한겨레

금호타이어, 에스티엑스(STX)조선해양, 한국지엠(GM), 대우조선에 아시아나항공까지. 케이디비(KDB)산업은행의 손을 거쳐 구조조정 과정을 밟았거나 밟고 있는 덩치 큰 기업들이다. 이들 중 금호타이어는 중국 업체에 팔렸고, 에스티엑스조선 정상화 방안 마련도 마무리됐다. 대우조선은 현대중공업에 합치는 쪽으로 가닥을 잡아 20년 묵은 숙제를 거의 풀었다. 2017년 9월 취임해 3년 임기의 반환점을 돈 이동걸(66) 산업은행 회장 재임 중에 이뤄진 일이다.

이제 이 회장 앞에 닥친 최대 현안은 아시아나항공 정상화 방안을 마련하는 일이다. 산은은 아시아나항공 채권단의 대표인 주채권은행으로서 기존 재무구조개선약정(MOU)을 갱신해야 한다. 아시아나 쪽이 대주주의 손실 책임을 비롯한 자구안을 내놓고, 채권단은 채권 만기연장 같은 지원책을 통해 회사를 살려가기 위한 방편이다. 애초 6일인 엠오유 갱신 만기가 한 달 연장됐다. 아시아나항공이 ‘회계 부실’ 사태에 얽히고 그 와중에서 박삼구 회장이 회장직을 내려놓는 변수가 생긴 탓이다.

이 회장은 <한겨레> 인터뷰에서 “(아시아나 정상화를 위해) 대주주가 회사 부실에 일차적 책임을 져야 하며, 회사를 살리기 위해 모든 걸 내려놓아야 한다”고 말했다. 또 “대주주가 모든 걸 내려놓고, 가급적 기업을 빨리 정상화하는 게 대주주한테도 이익”이라고 덧붙였다. 이 회장은 대우조선 민영화, 한국지엠 정상화를 비롯한 여타 산은 관련 현안에 대한 견해도 밝혔다. 인터뷰는 지난 1일과 8일 두 차례에 걸쳐 서울 여의도 산업은행 접견실에서 이뤄졌다.

― (아시아나항공 대주주인) 박 회장의 보유 지분 매각이나 사재 출연, 기대할 수 있는가. 지분의 상당 부분은 채권단에 이미 담보로 넣어 놓았다고 하던데.

“구체적으로 집어서 뭐라 할 건 아니나, 대주주로서 할 수 있는 한 뭐라도 내놓아 한다는 거다. 예기치 못한 손실을 볼 수 있는 상황에서 채권단은 손실을 보는데 대주주는 손실을 안보는 일은 있을 수 없다.”

―한 달 뒤에 또 재무약정 갱신을 못 하는 사태 맞게 된다면?

“그건 그때 생각할 일이다. 아시아나항공은 대한민국의 중요한 자산이다. 그게 훼손되어선 안 된다. 고용 인원만 해도 1만명이다. 대주주가 책임 있는 방안을 제시하고, 채권단 지원이 약간 들어가고, 여기에 기타 채권자들이 동의해주면 기업으로서 존속할 수 있고 모든 게 해결된다. 기업도 지키고, 고용도 보장된다. 대주주를 제거하는 게 목표가 아니다. 대주주가 모든 걸 내려놓고, 가급적 기업을 빨리 정상화하는 게 대주주한테도 이익이니 협조하라는 것이다.”

― 박 회장으로선 난 회장직 이미 내려놓았다, 나머지 일은 경영진 몫이다, 이렇게 얘기할 수 있지 않은가.

“뒤에서 영향력을 행사한다든지, 대주주 지분을 움켜쥔다든지 하는 건 협조하는 게 아니다. 대주주 지분권을 유지하는 게 최상의 목표라면, 모든 걸 희생할 각오로 채권단에 협조해 회사를 살려야 한다. 회사가 죽으면 대주주 몫도 다 없어진다. 회사를 살려야만 지분권 갖고 있을 가능성 커지는 것이다. 그런 점에서 모든 걸 내려놓으라는 것이다.”

― 대주주 지분을 유지할 가능성도 남아 있다는 얘기인가?

“대주주가 손실을 볼 각오로 모든 걸 내려놓고 위임하고, 채권단이 손실을 안 보고 회사를 다 정상화했다면 대주주 지분, 뺏을 수 없는 거 아니냐. 무슨 억하심정으로 지분을 뺏겠나. 자본주의 사회에서 있을 수 없는 일이다.”

