한겨레

더불어민주당 일각에서 이재명 대표의 ‘질서있는 퇴진’이 거론되는 가운데, 이 대표가 16일 “총선에서 지면 내 정치도 끝난다. 승리를 위해 어떤 일도 할 수 있다”고 밝혔다. 자신을 향한 거취 압박이 당 내홍으로 번지는 상황에서 향후 민심의 향배에 따른 사퇴 가능성을 열어두며 당내 반발을 잠재우기 위한 발언으로 풀이된다.

이 대표는 이날 오후 의원총회에서 자신의 체포동의안 표결 결과와 관련한 소회를 밝혔다고 오영환 원내대변인이 전했다. 이날 의총은 국회 본회의에서 이 대표 체포동의안에 이탈표가 발생했던 지난달 27일 이후에 민주당 의원들이 모이는 첫 자리였다. 오 원내대변인은 의총 뒤 기자들과 만나 “이 대표가 ‘본회의에서 발생한 과정과 결과에 대해서 의원님들의 당을 향한 충정과 지적으로 생각하고 겸허히 그런 부분 수용한다’고 말했다”고 전했다.

아울러 이 대표는 “총선 승리를 위해서는 어떤 일도 할 수 있다”는 취지로 발언을 이어갔다고 한다. 오 원내대변인은 “‘내년 총선이 대한민국 미래의 운명을 결정하는 역사적 분기점이 될 것으로 보신다’고 했다”며 “‘국가와 국민 삶, 당의 미래를 위해서라면 어떤 일도 할 수 있다’고 말씀하셨다. 별도의 해석은 덧붙이지 않겠다”고 밝혔다. 이 대표는 또 “총선에서 패하면 당이 어려워지는 것은 물론 내 정치도 끝난다”고 말한 것으로 전해졌다.

당 지도부에서도 이 대표가 총선 승패를 놓고 가을께 승부수를 던질 수밖에 없다는 말이 나오는데, 이 대표도 이를 인식하고 있다는 점을 드러낸 것이다. 앞서 고민정 민주당 최고위원은 지난 14일 <에스비에스>(SBS) 라디오 인터뷰에서 “이 대표를 지켜달라”면서도 “늦여름, 초가을 정도 되면 이제 총선을 몇 달 앞으로 남겨두고 있기 때문에 저희 당도 무엇이든지 간에 총선전략을 무엇으로 짜야 할 것인지에 대한 판단을 할 수밖에 없을 것”이라고 말한 바 있다. 의총에 참석한 한 친이재명계 의원은 “일부에선 총선까지 이재명은 절대 물러나지 않고 총선을 망칠 거라고 하지만, 이 대표 스스로 누구보다 총선 승리가 절박한 과제라는 점을 강조한 것”이라며 “재판 상황과 민심에 따라 판단하는 시점이 올 것”이라고 말했다.

당내 최대 의견그룹인 ‘더좋은미래’가 전면적 인적 쇄신을 요구하는 가운데 이 대표는 지도부 구성에 대해서도 한걸음 물러난 입장을 내놨다고 한다. 이 대표가 ”전당대회 이후 최고위가 단일 체제로 구성돼 다행이라고 생각했는데, 지나고 보니 단일한 색채가 문제고 다양성이 중요하다고 생각하게 됐다”는 취지의 발언을 했다는 것이다. 오 원내대변인은 “당 운영과 관련해서도 많은 변화가 필요하다는 의원들의 요구를 경청해 들으셨고, 더 나은 결과를 만들려는 노력 역시 함께 하겠다는 말씀을 하셨다”고 전했다.

엄지원 기자 umkija@hani.co.kr