한겨레

오는 27일 삼성전자 이사회가 열린다. 열흘도 안 남았는데 안건은 여전히 “조율 중”이다. 그룹 컨트롤타워 부활과 이재용 삼성전자 부회장의 회장 취임 등을 두고 내부 고민이 깊은 것 같다는 해석이 나온다.

삼성전자 관계자는 18일 “이사회가 27일 열리고, 다음 날엔 내부거래위원회 등 소위원회가 열릴 예정”이라며 “이사회에서 다룰 안건은 아직 정해지지 않았다”고 밝혔다. 일각에선 이 부회장의 회장 취임이 이날 이사회 의결을 거쳐 11월1일 삼성 창립기념일에 이뤄질 것이란 전망이 나온다. 하지만 이사회 개최를 9일 앞둔 이날까지 안건을 확정하지 못한 상황을 두고, 이재용 부회장의 회장 취임, 그룹 컨트롤타워 부활을 둘러싼 사법 리스크나 사회적 평가 등에 대한 부담 탓이라는 분석이 나온다.

이른바 ‘컨트롤타워 부활’은 삼성 쪽에서 상당히 민감하게 여기는 사안이다. 과거 컨트롤타워였던 옛 미래전략실(미전실)은 “막강한 권력 뒤에 숨겨진 커튼 뒤의 조직”(김상조 전 공정거래위원장)이라는 비판을 받았다. 주요 경영 판단을 각 계열사 이사회가 아닌 미전실이 하며, 권한은 행사하면서 책임은 지지 않는다는 평가가 많았다. 현재는 정현호 삼성전자 부회장이 이끄는 사업지원티에프(TF)와 금융경쟁력제고티에프, 이피시(EPC)경쟁력강화티에프 등이 사업 분야별 컨트롤타워 역할을 하고 있다.

각 티에프들을 하나로 묶어 과거 미전실과 같은 컨트롤타워 조직으로 부활시키려면 그에 걸맞는 기구와 법적 근거를 마련해야 한다. 삼성 관계자는 “컨트롤타워가 필요한지, 준법경영에 위반되지 않는지 등을 두고 이견이 존재한다”고 말했다. 컨트롤타워를 부활시키려면 삼성준법감시위원회(삼성준감위)와 논의도 필요하다. 이찬희 삼성준감위 위원장은 이날 <한겨레>와 통화에서 “개인적으로 삼성 컨트롤타워가 필요하다는 입장”이라면서도 “그 기구를 세운다면 준법성을 따져볼 예정이지만, 아직 구체안은 전달받지 못했다”고 말했다.

이 부회장의 회장 취임 사안도 간단치 않다. 이 부회장은 지난 12일 삼성준감위를 찾아 “공정하고 투명한 준법 경영”을 강조했다. 이런 상황에서 미등기 이사 상태로 회장에 취임하고, 법적 실체를 마련하지 않은 채 그룹 컨트롤타워를 부활시키면 ‘과거로 회귀한다’는 비판에 직면할 수 있다. 더욱이 이 부회장은 2017년 ‘국정농단’ 관련 재판 때 “병 중인 이건희 회장이 마지막 삼성그룹 회장 타이틀을 가진 분일 것”이라며 “앞으로 삼성그룹 회장 타이틀은 없을 것”이라고 말하기도 했다.

이 부회장은 고 이건희 회장이 병으로 쓰러진 2014년 5월부터 사실상 경영권을 행사해왔다. 국정농단에 연루돼 실형을 선고받은 뒤 취해진 취업제한 역시 지난 ‘광복절 특사’로 해제됐다. 삼성 쪽은 그동안 “언제든 회장에 취임해도 이상할 것이 없다”고 밝혀왔다. 하지만 이 부회장은 지금도 매주 목요일마다 삼성바이오로직스 회계조작 등의 혐의로 재판을 받는 등 여전히 사법리스크가 있는데다, 이사회 의결만을 거친 미등기 이사로 회장에 취임하는 것이라 ‘책임경영을 외면한다’는 비판을 받을 수 있다.

이정훈 기자 ljh9242@hani.co.kr