김재원 국민의힘 최고위원이 지난해 12월 국회 소통관에서 기자회견을 하고 있다. 공동취재사진
김재원 국민의힘 최고위원은 21일 대선 기간 동안 대통령 집무실 이전 부지로 광화문 외에 용산도 검토했지만 “선거 과정에 용산까지 검토하면 논란이 시작될 수가 있어 광화문 시대를 열겠다고 표현한 것일 뿐”이라고 밝혔다. 대통령 집무실 이전을 졸속으로 밀어붙이고 있다는 비판을 의식한 발언이지만, ‘소통’을 내세우면서도 논란을 피하기 위해 밀실에서 쉬쉬하며 소수와 결정을 내리는 등 ‘불통’을 택한 것이란 지적이 나온다.
김 최고위원은 이날 <문화방송>(MBC) 라디오 인터뷰에서 ‘선거 과정에서 용산도 검토되고 있었냐’는 진행자의 질문에 “용산도 검토됐다”고 답변했다. 윤석열 대통령 당선자가 전날 기자회견에서 “용산 문제는 처음부터 완전히 배제한 건 아니고 저희가 이 공약을 만드는 과정에서 여러 가지 대안으로는 생각을 했다”고 말한 것과 같은 맥락이다.
김 최고위원은 ‘그렇다면 왜 (용산 검토 사실이) 공개 되지 않았느냐’는 질문에 대해서는 “선거 과정에 용산까지 검토하면 논란이 시작될 수가 있다”며 “광화문이라고 하는 것은 과거 이미 문재인 대통령이 광화문 시대위원회까지 만들어서 추진했던 사안이기 때문에 이 문제에 대해서 광화문 시대를 열겠다고 표현한 것일 뿐이고 사실은 용산까지 넣어서 광범위하게 검토했다”고 말했다.
그는 이와 관련 “선거캠프에서 대통령 집무실(을) 이전하는 문제를 담당하는 팀이 있었다”며 “초기부터 지속적으로 이 문제를 검토하고, 특히 청와대에서 근무한 경호 책임자들 또 청와대에서 근무한 대통령 집무실 이전과 밀접한 업무를 한 분들이 여러 명이 자문도 하고 팀이 돼서 함께 주도해서 사실 이에 대해서 굉장히 노력을 많이 해왔다”고 말했다.
김 최고위원은 대통령 집무실 이전 예산을 집행할 법적 근거가 없다는 지적에 대해서도 “지금 대통령직 인수위원회에서 그 500억(원) 가까운 예산을 집행하겠다고 하면, 대통령직 인수위원회 권한이 아니라고 할 수 있지만, 문재인 대통령께서 집행을 해주시면 아무 문제가 없는 것”이라며 “그래서 그것을 부탁드리는 입장이기도 하다. 편성을 요청하는 것”이라고 밝혔다.
김해정 기자
sea@hani.co.kr
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