한겨레

어느 날 노령으로 인한 불의의 사고…랄 것도 별로 없는 경미한 사고로 인해 어쩔 수 없이 자신의 집을 떠나 딸의 집에서 같이 살게 된 할아버지. 그리고 그 할아버지에게 방을 내어주고 다락방으로 옮기게 된 손자. 할아버지는 반강제이주가 마뜩잖고, 손자는 방을 빼앗겨 억울하다. 손자의 선전포고와 함께 전쟁에 돌입하기로 한 이들이 주고받는 공격-보복-재보복-재재보복-재재재보복…을 주요 성분으로 삼고 있음을 제목에서부터 확실히 천명하고 들어가는 <워 위드 그랜파>.

사실 다 내려놓고 한번 웃어보자는 취지가 명백한 이러한 영화에 정색을 하고 뭔가를 얘기하는 것이야말로 더할 나위 없이 코믹한 처사이겠으나, 이 영화의 캐스팅이 우리의 옷자락을 붙잡는다. 로버트 드니로만으로도 충분하거늘 우마 서먼에 크리스토퍼 워컨의 이름까지 보이는 캐스팅, 그것도 잠깐 얼굴만 비치는 카메오 수준이 아니라 버젓한 주·조연이다. 더구나 드니로와 워컨은 1978년 <디어 헌터> 이후 무려 43년 만에 다시 같은 영화에 출연하고 있다. 대체 어떤 영화이길래?

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예의범절 슬랩스틱?

알고 보면 웬만한 호러영화들을 훌쩍 능가하는 잔혹한 응징·보복액션을 선보였으면서도 전체관람가 등급을 유지해낸 전체관람가의 전설 겸 크리스마스 무비의 전설 <나 홀로 집에> 시리즈를 계승하고 있음을 명확히 하려는 듯, 드니로의 막내둥이 손녀딸 생일파티를 ‘9월의 크리스마스’ 콘셉트로 만들어 이를 슬랩스틱의 하이라이트를 위한 세팅으로 설정해두고 있다. 하여 우리의 관심은 이 영화가 두어시간가량 큰 무게나 자극 없이(운이 좋다면 속 시원히) 웃어보고 싶은 작금의 관객들의 요구를 충족시키고 있는지 여부에 가장 먼저 쏠리게 된다.

위 줄거리 브리핑에서도 말씀드렸듯 이 영화에서의 ‘워’(war)는 열두살 손자 피터(오크스 페글리)와 할아버지(로버트 드니로)의 치고받기 대결이다. 물론 이 치고받기란 특정 신체부위를 수반하는 육체적 치고받기는 아니고(범죄물이 아닌 코미디인 이상 당연) 서로를 예상치 못한 생활 속 함정/덫/부비트랩에 빠뜨리는 식의 치고받기인바, 무엇보다 이 치고받기 대결에서 얼마나 높은 함량의 기발함 및 의외성 그리고 그로 인한 코믹함을 보여주는지에 따라 <워 위드…>의 일차적인 성패가 판가름 날 것이다.

결과부터 말씀드리면 이 에피소드들 자체는 충분히 섭취 가능하다. RC카+모바일기기+스피커를 조합한 손자의 첫번째 어택을 필두로 할아버지와 손자의 치고받기는 꼬리에 꼬리를 물어, 치약이나 면도크림 같은 일상 생활용품을 활용한 어택부터 상대방의 애장품, 동물, 그리고 드론 등을 동원한 어택까지 다종다양한 재료와 기법들이 이어진다. 심지어 관 속의 시신까지도 이 대결에 동원되고 있다. 그중 필자 개인적으로는 ‘펄떡이는 틀니’ 장면이 가장 웃겼는데(이는 어택 그 자체가 아니라 부산물로 등장하는 것이긴 하지만) 여러분께선 어떠실지.

하지만 그 반복되는 치고받기의 약효는 길어야 30분을 넘기기 어렵다. 그 액션이 매우 참신하거나 기발하더라도 그럴진대, <워 위드…>가 선보이고 있는 만우절 조크풍의 에피소드들인데다, 그것이 나열되는 리듬 역시 지극히 단조롭다.

많은 슬랩스틱 코미디들이 이러한 단조로움과 그로 인한 따분함을 중화시키는 방법으로 채택하는 것이 바로 현실초월적 액션이다. 즉, 멀게는 월트 디즈니 애니메이션의 초기작들(특히 도널드 덕, 구피 등의 캐릭터들이 주인공으로 등장하는)부터 <나 홀로 집에> 시리즈까지, 현실적 물리·화학·의학·생리학 법칙을 훌쩍 초월한 단계로까지 슬랩스틱을 밀어붙이는 것이 바로 그것인데, 아쉽게도 <워 위드…>는 애초에 이러한 막 나가는 슬랩스틱을 도입하기 어려운 전제를 처음부터 깔고 있다.

