한겨레

한국기자협회가 공동 주최한 이날 토론회는 언론계의 뜨거운 현안인 공영방송 정상화와 해직 언론인 복직 문제도 공통 질문으로 주어졌다. 후보자들은 대체로 공영방송의 정치적 독립과 해직 언론인들의 복직에 찬성하는 입장이었지만, 그 방식과 관련해서는 강조점이 조금씩 달랐다.

방송의 정치적 독립성을 강화해야 한다는 점에는 모든 후보들이 찬성했다. 문재인 더불어민주당 후보는 “(공영방송의 역할에 대해 점수를 준다면) 빵점을 주겠다. 정권이 공영방송을 장악하지 못하게 해야 한다. (집권하면) 방송장악 금지법을 반드시 만들겠다”고 말했다. 지난해 발의된 ‘공영방송 지배구조 개선법(언론장악 방지법)’을 임기 내에 통과시키겠다는 취지로 풀이된다. 안철수 국민의당 후보는 “(공영방송 역할에) 낙제점을 주겠다. 외국에서도 그렇게 평가하는 것으로 안다. 정치권력과 금권으로부터 자유로운 공영방송을 꼭 만들겠다”고 했다. 홍준표 자유한국당 후보는 “양대 공영방송이 불편부당하게 보도했다고 보지 않는다”며 “정치권이 공영방송 이사진 추천을 하지 못하게 하고, 정치권으로부터 자유로운 방송을 만들겠다”고 호응했다.

유승민 바른정당 후보는 정권의 공영방송 장악이 보수정권의 문제만은 아니란 점을 강조했다. 유 후보는 “이명박·박근혜 정부가 잘한 것은 없지만, 김대중·노무현 정부 때도 방송이 정치권력에 좌지우지된 건 똑같다”며 “진보·보수를 떠나 공영방송의 정치적 중립과 독립성을 확실히 보장해야 한다”고 강조했다. 심상정 정의당 후보는 “가장 중요한 것은 대통령이 공영방송 운영에서 손을 떼도록 하는 것”이라며 “독립적 위원회를 구성하고, 그 위원을 국회가 임명하도록 하겠다”고 말했다.

해고자 복직과 관련해선 문재인·안철수·심상정 후보가 정부의 적극적 노력을 강조한 반면, 홍준표·유승민 후보는 법원 판결에 맡기자는 입장이었다. 문재인 후보는 “쫓겨나거나 징계받은 언론인들의 전원 복직과 명예회복”을 공언했고, 안철수 후보도 “다음 정부에 복직돼야 한다”고 가세했다. 심상정 후보는 ‘복직’과 ‘명예회복’에서 더 나아가 “언론통제 실상에 대한 진상규명”을 약속했다.

유승민 후보는 “법원 판결에 따라 해고자 복직이 비교적 잘 되고 있다고 생각한다. 그에 따르겠다”고 했고, 홍준표 후보는 “해직기자 문제는 대법원 판결을 기다려 법대로 처리하는 게 맞다”며 정부가 복직 문제에 개입하는 것에 난색을 표했다.

이세영 기자 monad@hani.co.kr