한겨레

자유한국당이 3일 오전 최고위원회의에서 ‘1호 당원’ 박근혜 전 대통령의 출당 여부를 논의했지만 곧바로 ‘결론’을 내지 못했다. 하지만 홍준표 대표는 “충분히 협의했다. 숙고한 뒤 오늘 중으로 본인 책임으로 결정하겠다”는 뜻 밝혀, 사실상 박 전 대통령의 당적 제명은 확정된 것으로 보인다. 표결을 요구하는 친박계 최고위원들의 의견을 수렴하는 모양새를 취하되, 반발을 우려해 회의자리에서 곧바로 결론을 내지 않는 ‘시간벌기’라는 분석이다. 이에 따라 1997년 12월 이회창 당시 대선 후보를 지지하며 한나라당에 입당했던 박 전 대통령은 20년만에 당에서 내쫓기는 처지가 됐다.

이날 최고위원회의에는 지난달 20일 당 윤리위원회가 의결한 박 전 대통령 출당과 서청원·최경환 의원 제명이라는 뜨거운 감자가 2주일 만에 안건으로 올라왔다. 홍 대표와 최고위원들의 공개발언 이후 평소보다 긴 1시간20분간 비공개회의를 진행했다. 전날 밤 홍 대표는 3선 의원과의 만찬 뒤 기자들을 만나 박 전 대통령 출당 문제에 대해 “국회의원이 아닌 사람에 대해서는 (제명이) 내일 끝난다”고 단언했다. 제명 의원총회를 열어야 하는 서·최 두 의원과 달리 박 전 대통령의 제명은 3일 최고위원회의에서 확정된다는 예고였다. 그동안 친박계 쪽은 “출당 여부를 최고위원회의에서 표결에 부쳐야 한다”고 요구해온 반면, 홍 대표 쪽은 “당 윤리위 의결로 충분하다. 최고위는 보고만 받으면 된다”며 맞서왔다.

강효상 대변인은 최고위원회의 뒤 브리핑에서 “당헌·당규에 따라 제명 공고가 있고 열흘이 지나도 이의제기가 없으면 지체없이 제명 처분하도록 돼 있다. (비공개회의에서) 표결로 가선 안 된다는 최고위원들의 의견이 지배적이었다. (표결로) 의결해야 한다고 주장한 사람은 김태흠 최고위원 한 명이었다”고 전했다. 앞서 홍문표 사무총장은 비공개회의에서 “박 전 대통령이 윤리위의 탈당 징계안을 지난달 23일 수령한 것을 확인했다. 이의제기 신청은 11월2일 종료됐기 때문에 당규에 따라 제명 효력이 발생했다”고 보고했다. 강 대벼인은 브리핑에서 “대표의 권한”, “대표가 결정할 문제”라는 점을 여러 차례 강조했다.

다만, 이날 최고위원회의에선 안건으로 올라온 서·최 두 의원에 대한 제명 논의는 거의 이뤄지지 않았다고 강 대변인은 전했다. 현직 의원에 대한 제명은 의원총회에서 당 소속 의원 3분의 2 이상의 찬성을 얻어야 한다. 홍 대표는 전날 두 의원의 제명 의청 개최에 대해선 “그것은 원내대표 소관이고, 원내대표가 열지 않겠다고 하면 ‘펜딩’(보류)되는 것”이라고 말했다. 이에 대해 한 최고위원은 “임기가 한달여 남은 정 원내대표가 자기 임기 내에 동료의원을 제명하는 의총을 열 가능성은 없다”고 했다.

김남일 정유경 기자 namfic@hani.co.kr