청와대는 12일 대통합민주신당(통합신당)과 민주당의 합당 및 후보 단일화 선언에 대한 입장 표명을 유보했다.
천호선 청와대 대변인은 정례브리핑에서 “통합신당과 민주당이 상당히 급작스레 합당과 후보 단일화 원칙에 합의했을 뿐, 어떤 정당을 지향하는지 어떤 절차를 거칠지 아직 분명하지 않다”면서 “청와대는 그런 부분을 정확히 파악하지 않고는 합당에 대해 어떤 언급도 할 수 없다”고 말했다. 천 대변인은 “지금 이 시점에서 청와대가 (합당에 대해) 발언하는 게 적절치 않다는 상황도 있다”고 덧붙였다.
그러나 청와대 내부에선 두 당의 합당이 대선전략 차원에서 추진하는 것으로, 노무현 대통령이 반대해온 지역주의 회귀에 가깝다는 부정적 인식이 강하다. 이름을 밝히지 말 것을 요청한 청와대 핵심 관계자는 “노 대통령은 열린우리당 해체에 반대했고, 지역주의로 회귀하는 ‘도로 민주당’에 대한 우려도 거듭 표명해왔다”며 “민주당과의 합당은 원칙에 맞지 않다고 생각하고 있다”고 말했다.
다른 핵심 관계자도 “노 대통령이 통합신당 당원이 아니기 때문에 합당 문제에 침묵하는 것이지만, 기본적으로 정치는 원칙과 명분이 가장 중요하고 그것으로 국민 평가를 받는 게 정도라는 신념을 갖고 있다”고 말했다.
신승근 기자 skshin@hani.co.kr
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