한겨레

박성진 중소벤처기업부 후보자의 인사청문보고서를 받은 문재인 대통령이 당분간 임명을 미룬 채 ‘숙고’에 들어갔다. 문 대통령은 오는 18일부터 22일까지 유엔 총회 참석차 미국 뉴욕을 방문하는데, 귀국 때까지 박 후보자의 거취를 결정하지 않을 가능성도 있다.

국회는 14일 오전 박 후보자를 ‘부적격’ 의견으로 명시한 인사청문보고서를 인사혁신처를 거쳐 청와대로 전자발송했다. 절차적으로 문 대통령은 원한다면 이날부터 박 후보자를 임명할 수 있었지만, 임명하지 않았다. 문 대통령은 앞서 이날 아침 참모들과의 티타임 회의에서 박 후보자 관련 상황 보고를 받은 뒤 “담담하게 (대처)하라”고 말했다고 한다. 청와대 관계자는 문 대통령의 발언에 대해 “정무적 판단을 하기보단 담담하게 하라, 설사 실패하더라도 국회의 주어진 구조가 그렇다는 것을 국민들에게 그대로 말씀드리라는 취지로 해석했다”고 말했다. 박 후보자 지명을 당장은 철회할 의사가 없음을 드러내는 한편, 시간을 두고 결정하겠다는 뜻으로 풀이된다. 청와대 관계자는 기자들에게 “대통령이 언제까지 임명을 마무리해야 한다는 기한은 없다”고 말했다.

청와대는 박 후보자 임명을 미뤄둔 채 야당이 김명수 대법원장 후보자 임명동의안에 찬성하도록 압박을 가하는 모습이다. 청와대 관계자는 “(양승태) 대법원장 임기가 오는 24일인데, (김명수 후보자 임명동의안이 통과 안 되면) 헌정사상 사법부 수장 공백을 처음으로 초래하게 된다”며 “이건 여야 모두 부담 아니겠느냐”고 말했다. 김명수 후보자 임명동의안을 처리할 수 있는 국회 본회의가 열리는 28일 전까지 박 후보자 임명 카드를 쥔 채 해결의 실마리를 풀어보려는 것으로 보인다.

한편 여당에서는 ‘박성진 자진사퇴’와 ‘청와대 결단’을 요구하는 목소리가 공개적으로 터져나왔다. 백혜련 민주당 대변인은 이날 <와이티엔> 라디오 인터뷰에서 “박성진 후보자 스스로 국민 정서, 여론에 따라 거취를 결정해야 한다”며 “(자진사퇴가) 안 된다고 하면 청와대가 최종적으로 판단을 내려야 될 문제”라고 밝혔다. 이낙연 국무총리는 국회에서 진행된 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 박 후보자 임명제청 과정을 묻는 이용호 국민의당 의원의 질의에 “박 후보자가 그런 독특한 사상체계를 가졌는지 몰랐다. 검증 부처와도 협의했지만 (검증 과정에서) 그런 것들이 드러나지 못했다”고 말했다.

정유경 김태규 기자 edge@hani.co.kr