손자 ‘피터’의 전쟁 상대는 집 안에 들어온 좀도둑 같은 사람이 아니다. 또한 그는, 예컨대 클린트 이스트우드가 연기했던 <그랜 토리노>나 <뮬>의 주인공처럼, 또는 우디 앨런의 <왓에버 웍스>의 주인공처럼 기념비적으로 괴팍하거나 고집스럽지도 않고, 불치병 말기 상태에 있지도 않은 자상하고 건강한 할아버지다. 단지 마트의 셀프계산대부터 태블릿피시까지에 이르는 각종 스마트 기기들을 못마땅해하고(그것은 꽤 공감할 만한 것이다만, 이 설정은 이후 곧 휘발되고 만다), 운전감각이 꽤 둔해져 있는 정도뿐. 더구나 그는 사랑하는 아내를 그리워하면서 하루하루를 보내고 있다. 그러니 그런 할아버지를 상대로 벌이는 손자의 전쟁은, 명명백백한 정서적·상식적·예의범절적 한계선 안에서 치러질 수밖에 없고, 바로 이것이 손자나 할아버지 양쪽 모두 만우절 장난 수준의 ‘전쟁’밖에 벌일 수 없는 원인이다. 상호간에 “사랑해요, 할아버지” “나도 사랑한다”라는 말을 평온하게 주고받는 할아버지와 손자가, 비비탄 산탄총을 쏘거나 다리미로 얼굴을 타격하는 등등의 액션을 할 수야 없는 것 아니겠는가.

물론 단조로움을 극복하는 방법으로서 현실초월적 슬랩스틱 이외의 다른 대안도 있다. 이 단발성 에피소드들을 어떠한 틀 위에 얹어놓는 것이다. 뭐, 이 ‘틀’이 대단히 심오하거나 대단히 독창적인 이야기일 필요는 없겠다. 앞서도 말했듯, 우리가 <워 위드…>풍의 영화에 기대하는 것은 어차피 그런 것이 아니겠으므로. 아주 진부한 예를 들면, 괴팍하고 외로운 할아버지가 버릇없고 제멋대로인 손자와 이판사판 전쟁을 벌이면서 서로를 이해해가고, 그러면서 서로 변화하면서 마음을 열게 되고, 덕분에 주위 가족들도 크고 작은 문제들과 응어리들이 풀리게 되고 등등 정도면 충분하다는 것이다. 맞다. 이런 이야기는 물론 식상하기 그지없다. 하지만 사실 우리가 이런 종류의 가족 코미디에서 기본적으로(!) 바라는 것은 그 식상한 이야기를 별 무리 없이 매끈하게 잘해주는 것이다. 영화가 그를 넘어서는 뭔가까지를 해낸다면야, 기쁜 마음으로 그 덤을 챙겨 갈 것이겠지만. 하지만 앞서도 말했듯 <워 위드…>에서는 이런 정도의 틀조차 잘 보이지 않는다.

그렇다면 이 대목쯤에서 궁금해지지 않을 수 없다. <워 위드…>가 자기 손발을 묶고 시작하는 수영 같은 형국을 취하고 들어가야만 했던 원인은 무엇일까. 각종 눈에 보이지 않는 속사정들을 전부 젖혀두고 생각한다면, 가장 근접하게 추정되는 원인은 이 영화가 ‘그랜파’보다는 ‘워’에 초점을 맞추고 이야기를 풀었다는 데에 있다는 점이다.

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전형적인 가족 코미디, 아이들이 좋아한다면

“이긴 쪽이나 진 쪽이나 모두가 다친 사람들뿐.”

영화는 손자 ‘피터’가 처음 다락방으로 쫓겨난 뒤 읽는 책으로 미국사 교과서, 그중에서도 미국 독립전쟁사를 택하고 있다. 그리고 손자는 할아버지에게 미국의 대영 선전포고문을 흉내 낸 고풍스러운 선전포고 메모를 날리고, 할아버지는 손자의 전쟁 선포를 받아들이면서 일, 민간희생자를 내지 말 것, 이, 누구에게도 전쟁 사실을 말하지 말 것이라는 ‘교전수칙’을 일러준다. 물론 이 교전수칙은 지켜지지 않고, ‘실제 전쟁을 겪어본’ 할아버지가 전쟁을 걸어오는 손자를 만류하면서 “이긴 쪽이나 진 쪽이나 모두가 다친 사람들뿐”이라고 한 말 그대로 전쟁은 아빠(롭 리글), 엄마(우마 서먼), 막내딸(포피 개그넌)과 맏딸(로라 마라노), 그리고 맏딸의 남자친구까지 두루 아우르는 민간희생자를 낸다.

그 민간희생의 하이라이트가 바로 위에 말했던 생일파티에서의 재난인데, 규모 면에서는 상당하되 안타깝게도 짜임새 면에서는 그다지 큰 감흥을 주지 못하는 슬랩스틱이 마무리된 이후(그렇다면 ‘짜임새 좋은 슬랩스틱’이란 무엇인가. 아마도 <패딩턴 2>의 이발소 장면이나 창문닦기 장면 등이 좋은 예일 것 같다), 할아버지는 울음을 터뜨리는 막내손녀딸을 보며 손자에게 전쟁의 무익함 및 참담함을 재삼 확인시킨다. 그런데 다시 말하지만 우리가 애초에 이 영화에 기대한 것이 이런 ‘전쟁은 좋지 않아’라는 가르침인가? 더구나 그 가르침 자체도 이렇게 애써 들여다봐야만 간신히 드러나는 수준으로 수줍게 논해지고 있는 마당에?

영화는 상당히 인공적인 막판 위기, 그리고 ‘가족영화’로서의 산업표준 철저히 엄수하는 마무리 화해 절차를 밟으며 2편까지 암시하는 엔딩으로 마무리짓고 있지만, 완성된 해로부터 3년이나 지난 시점에야 어렵사리 개봉된 이 영화의 2편을 기대하는 성인 관객은 그리 많지 않을 것 같다. 하여 결론.

성인 관객들은 10세 이하 관객들의 엄격한 관찰 및 지도하에 관람가.