한겨레

보수쪽 이탈 없이 선거
이회창·이인제 등 합류
이재오도 지원 나설듯

진보쪽 심상정 사퇴하고
손학규도 문 돕기 나섰으나
안철수쪽 사퇴충격에 엉거주춤

18대 대선 선거일이 가까워지면서 박근혜 새누리당 후보와 문재인 민주통합당 후보를 중심으로 보수와 진보 진영이 각각 결집하고 있다. 보수와 진보가 명실상부한 양자 구도로 맞붙는 정면승부가 예상된다.

결집의 강도나 범위에선 단연 보수 쪽이 강하다. 보수진영은 지난 8월 새누리당 후보로 확정된 박근혜 후보를 중심으로 일찌감치 전열을 정비해왔다. 야당이 ‘이명박근혜’라고 지적할 정도로 현직 대통령과 여당 후보가 긴밀한 관계를 유지하고 있는 점도 보수진영의 총결집 양상을 보여준다. 또 이회창 전 의원과 이인제 의원 등 별도로 존재했던 보수세력들도 최근 잇따라 새누리당에 합류했다. 그동안 박 후보에 비판적이었던 이재오 의원 등도 선거운동 지원에 나설 것으로 알려졌다. 영국에 머물던 원희룡 전 의원도 며칠 전 귀국해 선거운동에 나섰다.

보수쪽이 대선에서 이렇게 단단한 단일대오를 형성한 것은 1987년 대통령 직선제가 부활한 이후 처음이다. 김영삼-김대중 후보가 맞붙은 1992년에는 여야 중간지대에 있던 정주영 통일국민당 후보, 이회창-김대중 후보가 싸운 1997년에는 이인제(국민신당) 후보의 출마로 보수진영이 갈라졌다. 이회창-노무현 후보의 2002년(16대) 대선 때는 보수 대표가 1명이기는 했지만, 김종필(자민련) 세력이 방관함으로써 보수의 이탈이 있었다. 이명박-정동영 후보가 대결한 2007년 17대 대선 때도 이회창 자유선진당 후보가 출마해 보수표를 상당부분 잠식했다. 익명을 요구한 새누리당의 한 전략가는 “온건에서 이른바 꼴통까지 보수 전체가 이렇게 일치단결해 치르는 선거는 처음이다. 조금이라도 발을 빼면 역적이라는 분위기가 보수진영에 있다. 국민의 높은 정권교체 열망에도 불구하고 이번 선거가 해볼 만한 까닭이다”라고 말했다.

진보쪽도 속속 연합하고 있다. 안철수 후보의 사퇴로 문재인 민주통합당 후보가 야권 단일후보가 됐다. 또 진보의 한 축을 이루는 진보정의당의 심상정 후보는 후보 등록을 앞두고 ‘문재인 중심 정권교체’를 선언하며 사퇴했다. 진보정당 후보가 대선에서 야권 단일화를 위해 사퇴한 것은 1987년 백기완 민중후보 이후 처음이다. 이정희 통합진보당 후보는 등록을 했지만, 정권교체를 위한 야권 연대를 강조하고 있다. 민주통합당 내부 경선 이후 뒷전에 물러나 있던 손학규 전 대표도 27일부터 문재인 돕기에 나섰다. 조국 서울대 교수 등이 주장한 민주당과 민주당 바깥의 민주진보진영이 힘을 합치는 ‘민주대연합’ 또는 ‘진보대연합’이 형성될 조짐이 보이고 있다.

하지만, 진보쪽의 결집력은 보수진영보다 훨씬 느슨하다. 후보 단일화 과정이 매끄럽지 못해 민주당과 안철수 세력의 연대가 미진한 상태다. 양쪽 진영에서는 두 세력의 연대를 다시 추진해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이철희 두문정치전략연구소장은 “안 후보가 정권교체를 위해 백의종군하겠다고 했으니 곧 나설 것이다. 정치를 계속하기 위해서는 방관이 아니라 적극 책임지는 모습을 보여야 한다. 참여 없는 기반 형성은 불가능하므로 곧 문 후보를 도울 것으로 본다”고 말했다.

18대 대선이 보수-진보의 맞대결로 치러지는 만큼 패배하는 쪽은 큰 타격이 불가피하며, 경우에 따라 정치권의 재편으로 이어질 가능성도 있다. 강원택 서울대 정치학과 교수는 “양자 구도는 전통적 의미의 보수-진보간 대결이라기보다는 결선투표제가 없는 제도상의 문제로 강요된 선택이란 측면이 강하다. 현재의 양당체제에 대한 불만을 가진 사람이 1/3에 이르는 만큼 누가 이기든 현재의 정당 구도가 그대로 유지하기는 어렵다”고 말했다.

김종철 기자 phillkim@hani.co.kr

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