‘노마드 션’이라는 30대 초반 유튜버가 만드는 여행 채널을 재미있게 보고 있습니다. 중국의 오지부터 스리랑카의 어촌 해안 등 전 세계를 돌아다니며 영상을 만드는데, 어떤 ‘장소’들을 찾아다니는 것이 아니라 그곳에서 사는 ‘사람들’을 만나려 하는 태도가 보는 사람을 사로잡습니다. 누구하고나 대화를 나누고 어울리는 그의 태도에는 자신이 겪지 않은 것을 미리 재단하려는 편견이 거의 보이지 않습니다.
영국의 과학 작가 가이아 빈스가 기후 위기와 이주를 주제로 쓴 책 ‘인류세, 엑소더스’에서 인용한 팩트 하나가 인상적이었습니다. “여론조사업체 입소스의 조사에 따르면, 현재 영국에서 이민에 대한 우려는 이번 세기 들어 가장 낮은 수준인 것으로 나타났다”는 겁니다. 결과를 나타내는 그래프를 보면, 이민자가 영국에 미치는 영향을 ‘부정적’이라 보는 응답은 ‘브렉시트’ 논의가 불붙었던 2014~2015년 정점에 달했다가 그 뒤로 꾸준히 줄어듭니다. 2021년 7월 기준으로 ‘부정적’ 응답은 28%에 그친 데 반해 ‘긍정적’ 응답은 46%에 달했다고 합니다.
팩트 하나만으로 브렉시트로 불거졌던 영국의 반이민·반난민 정서가 현재 어떠한지 종합적으로 평가할 순 없겠습니다. 다만 지은이의 지적처럼, 이미 전세계적으로 강화된 연결망 속에서 살아가는 밀레니얼 세대가 기성 세대만큼 내집단과 외집단을 구분하고 불필요한 적대를 만들어내는 데 열중하지 않으리라는 것은 짐작할 만합니다. 이들은 민족, 애국 같은 가치보다 ‘생존’이란 가치를 가장 중시한다고 했던가요. 기성 세대가 이들에게 ‘적대가 아닌 협력이 생존의 지름길’이란 걸 보여줄 수 있다면 얼마나 좋을까요.
최원형 책지성팀장
circle@hani.co.kr
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