지 나온 걸 보면 후계 문제와 관련된 정치적 함의가 큰 움직임으로 봐야 할 듯하다”고 짚었다.

반면 북한 읽기에 정통한 전직 정부 고위관계자는 “왜 아들인 첫째가 아닌 딸인 둘째를 데리고 다니는지 질문해야 한다”며 “권력 승계 등 후계 구도와 관련한 성급한 억측을 제어하며 다른 정치적 목적을 이루려는 ‘안전장치’로 본다”고 짚었다. 그는 “북에선 국가를 ‘사회주의대가정’, 곧 가족·가정의 확대 이미지로서 국가로 이해한다”며 “젊은 최고지도자의 ‘어버이 수령’으로서 권력의 안정성을 강조하며 인민의 심리적 안정감을 높이려는 상징정치”라고 풀이했다. ‘김정은·김주애’ 동반 행보의 초점은 ‘후계’(딸)가 아닌 ‘수령 김정은’에 맞춰져 있다는 것이다.

이제훈 선임기자 nomad@hani.co.kr