“후원사 못찾아 자비로 훈련”
박태환(24)이 홈쇼핑 광고에 출연한 데 대해 팬들이 대한수영연맹을 맹비난하자, 외신도 이러한 내용을 비중있게 다뤄 논란이 일고 있다.
미국의 <월스트리트 저널> 아시아판은 23일(한국시각) 인터넷 블로그인 코리아리얼타임 코너에서 “수영영웅에 대한 처우에 팬들이 단단히 화가 났다”는 제목으로 관련 내용을 보도했다. 신문은 “수영연맹이 올림픽 수영영웅 박태환의 팬들로부터 비난 여론에 휩싸였다. 박태환이 지난주 영양제 홍보를 위해 텔레비전 홈쇼핑에 출연한 이후 수영연맹 온라인 게시판에는 팬들의 비난이 봇물처럼 쏟아지고 있다”고 전했다.
신문은 대한수영연맹의 올림픽 포상금 미지급 논란을 시작으로 박태환이 자비를 들여 호주 전지훈련을 진행하고, 최근 홈 쇼핑 광고에까지 출연한 일들을 상세하게 다뤄졌다. 신문은 “한국의 ‘마린보이’ 박태환이 건강 보조식품을 파는 홈쇼핑 채널에 약 한시간 가량 출연했다. 이런 출연은 보통 돈이 필요할 때 하는 것”이라고 보도했다. 박태환이 홈쇼핑 광고에 출연할 수밖에 없는 이유를 돈이 필요하기 때문으로 설명한 것이다. 이어 “2008년 베이징올림픽 자유형 400m에서 금메달을 획득한 이후 광고와 후원 등 전폭적인 지원을 받았던 박태환이 지난해 9월 에스케이(SK)텔레콤과 4년 후원 계약이 끝나면서 새 후원사를 찾으려 했고, 현재 자비로 훈련경비를 충당하고 있다”고 전했다.
대한수영연맹은 지난해 런던올림픽 남자 자유형 400m와 200m에서 은메달을 딴 박태환에게 5천만원의 포상금을 줘야 했다. 하지만 지난 1월 이사회에서 이를 지급하지 않고 다이빙 유망주의 국외 전지훈련 비용에 쓰기로 결정해 논란을 빚었다. 박태환은 지난해 9월 에스케이텔레콤과 후원 계약이 끝난 뒤 아직 후원사를 찾지 못해 1월 중순부터 약 6주간 호주 브리즈번에서 실시한 전지훈련 비용을 자비로 충당했다. 이런 상황에서 박태환이 지난 15일 홈쇼핑의 건강기능식품 광고 방송에 출연하자 팬들은 대한수영연맹에 화살을 돌려 수영영웅을 대접할 줄 모른다며 비난의 목소리를 쏟아냈다.
이충신 기자 cslee@hani.co.kr
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