― 박 회장 입장에선 모든 걸 내려놓는다면, 회사 운영 주체가 다른 기업으로 넘어갈 수도 있는가?

“대주주 지분을 판다느니, 안 판다느니 미리 정해놓을 건 없다. 모든 옵션(선택지)을 열어놓고 회사 살리는 데 매진한다는 것이다.”

― 박 회장 퇴진 선언 전날(3월 27일) 만났을 때 오간 얘기나 분위기는?

“(웃으며) 훌륭한 분이지만, 아시아나 어려우니, (산업은행이) 개입해서 (구조조정 요구) 할 수밖에 없다. 내가 여기 앉아서 재벌(개혁) 얘기할 필요는 없고. 그런데 재벌도 변한 것 같더라.”

― 어떤 면에서?

“다급해졌다. 재벌들도 이제 변하지 않으면 죽을 거 같다고 생각하는 듯하다. 새로운 분야에서 도와줄 기업들, 필요하다고 느끼는 것 같다. 진정성 있게 변할지 모르지만, 옛날 재벌들과는 달리 변하는 거 아닌가 싶다.”

― 그런 느낌 갖게 한 계기는?

“자꾸 찾아온다. ‘케이디비 넥스트 라운드’(산은 벤처기업 투자유치 플랫폼)에 재벌 쪽도 많이 와서 뭘 해보려고 한다. 목말라 (투자 대상을) 찾고 있다. 4차산업, 혼자 안된다. 자율자동차만 해도 수십 개 기업들이 달라붙어 해야 한다. 빅데이터 잘하는 기업, 센서(감지기) 잘 만드는 기업, 에이아이(AI) 전문 다 필요하다. 자기네(재벌)들도 다급한 거야. 재벌 전체 안 바뀌어도 (일부) 변하려 노력하고 있다. 10년 뒤까지 살아남을 수 있는가, 이런 얘기 들으니 다급할 수밖에 없지 않은가 싶다.”

― 오랜 숙제, 대우조선 처리를 현대중공업에 인수·합병(M&A)시키는 쪽으로 결정해 가닥을 잡았지만 지역사회와 노동계의 반발에 부딪혀 있는데.

“지역, 노조의 반발이 전략적인 것인지, 정말 몰라서 하는 반발인지, 아직 잘 모르겠다. 짐작으론 전략적 반발 아닌가 싶다. 매각하지 않고 이대로 가면 죽을 수밖에 없다. 전략적 반대이기를 바란다. 정말 확신에 차 피해 본다고 해서 반대한다면 심각한 문제다. (노조의) 플래카드에도 나와 있는데 국유화하자고 한다. 영구 국유화해서 일자리 지키자고. 그걸 정말로 믿는다면 심각한 문제다.”

― 거꾸로 반대 방향의 반감 분위기도 있다. 공적 성격의 자금이 (대우조선에) 많이 투입됐고 앞으로 또 지원해야 하는가 하는.

“여태까지 7조원가량 지원됐다. 이젠 자력갱생의 기반을 만들자는 것이다. 그래서 민영화를 추진하는 것이다.”

― 대우조선 인력을 더 줄여야 할 상황인가?

“피크타임(최고점)에 견줘 30% (인력) 조정을 했다. 원래 약속보다는 조금 못 미쳤는데 추가로 더 할 필요 없다. 이 정도 (조선) 경기 유지되면 앞으로 구조조정 더 할 필요 거의 없다고 본다. 인력조정 안 하고 할 호기다. 덧붙여 일부 아르앤디(R&D), 설계 쪽 인력이 부족해진다. 이대로 가서는 대우조선의 근본적 경쟁력에 문제 있을 수 있다. 규모를 키워 경쟁력 높여놔야 조선업 다운(경기 하락)돼도 버틸 수 있다.”

― 조선업 경기 전망 어떤가?

