한겨레

문재인 전 대통령이 육군사관학교(육사) 내 홍범도 장군 흉상 이전을 추진 중인 윤석열 정부를 겨냥해 “(대통령실은) 흉상 철거 계획을 철회하여 역사와 선열에 부끄럽지 않게 해주기 바란다”고 촉구했다. 논란이 계속되자 지난달 27일에 이어 재차 흉상 철거에 반대 의견을 밝힌 것이다.

문 전 대통령은 3일 자신의 페이스북에 올린 글에서 “육사 차원에서 논의된 일이라 하더라도 이 정도 논란이 커졌으면 대통령실이 나서서 논란을 정리하는 것이 옳을 것”이라며 “역사에 부끄러움과 후회를 남기지 않기 위해 다시 글을 올린다. 흉상 철거는 역사를 왜곡하고 국군과 육사의 정통성과 정체성을 스스로 훼손하는 처사”라고 지적했다. 앞서 문 전 대통령은 지난달 27일 “육사 교정 항일무장독립운동 영웅들의 흉상 철거 움직임에 깊은 우려를 표한다”고 페이스북에 글을 쓴 바 있다.

문 전 대통령은 “봉오동 전투와 청산리 전투는 대한민국 임시정부가 일제와의 독립전쟁을 선포한 이후 우리 독립군 부대가 일제 정규군을 상대로 처음으로 거둔 큰 승리였다”며 “이 값진 승리들이 있었기에 우리 독립운동사는 무장독립투쟁을 중요한 축으로 세우면서 훨씬 풍부해지고 빛날 수 있었다”고 했다. 이어 “일제의 탄압으로 만주에서 연해주로 쫓겨나 소련 땅에 의탁하지 않을 수 없었던 독립군 부대의 간난신고는 풍찬노숙으로 떠돌면서도 무장독립투쟁을 계속해 나가려는 불굴의 의지의 표상이었다. 그 시기 불가피했던 소련과의 협력을 이유로 독립전쟁의 위업을 폄훼하는 것은 우리 스스로 남루하고 편협한 나라로 떨어지는 일”이라고 덧붙였다.

문 전 대통령은 집권 당시 홍범도·지청천·이범석·김좌진 장군, 이회영 선생의 흉상을 육사에 세운 배경을 설명하기도 했다. 그는 “독립 영웅 다섯 분의 흉상을 육사 교정에 모신 것은 우리 국군이 일본군 출신을 근간으로 창군된 것이 아니라 독립군과 광복군을 계승하고 있으며, 육사 역시 신흥무관학교를 뿌리로 삼고 있음을 천명함으로써, 국군과 육사의 정통성을 드높인 일”이라며 “홍범도 장군의 흉상만을 따로 철거·이전한다고 해도 그 결과는 달라지지 않는다”고 했다. 그는 또한 “홍범도 장군은 두 아들을 독립전쟁의 전투 중에 잃었고, 부인도 일제에 체포되어 고문으로 순국했다”며 “우리는 그 애국심과 헌신의 발끝에도 미치지 못한다”고 했다.

이우연 기자 azar@hani.co.kr