한겨레

미국에 이어 영국, 오스트레일리아, 캐나다 등 내년 2월 베이징 겨울올림픽에 대한 ‘외교적 보이콧’ 선언이 계속 확산되면서 일본 정부의 고심이 커지고 있다. 자민당 내 보수파들이 기시다 후미오 총리에게 ‘조기 결단’을 압박하고 있지만, 일본 정부는 신중한 자세를 꺾지 않는 모습이다.

압박의 선두에 선 이는 아베 신조 전 총리다. 그는 9일 자신이 수장으로 있는 ‘아베파’ 총회에서 “(중국) 신장위구르에서 일어나는 인권 상황에 정치적인 메시지를 낼 필요가 요구되고 있다”며 “일본이 의사를 밝힐 때가 다가오고 있다”고 말했다. 다카이치 사나에 당 정조회장도 8일 국회 모임에서 ‘외교적 보이콧’을 기시다 정부에 공개 요구했다. 사토 마사히사 외교부회장은 6일 기자들과 만나 일본 정부 각료 등이 올림픽에 참여하는 것은 좋지 못한 메시지를 줄 수 있다고 밝혔다.

이런 압박에도 기시다 총리는 9일 중의원 본회의에서 ‘외교적 보이콧’에 대해 “적절한 시기에 제반 사정을 종합적으로 고려해 국익의 관점에서 스스로 판단하겠다”는 기존 입장을 반복했다. <니혼게이자이신문>은 10일 “미국은 유일한 동맹국으로 협력이 중요하지만, 중국은 최대의 무역 상대국으로 내년에 국교 정상화 50주년”을 맞는다고 지적하며, 기시다 총리가 “미·중 양쪽 모두와 관계를 손상시키고 싶지 않은 것”처럼 보인다고 전했다.

일본 정부가 검토하는 안은 크게 세 가지다. 첫째는 동맹국인 미국과 보조를 맞춰 빠른 시기에 ‘외교적 보이콧’을 선언하는 것이다. 이 경우 중국과 마찰이 우려된다. 두 번째는 당분간 상황을 지켜봐야 한다는 견해다. 코로나19 새 변이 ‘오미크론’이 확산될 경우 중국이 먼저 외교사절단을 받아들이지 않을 가능성이 있다는 의견이 외무성 등에서 나오고 있다. 세 번째는 정부 각료 대신 격을 낮춘 인사를 보내는 안이다. 중국을 최대한 덜 자극하며, 미국 등 국제사회 흐름에 동참하는 모양새를 갖출 수 있다.

영국 리버풀에서 10~12일(현지시각) 열리는 주요 7개국(G7) 외교·개발장관회의에서도 이 문제가 거론될 전망이다. <지지통신>은 “정부가 2024년 파리 여름올림픽을 개최하는 프랑스와 독일 등의 동향을 살피면서 대응을 결정할 것으로 보인다”고 예측했다.

한편 중국은 ‘신의’를 강조하며 일본을 압박하고 있다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 9일 브리핑에서 “중국은 온 힘을 다해 일본의 도쿄올림픽 개최를 지지했다”며 “이제는 일본이 응당 갖춰야 할 기본적인 신의를 보여줄 차례”라고 말했다.

도쿄/김소연 특파원 dandy@hani.co.kr