“25~30년에 이른다는 조선업 사이클대로라면 2030~35년 돼야 회복되는 셈이다. 예전 과잉 발주에 따라 과잉 보유하게 된 부분이 해소돼야 하기 때문이다. 환경규제 때문에 약간의 호황은 ‘큰 불황 중 작은 호황’이다. 환경규제 영향이 끝나 다운(하강)되면 7~8년이나 10년 또 어려워질 수 있다. 대우조선이 작년 7~8조 수주했는데, 그게 ‘브레이크 이븐’(손익 분기점) 수준이다. 파업, 투쟁으로 일자리 안 지켜진다. 5년 고용 보장해준다고 하면 받을 거냐? 10년 보장하라고 할 거 아니냐.”

이 대목에서 화제가 한국지엠(GM)으로 옮아갔다.

“지엠 사례 봐라. 10년 (한국서 머물며) 생산한다고 보장했는데, 고용 보장 안 된다고 반발하지 않나. 자동차 산업, 10년 앞 아무도 보장 못 한다는 대격변기다. ‘소유’로 갈지, ‘공유’로 갈지, ‘전기차’로 갈지, ‘수소차’로 갈지 누구도 모르는데. 누가 살아남을지도 모른다. 생산성 높여서 (공장) 유지할 생각 않고 (고용) 더 보장해내라고?”

― 노조나 외부에선 그런 지적할 수 있는 것 아닌가? 그렇다면 10년 보장이란 게 어떤 의미 있는 것인가?

“10년 국내서 생산한다는 걸 보장한다는 것이다. 한국서 철수한다는 소문이 있었는데, 10년 일자리 보장됐으니, 노사가 생산성 높여 지엠 본사 입장에서 계속 (한국 공장) 유지할 필요성을 느끼게 하면 20년, 30년 가는 거다. 그 기간을 벌어준 것이다. 그 기간 중 노사가 합의해서 뭘 했으면 좋겠는데 계속 투쟁, 싸움만 하면 생산성 안 높아지고 결과는 뻔하지 않은가.”

― 지엠이 (한국서) 못 버티고 10년 안에라도 나갈 가능성은 여전히 있는 것 아닌가? 노조 처지에선 그런 걱정 할법하지 않은가.

“지엠(미국 본사)이 문 닫으면 이것(한국 공장)도 당연히 닫는 거지. 어떡하겠나. 그런데 이건(한국 공장 유지) 계약으로 돼 있다. 계약을 깰 수는 있지만, 소송이란 게 있다. 계약 파기하면 소송을 걸 근거가 마련돼 있다. 그런데, 8천억(산업은행의 한국지엠 지원액) 들인 것만 (지엠이) 빨아먹고 나간다? 그들(지엠)은 7조원(지엠의 추가 투자액) 넣었다. (잘못되면) 7조원 손실 본다. 8천억원 단물만 빼먹고 나간다, 먹튀다, 이런 얘기는 안 했으면 좋겠다.”

― 한국지엠 아르앤디 조직의 분리가 한국 사업의 철수 신호로 여겨진 것은 오해였는가?

“철수 (신호)로 볼 이유 하나도 없다. 노조 입장에서 일방적으로 보면 안 된다. 지엠도 7조원 (추가 투자) 약속한 것, 길게 봐준 거다. 여기(한국)서 뭘 해보겠다는 것이다. 지엠의 아르앤디 조직은 미국, 중국 빼면 한국에만 있다. 아르앤디, 기술력 쌓으면서 생산성이 높아지면 물량을 더 받을 것이고 국내 부품산업도 좋아지는 거다.”

― 기왕 자동차 얘기 나왔으니, ‘광주형 일자리’에 대한 의견 들어보고 싶다. 시도해볼 만 방안이라 보는가?

“(고개 끄덕이며) 그렇다. 3500만원 임금, 말도 안 되게 후려친다고 하는데, 주택·교육 이런 걸 보조해준다고 하니. 그것까지 치면 그렇게 저임금, 아니다. 좋은 실험이라 생각한다. 광주시에서 구체적인 방안 (제안 해)올 거다. 오면 검토해서 결정하겠다.”

― 정부가 3월에 발표한 ‘혁신금융 추진 방향’에서 산업은행이 주요 축의 하나로 들어가 있었다.

“새로운 기업을 키워 세대교체를 해야 할 때다. 기업 세대교체, 경제 성장 엔진의 전환을 위해 새로운 산업 생태계, 신기업 창출 육성이 중요하다. 산업은행이 그런 점에서 역할을 하고 있다. ‘제2의 벤처 붐’ 확산 전략이다.”

