한겨레

“정치적 중립 시비, 검찰권 남용 논란 등을 불식시킬 생각이 없다면 본인이 (거취를) 선택해야 한다.”

이낙연 더불어민주당 대표가 17일 관훈클럽토론회에서 윤석열 검찰총장을 두고 한 말이다. 추미애 법무부 장관에 대해선 “스타일 쪽에서 아쉽다”고만 했다. 2020년 가을 정국을 달군 ‘추-윤 갈등’에서 추 장관의 손을 확실하게 들어준 것이다. 이 대표는 윤 총장을 겨냥해 “그 자리에 있는 한 공직자로서 합당한 처신을 해야 한다”고 거듭 비판했다.

이 대표는 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 토론회에서 추 장관과 윤 총장의 갈등에 대해 “검찰 개혁 과정에서 이번 일이 빚어진 것이 본질”이라며 “마치 두 사람의 싸움인 것처럼 비치는 것은 몹시 아쉬운 일”이라고 했다. 그러면서 “윤 총장이 정치적 중립성과 검찰 독립성에 대한 시비를 받는 것 자체가 아쉽다”며 법무부-대검 갈등의 근본 책임이 윤 총장 쪽에 있다는 뜻을 명확히 했다. 윤 총장과 연일 충돌하는 추 장관에 대해서는 “비교적 스타일 쪽에서 아쉽다는 말을 듣는 것 아닌가 생각한다”며 화법 등 ‘태도’ 문제를 에둘러 지적하는 선에 그쳤다. 다만 추 장관이 최근 법률 제정 검토를 지시했다가 법조계와 시민사회의 거센 반발을 부른 ‘비밀번호 해제법’에 대해선 “진술거부권과 방어권 훼손이라는 문제 제기에 일리가 있다. 신중하게 접근해야 한다”고 반대 의사를 나타냈다.

같은 당 소속인 정성호 예결위원장이 최근 추 장관에게 ‘정도껏 하라'고 지적한 일로 열성 지지층의 비난을 받은 것과 관련해선 “같은 당원에게 지나친 상처를 주는 것은 좋지 않다”며 자제를 당부했다. ‘친문재인계 여론을 지나치게 의식하는 것 아니냐’는 물음에는 “유의하겠지만, 그러지는 않는다”고 억울함을 내비쳤다.

부동산 문제와 내년 서울·부산시장 보궐선거 공천 결정에 대해서는 다시 한번 공개 사과했다. 이 대표는 부동산 정책이 실패한 것 아니냐는 지적에 “주거 문제로 고통을 겪는 국민께 가슴 아프고 송구스럽기 짝이 없다”며 “가구 분리와 1인 가구가 폭발적으로 늘고 있는데 그것에 대한 충분한 대비가 없었다. 정부와 서울시의 가장 큰 패착이 그 점이다”라고 아쉬워했다. 전세난 대책과 관련해선 “한국토지주택공사(LH)나 서울주택도시공사(SH)가 매입한 주택이나 오피스텔·상가건물을 주택화해서 전·월세로 내놓는다거나 관광 산업 위축으로 나온 호텔을 주거용으로 바꿔 공급하는 방안 등을 포함해 조만간 (정부가) 발표를 할 예정”이라고 전했다.

당헌을 고쳐 내년 재보선에 후보를 내기로 한 결정과 관련해선 “나와 민주당이 비판을 받더라도 유권자 선택권을 보장하는 것이 낫다고 판단했다. 굉장히 송구스럽게 생각한다”고 거듭 고개를 숙였다. 선거 전망을 묻자 “서울도 부산도 몹시 힘겨운 선거가 될 것”이라며 “조금도 방심해서는 안 되는 선거”라고 답했다.

정환봉 이지혜 기자 bonge@hani.co.kr