― 혁신금융, 제2의 벤처 붐이라는 게 예전 정부에서 폈던 벤처 정책과 어떻게 다른가?

“(잠시 멈췄다가 안경을 찾아 끼고선) 우선 지난 ‘디제이(DJ) 정부’ 때의 벤처 붐이 실패했다고 보지 않는다. 1998, 99년 벤처 붐 일으켜 많은 기업이 생성됐다. 604개 기업이 생겨나 지금도 324개, 존속해 있다. 시가 5천억원 이상이 10개에 이른다. 네이버, 다음카카오, 엔씨소프트는 조 단위의 기업 가치를 이룬 대기업이다.

벤처기업이 더 많이 생성되고 더 많이 컸어야 했는데, 우리 환경이 좋지 않았다. 제2 벤처 붐, 혁신금융 추진은 1차 붐에서 교훈을 얻고 새롭게 더 하자는 것이다. ‘데스밸리’(창업 초기 자금난)를 지나게 돕고 키워주는 일련의 조치들이 있다. 일회성 지원에 그치지 말자는 거다. 예전과 다른 두 번째는 산업 분야가 많이 확대됐다는 점이다. 4차 산업, 의료·바이오 같은 신사업으로 나아가 할 부문도 포괄하고 있다. 세 번째는 민간자본을 체계적으로 유도해 활성화하는 방식이다.”

― 기업 성장 환경이 나빴다는 것은 재벌중심 체제에서 억눌렸다는 점을 말함인가? 아니면 정부 규제를 말함인가?

“대기업 위주의 산업구조에서 중소·중견기업이 나와서 클 수 있는 여건이 되지 않았다. 네이버, 카카오, 엔씨소프트 봐라. 대기업들 안 하는 영역이었다. 포털, 아이티, 게임 모두 재벌이 없는 영역이었다. 기업 환경상 재벌이 있는 영역에선 하기 힘들다. 재벌이 가장 큰 제약이라 할 건 아니나, 기존 산업에선 큰 기업이 새로운 기업의 성장을 가로막는 것도 굉장히 크다. 정부 규제도 있었겠고. 자본 문제도 크다. 쿠팡의 예만 보아도 외국 자본은 될성부른 나무에 (지원자금을) 많이 쏘아주고 있다. 국내 자본은 베팅을 않는다.”

― 왜 그렇다고 보는가?

“손실이 나면 추궁을 당하니까. 단기 차익에 대한 책임의 문제가 과하게 따르다 보니 소액 투자만 한다. 단기 소액 투자만 하는 분위기가 깔려 있다. 우리는 너무 확실한 단기차익에 익숙해 있는지도 모른다. 부동산 때문인지. 확실한 단기차익에 익숙해져 거액, 장기, 리스크 큰 투자는 용납을 못 한다.”

― 책임 묻는 일이 전혀 없을 수는 없지 않은가. 더욱이 국책은행이라면.

“현대, 삼성 같은 기업이나 자동차 철강 업종이 그저 큰 게 아니다. 당시 산업은행 동원해 요새로 치면 수백조 넣어 밀어주고, ‘리스크 테이킹’(위험 감수)하면서 기업을 키우고 경쟁력 갖춰 먹고 산 것이다. 지금 우리가 주력 전통 제조업이라고 하는 자동차, 철강, 석유화학, 조선, 반도체 (육성을) 아무 고통 없이 정부 비용 안 들이고 했나? 비리가 아니면 책임 추궁 안 해야 과감한 베팅할 수 있다.

지금 하는 스타트업(신생기업) 발굴 육성, 성장 지원해도 당대에는 득 못 본다. 다음 회장, 다음 정부에서 득 본다. 좀 길게 봐줘야 한다. 모든 정부, 그 시점에서 (형편이) 좋으냐 아니냐로 평가받을 수밖에 없다는 건 알지만, 좀 길게 봐줘야 미래를 위한 그림을 그린다.”

이 회장은 두 번째 인터뷰 직전 미국의 아마존을 방문하고 실리콘밸리를 돌아봤다며 올해 말이나 내년 초 현지에 사무실을 하나 세울 생각이라고 말했다. 샌프란시스코 전역에 퍼져 있는 한국계 고급 인력들을 모으고 연결하는 네트워크를 만들어 벤처 기술인력과 투자자를 연결하기 위한 것이라고 했다.

김영배 논설위원 kimyb@hani.co.kr